百姓自然不肯离开，“大人，就算我们能留下这条命，可若是田地和房子都没了，我们又怎么活得下去。”
眼见水还在涨，怀泽把衙门的事情安排给郑以芳和甘议，然后就带着几名衙役和护卫赶到了河岸。
狂风骤雨中，浑身已经被淋湿的怀泽用简易的扩音工具对着百姓喊话。
“留得青山在不愁没柴烧，即便你们不怕死，可也要想想你们的孩子，等汛期过去，一切还有希望，走吧，再不走就真的要没命了。”
一位耆老被人群簇拥到前方，颤颤巍巍地冲着怀泽下跪，怀泽不敢受礼，赶紧把人扶起来。
“闻大人，你是个好官，我们信你，我们这就走。”
怀泽感觉自己身上的担子有千斤重，他扭过头拭去脸上的水，指挥着百姓赶紧撤退。
待百姓走后，怀泽又指挥着河工们把事先准备好的沙袋堆放在河堤上，事已至此，一切只能看天意了。
河岸两侧的众人都在时刻关注着河堤的变化，怀泽领着众人已经熬了两天，眼见着水位一点点上涨，众人焦急如焚，突然数里外传来一阵喧哗声，河工们高喊着“决堤了，这里决堤了。”
沈盛平脚程最快，赶紧指挥众人撤退，亲眼见到滔滔洪水决堤而下，良田和房屋被瞬间冲毁，事先堆放的沙袋早就被淹没在洪水中，一股无力感涌上怀泽的心头。
不过现在不是自怨自艾的时候，雨还在下，幸好沿岸的百姓已经撤退，否则后果不堪设想，怀泽指挥着河堤上的河工赶紧后退，免得平白丢了性命。
到了傍晚时分，雨终于停了，可自上游过来的洪水丝毫没有减少，一直到第三天，水势才慢慢和缓下来，根据经验丰富的老河工判断，怀泽赶紧指挥着众位河工堵住决堤口。
幸好接下来几天，秦州和上游都没有再下雨，河岸的情况逐渐稳定下来，在孟正的指挥下，劫后余生的百姓重返家园，原本的家已经变成一片废墟，良田被厚厚的淤泥覆盖，到处都是无家可归的百姓，宛如人间地狱一般。
因着没办法判断是否还会决堤，怀泽和孟正商量过后，决定先将百姓安置在远离河堤的安全区域，从州衙里拨出粮食用于赈灾，先把如今的难关渡过去再说。
怀泽一行人在郑齐县待了半个多月，一直与河工同吃同住，等到水位逐渐下降，才回到秦州城。
幸好百姓提前撤退，也带了不少粮食出来，否则再过几个月存粮也扛不住了，只要进了八月，就算是扛过了最艰难的时刻。
秦州城的百姓再次在衙门里见到怀泽的时候，都被吓了一跳，短短半个多月的时间，怀泽生生瘦了一圈，还未来得及修改的官服有些空荡荡的。
百姓自然知道怀泽等人在黄河决堤中的作为，今年的河患比去年还严重些，可因着这次衙门提前行动，百姓的损失反而小得多，除了几位河工当时距离决堤口太近被卷走之外，只有几人受了轻伤。
被暴怒的黄河蹂躏了数百年的百姓，如今总算看到了希望，不少百姓把自家的余粮送到衙门，怀泽看着他们手里拿着的都是一小袋一小袋的粮食，想来这都是省吃俭用才存下的，望着一张张质朴的面容，怀泽心里十分酸涩。