从营地到丰城之间是一片树林,在月光的照耀下,可以看到一条道路穿过树林,几个人骑着马穿过树林,当离丰城不远时,他们下马继续徒步前行。
不久之后,丰城的雄伟轮廓在月光下模糊显现出来。
沫颜晨和几个斥候站在离丰城不远处的树林中。
只见丰城中异常安静,甚至安静的让人感到诡异,城墙上通常会有守卫,但现在却一片寂静,就像一座没有生气的死城。
这种异常情况让沫颜晨感到沉重。
基于以往的经验,丰城之战似乎不可避免。
沫颜晨叹息了一声,他的侥幸心理完全烟消云散。
最后,他望了一眼高耸的丰城城门,带领三个斥候转身离开。
然而,他们不知道,当他们离开后,丰城城墙下的一处阴影中,一只红光闪耀的独眼突然张开,怪异的盯着他们离去……
离开丰城之后,沫颜晨有些难受,丰城他曾来过,很美丽的一座城市,但今晚过后,很可能再也不会出现在帝国的版图上了。
这让沫颜晨在回营的途中,再没有说一句话,他的心情也影响到了身后的三个斥候。
几人默默的走着,空气中弥漫着着压抑的氛围。
当他们走到离营地四里远的地方时,沫颜晨突然发现前方有异常。
他低下身子,警觉的盯着前方,然后示意后面的斥候停下,并缓慢地拔出腰间的长刀。
斥候们看到这个情况,立即察觉到不对劲,纷纷拿起武器,警惕地四处观察着。
不久之后,斥候们也注意到前方几十米处的树林中有一个黑影在疾驰!
从身影的形状判断,应该是一个人,这个人跑得有些不稳,看起来慌张不安,还频频回头,似乎在躲避什么。
夜色下,他们无法确定对方是敌是友。
为确保安全,沫颜晨从身后拿出单手圆盾,一手持刀,一手持盾,注视着那个黑影的一举一动。
与此同时,树林里的影子似乎也察觉到了几人的存在,晃动了一下身体,躲到了一棵大树的后面。
那棵树很粗,足以完美地掩藏下一个人,使得他看起来仿佛突然消失了一样。
“绝影?”
沫颜晨朝着大树所在的方向低喊了一声。
这是扎营后,营中事先定下的暗号。
如果是先登一营的人,肯定会回应。
然而过了一会儿,大树后依然没有任何回应。
沫颜晨明白那个黑影很可能是敌人。
见状,他身后的三个斥候一人护住后方,另外两个举起弓箭对准那个位置!
由于天气寒冷的缘故,他们的呼吸在月光下凝成白色的雾气,甚至阻挡了视线,使周围的气氛似乎都变得沉重起来。
“看样子应该是丰城出来的敌人。”一个护兵小声说道。
就在斥候说话间,一声尖锐的声音划破黑夜,一支暗箭从树林中射出,向沫颜晨飞来。
由于太暗,看不清箭矢,只能隐约看到一个黑影飞来。
沫颜晨听到声音后下意识的举起手盾护住上身,幸运的是,一声金属撞击声响起,沫颜晨成功挡住了箭矢,箭矢随即落地。
沫颜晨被吓了一跳,如果他的反应再慢一分,这一箭很可能就射到了他,同时他眼角的余光中看到大树后露出小半个身影。
身后的斥候立即射出两发箭矢进行反击,箭矢带着风声飞入树林中。
一声闷哼声!大树后一个身影慢慢倒下。
“射中了。”一个护兵高兴的喊道,可能连他自己都没想到,在这么暗的环境下,他居然射中了一个只露了小半个身子的人。
沬颜晨见到那人倒下,持着腰刀迅速靠近。
不一会,就见一个人倒在地上,旁边地面隐约可见一点弓的轮廓。
沫颜晨用脚将弓踢开。
与此同时,赶过来的斥候点燃了一支火把。
火光一闪,视线变得稍微明亮了一些。
沫颜晨低头一看,地上的人穿着一件宽大的黑袍,衣服的样式有点像文人的衣袍,但又不完全相同,衣服的袖口和褶子都有一些特殊的收紧处理,又像是武服,看起来有些不伦不类,衣服似乎在血里浸泡过般,被染成了黑红色,有很刺鼻的血腥味。
他背着一个箭袋,但箭袋里已经空了。身子几乎是卷曲着的,颤抖着抬头看向沫颜晨,在微弱的火光中,他的脸让沫颜晨吃了一惊。
他的脸几乎都扭曲了,双眼瞳孔放大,只剩下一片黑色!
脸色苍白,张大的嘴巴里虽然还在猛烈呼吸。
但不知道为何,沫颜晨感觉这个人看起来就不像还活着的人。整个人仿佛透着一股无法形容的恐惧和绝望。
此时,他的嘴角不停抽搐着,鲜红的血液不断涌出。
嘴里含糊不清地对沫颜晨说着话。
沫颜晨并没有没完全听清楚他说的什么。
只是大致听到一些,好像是在说“逃走了……逃走了……”
不久后,他很突然的停止了呼吸。
但他那双空洞的眼睛依然瞪的很大。
那双眼让沫颜晨感到极度不舒适。
在死后,眼晴依然注视着沫颜晨,充满了恐惧,仿佛死亡后仍然害怕着某种东西。
沫颜晨看着他,心里感到不安,他实在想不出到底是什么可怕的东西才会让一个人害怕到这种程度。
他仔细搜查了尸体,发现了一把特殊的匕首。
这把匕首整体呈漆黑色,没有刃口,不像一般自卫用的武器,反而更像一种祭祀工具。
这是一把祭天教独有的匕首。
看着这把匕首,沫颜晨皱起了眉头。
祭天教亦正亦邪,非常神秘,善于惑人心,他们近乎疯狂的崇拜着一位古老的神祇,据说通过祭天仪式后,就会获得神祇的庇佑和力量。
沫颜晨不知道祭天教是什么时候开始出现在乡军中的。但不久之后,它就在乡军的下级和中级军官中非常流行。
沫颜晨一直以来都对宗教持无神论立场,所以也不太相信这些东西,自然也不可能参与其中。
但这个组织的存在很快就在乡军中备受争议,有一部分人认为他们是邪教,而另一部分人则认为祭天教是可以为了保护乡军的利益而存在的。
而沫颜晨更趋向于前一种说法,祭天教的有些做法就像教名一样,的确更趋于邪教。
渐渐的两方人对彼此渐生不满,不久后甚至发生过械斗!
最后,在乡军高层的压制下,才避免了大面积流血冲突。
但因为扰乱军心,祭天教被乡军高层镇压,几乎所有教众或杀或被踢除出军耤,至此之后祭天教在乡军中销声匿迹,仿佛一开始就没有存在过。
成为祭天教的一员后,祭天教会赠与教众一把匕首。
而这匕首据说,拥有着很神奇的力量,传说能够将教众的意志和神祇联系在一起,教众因而可以用凡人之躯借助神的力量去击杀一切妖魔鬼怪。
这种说法非常离奇,沫颜晨自然是不信的。
但人是很奇怪的动物,很多人偏偏都会去选择相信那些悬而未决的事物。
而祭天教似乎很地好利用了这一点。