对于一根筋的黄泉来说，这真是一个天大的进步。
妖狐记得那个人类女孩戴在手上的是一串彩色宝石手链，色彩斑斓，据她自己说，是一种叫做碧玺的石头做成的。
她没有说过关于这个手链的其他事，只是有时候妖狐会看到她在无意识地摩挲着腕上的宝石手链。
洞悉人心的妖狐猜测，那大概是她很重要的人送的。
人类女孩被那个已经死无葬身之地的城主弄碎手链后的反应，侧面证实了这一点。
周围气压低的没有妖怪敢靠近，临溪握着手里找回来的那几颗碧玺珠子，心情糟糕到了极点。
妖气是一种具有各自特殊能力的能量，比如藏马的妖力在培育植物时就有格外的加成，而刚刚被她轰成渣的妖怪的妖气，大约在破坏上有特别的加成吧。
这就导致了明明只是擦过了她的手腕，偏偏腐蚀碎裂了她手链上绝大多数珠子的结果。
她只来得及接住那几颗没有碎裂成粉末的珠子。
听到从背后传来的风声，临溪头也没回，抬手接住了从藏马那抛过来的东西。
触手后冰凉温润的感觉让她疑惑地朝手里看过去。
接住的是一串手链。
“这是什么？”临溪问，这一年里，她在藏马的带领下，算是把魔界出众的宝物都看了个遍，但这串手链……她发现她没有见过这个材质的宝石。
“瑠璃珠。”银发的妖狐走了过来，把那串手链套在猎命师细瘦的手腕上。
雷禅国的国宝石，名为“瑠璃珠”（不是琉璃珠），是一种乍看之下是金色、但会随着光线变化而跟着变化为金色、粉色、绿色、蓝色等多种颜色的宝石，与其他宝石不同的地方在于，它的色泽变化并不是出现在局部，而是整体——也就是说，当它因光线不同而变化时，它会整个变成粉宝石、绿宝石、蓝宝石而不是彩色宝石。
极为珍贵，除了国主雷禅和他手下那几员大将外，或许只有开采出瑠璃珠的地方才能够找出这样一整串的手链来。
妖狐藏马热衷于破解封印和暗号，盗取古代的宝具和武器——这是为了将来建立新国度而进行的积累——但这串瑠璃珠手链，是他藏品中极为少见的不属于“宝具”和“武器”这两个概念的宝物。
临溪盯着雪白皓腕上的新手链看了一会，没说话。
“不喜欢？”妖狐把瑠璃珠手链从她的手腕上褪了下来。
不喜欢就不戴。
在藏马以为她不会理睬的时候，人类女孩低落的声音响起：
“……这是哥哥送我的生日礼物。”
哥哥？妖狐想了想，才从记忆深处挖出点关于这个人类的亲人的事：有几次听她说起过，似乎是她非常喜欢的人类。
不过已经死了很久了。
人类真是一种格外脆弱的生物，一不留神就会死掉。
“我可不会那么容易死掉！”
听到反驳声，藏马才发现，自己把心里的念头说了出来。
雪白的月光下，他看到那个人类女孩伸手抹掉脸上亮晶晶的东西，朝着他笑了起来：“我要是死了，那就没有人会再记着哥哥了。”
“所以我不会死的。”
——很久以后，有了属于人类的名字“南野秀一”的妖狐想，那大概是冷酷的极恶盗贼，第一次对人类的感情，产生好奇心的时候。
#
白发红眼的少年愣愣地摸了摸自己的脖子。
完好无损。
明明记忆里，我妻已经把他的头都切下来了……
环顾四周，陌生的地方，除了他以外，地上还躺着好几个人，此时正陆陆续续醒过来。
再然后，一个戴着高礼帽的礼服青年出现了，告诉他们，这是一个游戏。
说完规则之后，礼帽青年就离开了，留下这一地的人，六神无主。
擅于思考的少年沉吟着，推敲那青年话中的真实性。
结论，他没有撒谎。
在他思考的时间里，那些慌乱的人似乎找到了主心骨，已经到了互相自我介绍的阶段——不知道是不是不认同那个礼帽青年的话，他们话语中并没有隐藏自己的真名。
“对了，你叫什么名字？”
有个人问他。
他把手放在兜里，没有找到手机。
是被雪辉君拿走了吗？
或者……
他想起了那个白发的女孩。
90%以上的可能，他会在这个游戏里遇到那个女孩。
所以，在相遇之前，他必须活下去。
“阿克夏。”他说，“我叫阿克夏。”
——然后在再次见面的时候，亲口说出那句他没能发送出去的话。
他这么想着，开始了属于自己的第一次游戏。
#
“阿克夏？”
轻柔的女声唤醒了浅眠中的少年。
白发的少年迅速睁开眼睛，宛如极品鸡血红色的眼眸里一片清明，丝毫看不出来这个人方才还在梦境之中。
“找到临溪的下落了？”
他问。
他是在大概三天前察觉到自己的队友失联的，在发现无法联系上临溪之后，阿克夏第一时间就进入圣地，寻找凉夜飞萤的主人。
那个时候，林夏刚刚将花红带回来。
然后，连林夏也找不到临溪的下落了。
“没有，”凉夜飞萤的主人摇了摇头，“不过，我找到了那个樱花妖的下落——真是神奇，我第一次见到能够穿越时空的万叶樱。”
阿克夏接过林夏递过来的文件，打开翻看起来，不一会，就将资料牢记心中。
“大概和它生长的环境有关。”白发的侦探少年道，“我去上门拜访吧。”
“我和你一起去。”凉夜飞萤的主人低声吩咐了身边的小人鱼看家，缓步走了过来，“那个地方是一个我认识的编外者居住地。”
阿克夏明白什么是“编外者”：知道圣战游戏，却不是圣战游戏玩家，但同时也没有被系统下令抹杀的智慧存在。
一种极为少见的群体，就连深谙圣战规则如阿克夏这样的资深玩家，都不知道这类“编外者”是如何产生的。
也许凉夜飞萤的主人会知道，但是她不会说。
思索间，两人穿越了时空，来到了一片寂静的林间。
穿过鸟居，日式庭院的大门出现在面前，林夏上前敲了敲门，门后传来健气活泼的少年声音：“来了来了！”
伴着吱呀打开的门，黑袍覆体的情报贩子对着门后的少年露出了一贯的笑容：“应约来访，好久不见了，厚君。”
厚藤四郎拉开大门，将两人迎了进去：“大将在万叶樱那等你们，我马上要出征了，就麻烦你们自己过去了！”
他们本丸人手不足，这次将要出征的地点又是一个相当危险、有妖魔存在的地方，为了有所收获，这次大将派出了六人满编小队。
尽管非常好奇为什么之前从未去过万叶樱那的大将这次会将见面地点选在那里，但一向负责的少年还是将好奇心压在心底。