那日在白矾楼时，谢棠就已明言拒绝了郓王，当时余昊也在场亲耳听见了。此番他再将这种话拿出来询问谢棠，心中打算不言而喻。
谢棠脸一板，以不变的态度道：“同样的话，我不说第二遍。”
余昊吸了一口气，像看傻子一样看着谢棠：“莫不成你真的不愿为郓王所用？”
谢棠不搭腔，冷眼看着余昊的自弹自唱。
余昊做出一幅痛心疾首的模样来，苦苦劝道：“正所谓‘人为财死，鸟为食亡’。我们为什么苦学画艺？不就是为了能觅得一个良主赏识，升官发财光宗耀祖吗？如今有这么好的机会摆在你的面前，你为什么不珍惜呢？”
“况且，当今君上宠爱郓王，有废太子改立郓王的念头，你若能帮郓王，事成后，郓王定会待你不薄……”
当他说出学画是为了升官发财时，谢棠的脸色就已差到了极点，又听到他后面的话，谢棠再也忍不了了，当即拍案而起，厉声呵斥道：“住口！”
“余昊我告诉你，你不要以己之心，度他人之腹。你学画是为了什么我管不着，我学画却绝非你想象的那般理由！”谢棠怒不可遏道：“你三番两次陷我于不义，我不与你计较是我宽容。若你还是一而再再而三的妄想拉我下水，就不要怪我不顾同窗之情！”
在发火前，谢棠想到了宋子房在见到他们的第一面时，问出的那一个问题：“画是什么？”
她此时虽尚未得到自己的答案，但也绝不能容忍有人玷污她心目中的画。
“我也是为了你好。”余昊不以为忤，仍妄想劝服谢棠：“你有才华，郓王有权势，互相方便，岂不相宜？”
谢棠拿起面前一口没碰的茶水，甩手泼到了余昊的脸上，指鼻骂道：“余昊，我再警告你一次，你的选择我不会多置一词，你也少来挟我做什么。从今以后，你走你的阳关道，我过我的独木桥，我们俩互不相犯，再无半点同窗情谊！”说着，谢棠就要转身离开。
余昊被谢棠泼了水，恼羞成怒，彻底撕开虚伪的面具，与谢棠对峙道：“谢棠！不要以为我不知道你是蔡相的义子，凭借着蔡相的帮助才得了君上的赏识。”
他嗤笑一声，忽然换了一种声调，阴阳怪气道：“是，我承认我是一个商人，我只会钻营取巧，但也不像有些人嘴上一套，行动一套，故作高尚。”
谢棠寒着脸，不管他再怎么讽刺也不回头。
余昊在她背后拍着桌子大吼道：“拒绝了郓王，你可不要后悔！”
和余昊不欢而散后，谢棠回到大街上，鼎沸的人声再次灌入她的耳朵中，也让她发热的脑子稍稍冷静了一些。
回想起方才和余昊对峙的画面，她有些后悔不该那么暴躁，有失平日里修养出来的平和，但又一想自己没做错，她哼了两声，不自觉将腰板挺得更直了。
留在茶楼里的余昊，拳头握紧了又握紧，想要报复谢棠的不识抬举，又恐得罪她背后的蔡相，心口像堵了一块棉花一样难受。
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“你知道吗？姑娘和姑爷的关系近来真的是越来越好了，我今天看到姑娘给姑爷夹菜了。”
“嘿，这算什么，你们知道我前几日看到什么吗？”
在一片催促声中，那人才神神秘秘的说道：“看到了姑爷在给姑娘捶背！你们想想一个大男人竟愿意给妻子捶背，我活了大半辈子还是头一回见，连感情那么好的大老爷和大夫人，都没有这么体贴过。”
“我原本以为姑娘不喜欢姑爷，两人勉强才成的亲，现在看来都是我们猜错了。”
“也是，如果没有感情，姑娘怎么会违背大老爷的意愿，强行要嫁给一个身份低微的小画师呢？咱姑爷又怎么会心甘情愿倒插门进我们曹氏呢？”
元芳端着茶路过厨房，无意间听见里面没事干的厨娘凑在一起窃窃议论曹闲月和谢棠。虽然谈的事情都是没甚大不了的闲事，但这种行迹却是世家所不容的。她们的无心之言若是被有心之人传出去，定会给曹闲月惹来麻烦。
所以元芳的脸一拉，敲响厨房的门扉，喝道：“若没事干就找点事干去。少说些闲话，小心被姑娘听到，将你们都赶出去！”
在门响的那一刻，七嘴八舌的厨娘们就已消了声，再加上元芳的这一顿恐吓，厨娘们连忙认了错，又散开各忙各的事去了。
元芳这才放心端着茶离开。
书房中，曹闲月皱着眉头，目光紧盯着面前的信纸，像是遇见了难以解决的棘手之事。
她前思后想了半个多时辰，也没有想清楚要怎么写一封给李希蕴倾诉的信。
“我好像爱上了我的丈夫，可她是个女子……”这种话太奇怪了，曹闲月还未将它落在纸面上，便已在心里把它用浓墨涂去。
就在这时，元芳端着茶进来，她的出现干扰了曹闲月的思考。
“姑娘，我看到姑爷的那个贴身丫鬟齐青站在书房外的花廊里徘徊，似乎找你有什么事，又不好意思进来的样子……”元芳一进来，就开口说道。
曹闲月决定将这封信先缓缓，日后再说，于是就顺手将信纸塞进了书册中。
“哦？”听到元芳这么说，她起了疑惑，刚想让元芳将齐青叫进来问问有什么事。
一个小丫鬟就慌慌张张的跑了进来，禀报道：“姑娘不好了！”
“慌慌张张的，怎么了？”曹闲月不快道。
小丫鬟带着哭腔道：“五姑娘出事了……”
作者有话要说：
第78章 毁容
“五姑娘她…她…”小丫鬟因太过焦急，结巴了半天也没有将事情的原委说清楚。
曹闲月等不及她的禀报了，唰地一下站了起来，朝她大伯住的院子而去，元芳紧随其后。
才靠近她大伯的院子不远，曹闲月就听到院子里传来她伯母凄凄的哭声，还有她大伯怒火冲天的骂声：“让她去死，就当我从未生过这个孽障！”
曹闲月心道不妙，想到了最坏的可能，舟娘该不会做了什么傻事吧？
刚打算进院子，顾氏就带着她大嫂方氏匆匆忙忙赶来，脸上带着和曹闲月一样的担忧，一碰到曹闲月就开口询问：“我听说舟娘出事了？”
曹闲月点了点头，不想在外头多耽搁时间，就没有与顾氏细说，与顾氏相携着进入了她大伯的院子里。
几人进入院中时，就见曹闲月的大伯曹衍气势汹汹地在大堂上来回走动，而曹闲月的大伯母蒋氏则不显眼的坐在一旁，低垂着头用帕子暗暗拭泪。
“舟娘怎么了？”顾氏带着曹闲月走上前去，关心地想问清情况。
曹衍重重地从鼻子里哼了一声，不接她的腔，幸好蒋氏及时开口，才没有让顾氏陷入难堪。
“舟娘因不情愿入宫，她用…用利器自毁了容貌……”蒋氏的话还没有说完，就被曹衍怒瞪着，呵斥道：“你在胡说八道什么？！”