某日雨雪消融时，她恰好下学，见一众小娘子欢呼雀跃地散去，扶着门框轻轻弯起唇瓣。
这时，耳畔却陡然闻得一道嗓音极大的叫骂声。
“……这学堂里的先生是哪个？出来见我！”
她轻蹙起眉尖，拎起裙摆缓缓出门，便见一名身材肥硕的中年妇人叉腰，一手拎着一名正呜咽低泣的小娘子，朝她横眉冷目。
少女眉眼几不可闻地轻蹙一下，方才缓缓道：“我便是此间私塾的教书先生。”
“原来是你这样的美艳女人！”那妇人上下打量她一眼，微微冷笑不止，“自古以来都是正人君子为教书先生，哪有女子为师的？当真是笑话！”
她一番话骂得极其直白又酸涩，乔吟只当做没听见，不与她理论。
她只是见对方手中的小娘子哭得可怜，不由得轻叹出一口气，直戳了当。
“夫人究竟为何在此叫骂？”
话音落下，那妇人立刻从怀中掏出一样物件来，扔到她身上去。
“就是你这狐媚子，教坏了我的莺娘……”对方喋喋不休道，“什么做莲花灯，听说你是南蛮子出身，谁知是不是正经人呢？竟然还有脸在此教书育人。”
乔吟垂下眼睫，眸光落在指间。那是一盏手工制作，小巧玲珑的莲花灯，内里搁着一只小红烛。
她先前因怕孩子们觉得学堂沉闷无趣，才特意拿了红纸教她们裁剪手工。
因为南边自己家乡，有做莲花灯祈福的习俗，她便裁了一盏莲花灯作为示范。
却未曾料到，一盏小花灯也会成为被人攻击的对象。
“这位夫人未免也太不讲道理了。”她不卑不亢，语气温缓道，“莲花灯在我的家乡，意喻着所求皆如愿顺遂，诸事圆满。此地没有这样的习俗，我理解，可让这些小娘子们多了解一些她们所没见过的事情，有什么不好呢？”
“夫人身为这孩子的母亲，却出口成脏，恐怕也不是好行为。”
那妇人一听，却愈发来劲：“你这小蹄子——”
一语未了，便见街道那头，一队人马朝此处行来，为首者似笑非笑，喝住了她。
“刘妈，你这是做什么呢？”
那几人身着罗衫，一见便知是官府的人。刘妈立刻收敛了神色，只憋着气道：“未曾说什么。我教训自己的孩子，还不行了？”
“刘妈稍安。”那人便意味深长地提醒她，“如今北国跟南国合作，南国的三皇子殿下特意来了一趟，这关节上，你可别说些有的没的，免得传到贵人耳朵里……以为你刘妈对南国人不满，不愿咱们合作呢。”
刘妈一位市井妇人，哪里想得到这些东西，闻言也吓得脖子微缩，却抿住嘴，不敢多言，拽着小娘子回家去了。
那护卫方才对乔吟微微点头，道一声“乔娘子辛苦”，转身离开。
乔吟倒是不由得多看两眼对方离开的身影，往日他们见了自己，似乎并没有这样客气的。
晚间回到府院之间，这是乔越置办的一座小庭院，不算宽敞，他们三人住着却也绰绰有余。
她走入屋檐底下，将油纸伞收起来，抬手推门时，却听见一道微弱的叫声。