“我知道你很难相信，他给你留下了这个，说只要你看见就一定会明白。”
季淮川交给时栀一个小木雕。
那是用普通木头雕刻出来的小兔子。
不精致，甚至可以说手艺很差。
但她知道，这是少年亲手雕刻出来的。
以前在孤儿院大家没什么玩具，少年动手能力比时栀强，跟村口的木匠学了个木雕的手艺，没事就做点玩具大家一起玩。
时栀觉得兔子可爱想要一只，少年就给她做了一只。
时栀很宝贝，一直带在身边。
也是这枚兔子吊坠，最后成了判她入狱的证据。
是她名义上的好弟弟，亲自在法庭上指认，这是她遗落在现场侵犯那个孩子的证物。
他想告诉她什么？
那个疯婆子也来这个世界了吗？她追到这个世界来报复她了吗？
那为什么他也会死？是因为当年作伪证后良心发现，自首入狱后被报复了吗？
所有可能的猜测在脑子里一闪而过，时栀攥紧木雕兔，手指因用力过度，微微发白。
心像是被攥了起来，揪得生疼。
电影院里只有大屏幕亮着光，她皮肤白，有点红都很明显，眼眶和鼻子红彤彤的，整个人都很无措。
季淮川心都差点被她哭碎了。
男人从她的表情里看到了震惊、愤怒还有悲伤，脑子里疯狂猜测两人的关系，那种拉扯感几乎要将他逼疯。
他是谁？
她又为什么要为了他落泪？
季淮川手指动了一下，努力保持没什么波动的神情沉声道：“饿了吗？我带你去吃晚饭。”
他没问原因。
时栀抬眸看向他。
眼下有乌青，带着那些胡茬，透着疲惫。
昨晚床被她占了，他应该是没没休息好的。白天他又忙着复盘，还要抽时间处理她的事，身体肯定吃不消。
时栀吸了吸鼻子：“好。”
两人像早上一样安静地吃完饭，他才把盖好章的合同拿到时栀面前。
“考虑得怎么样？”
“在这里签字就可以吗？”
季淮川愣住，显然没料到她这么快就做好决定，破天荒停电了一下，指了指签字的位置：“在这里签字，你的系统会把文件扫描成电子版储存起来。”
在准备签字的下一秒，音音突然开口：【顾嘉让也给你发来了聘用合同协议，你不看一眼？他开出的条件比季淮川更好，奖励更丰富。】
时栀：【不考虑他。】
音音：【你干嘛那么怕他。】
时栀：【第六感。我觉得这个男人很危险。】
顾嘉让这个人做事风格大胆又激进，签下劳动合同的刹那，可能就是永久卖身契。
虽然表面比高岭之花一样的季淮川看上去要和善，脸上还总是挂着亲切的笑，可经历过副本她知道，这男人实际上手腕霸道又强硬，看上去更像是蛮不讲理的黑道。
她害怕。
还是不要招惹地好。
时栀做好准备捏着笔愉快签字，季淮川收起合同，“虽然我们刚签了合同，但我不强制你参加联赛。”
“我们公会下副本是自由的。”
“我想参加。”
“确定？”
今晚时栀的状态并不好，他有所顾虑：“如果失败，你进下个副本的难度会提升不止一个等级。”
“即使这样，你也要参加吗？”
“嗯。”
时栀眨了眨眼：“你不是说过，会亲自带我下副本吗？”
季淮川：“……”
是这样说过没错，但现在怎么感觉高兴不起来？
像是挖了个坑给自己跳。
季淮川揉了揉眉心，“现在你可以跟我说说，那个人……和你什么关系了？”
问出这句话的瞬间，季淮川心跳如雷。
怕听到那可能是她喜欢的人，他的手心紧张到沁出汗液。
“他是我……弟弟。”
时栀停顿了一下，“一起长大但没有血缘关系的弟弟，我们得罪了人，如你所见，仇家追来报复我们了。”
她说完，嗓音还有点哽咽。
每个人都有不想提起的过去。
看她的表情没有撒谎，季淮川嗯了一声，伸手握住她的手，才发现异常冰凉。
就这么怕？
他不禁压低嗓音，语气是前所未有的温柔：“有我在，别怕。”
时栀的眼眶又红了。
人在脆弱的时候常常会因为一点温暖感动。
时栀也不例外。
看着攥住她手的大掌，宝蓝色的衬衫衬得季淮川整个人很硬朗，但因为皮肤偏白，说他精致漂亮也不违和。
一个人怎么能长得这么好看气质又好。
时栀内心的委屈在他那一句“有我在”说出口后，像是汹涌的海啸一样铺天盖地席卷而来将她彻底淹没。
时栀哭的更凶了，让季淮川更加手足无措。
“别哭啊。”
“你再哭我就亲你了。”
时栀：“……嗝。”
不哭了。
季淮川垂下眼，苦笑：“你这样让我挺失落的。”
“你失落会怎样？”时栀边擦鼻涕，边无厘头接了一句。
“会哭。”他回答。
时栀：“……骗人。”
季淮川一脸受伤，垂着眼委屈地半死，像是被主人踩了一脚后喵喵叫的小猫。
“你应该努力做到不要让我哭才对吧。”
不让他哭，那不就是要主动亲他？
时栀：震惊.jpg。
这人到底在说什么？
因为季淮川打岔，内心里的不安被冲散了很多。
“你弟弟是在副本里被专业杀手暗杀的。”
季淮川看她冷静了一点，才把所有情报和盘托出：“这些杀手来自地下城，什么活都接。”
“下个副本，肯定会有一批杀手盯上你。”
“他们有些人有道具可以跟着你下副本。”
“拿到【预告】能让你更好地通关。”
季淮川冷静分析，“现在还不确定是谁要杀你，眼下活下来才是最重要的。”
敌方在暗，一切都还只是时栀的推测。
最直接的方法就是找到幕后黑手，彻底做个了结。
完成报名的瞬间，时栀的系统便收到明天进入联赛的邀请函。
“明天早上六点？”
这么早？
“嗯，今晚你在这休息，明早副会长跟我们一起进去。”
时栀：“我在这影响你休息，我可以回我自己的房间休息。”
“你房间的空调还没修好，明天要进打联赛，在这好好休息吧。”
季淮川看了眼大床，“或许你想跟我一起睡，我也不介意。”
时栀脸红：“……我介意。”
季淮川笑了一下，没说话，转身去了浴室。
到了晚上睡觉的点，他本来还担心，时栀在陌生的环境里会睡不着。
然而并没有。
这家伙的适应力好到惊人。
联赛还有几个小时开启。
季淮川和副会长打了个电话，针对宋谨言可以把他们身份换成npc的道具，做了一个紧急预案。
季淮川手里有一个S级屏蔽道具。
如果宋谨言对他们使用强制进入npc模式，道具就会生效。
“我亲爱的会长大人！”
“你不会真以为她是什么公主吧？区区一个灰姑娘，不过是得到了王子的垂怜才野鸡变凤凰。”
副会长的声音满是不屑：
“有你季淮川保驾护航，她还有什么资格嫌弃？”
季淮川皱眉打断他的话：“霍听谰。”
他的语气有点重，霍听谰扁扁嘴：“会长大人，你别忘了，你唯一一个D级评分就是因为她！你该不会是被下蛊了吧？”
“兄弟我看在这么多年的情分上，可以大发慈悲地去帮你重金找个人来给你驱邪？”
季淮川没搭理他的胡言乱语：“明天早上五点半来我这，一起进联赛。”
“记得带一份灌汤包。”
霍听谰：？
什么包？
“我又不是送外卖的，为什么——喂？”
靠！
霍听谰气得脸都绿了。
他明天一定要好好看看，这叫时栀的女人到底是什么样的天仙，能把季淮川迷得神魂颠倒。
时间过得很快，到了早上五点半，霍听谰准时出现在季淮川的卧室。
“我到了，你的小仙女？啊不对，你的小公主，在哪呢？”
霍听谰一进门就开始东张西望，房间里空空荡荡，除了季淮川根本没有人。
他正要吐槽时栀不守时，然后就看见一个小脑袋从大床上蹭地一下冒出来，头上还顶着一撮呆毛，看到霍听谰的瞬间，眼睛瞬间变得圆滚滚的。
“你！”
“啊！”
双方彼此都吓了一跳。
霍听谰看了季淮川一眼，大骂：“禽兽。”
季淮川：？
霍听谰再次回头，小姑娘因为害羞又重新钻回被窝，不见了。
“季淮川你变态啊，怎么连未成年都不放过？”
未成年？
谁？
时栀吗？
季淮川皱眉：“你在说什么？”
霍听谰指着时栀：“那你告诉我，这是什么？”
“她成年了。”
季淮川知道霍听谰误会了，“她就是准备和我们一起打联赛的时栀。”
“你说什么？她就是时栀？”
刚才一闪而过的小身影让他没能看清时栀的长相，只知道她很小。
等她洗漱完再见面，霍听谰看得眼睛都直了。
季淮川把灌汤包递给时栀，“吃完我们准备进去了。”
时栀点点头，打开罐汤包一口一口吃着，小小的嘴一鼓一鼓，好像在品尝什么美味。
季淮川还很贴心地给她加醋，看得霍听谰直摇头。
舔狗舔狗，舔到最后一无所有。
时栀吃饱喝足，刚放下筷子，突然房间响起一段钟声。
咚——
咚——
咚——
周围的景象逐渐被白光覆盖，所有景、人都消失了。
时栀来到一个纯白的空间，机械音的语调一如既往地优雅欢快：
“联赛已开启。”
“您分配到的模式是【玩家】。”
“是否为您抽取角色？”
时栀点了一下【是】。
系统继续播报：
“抽取已完成。”
“检测到您的队友分配模式为【npc】。”
时栀：？
开局即孤儿？
这又是什么玩法！
时栀懵了。
“您的身份已锁定，即将进入副本——”
“【欲望学院】”