“大侠，女侠饶命，我就是个乞丐，并非坏人。”地上传来一个稚嫩且清亮的少年音。
胡葭将鞭子收回，周令九见状，也收回刀。
那人揉揉自己的腰和手臂，又从地上爬起来，拍拍身上的尘土。
“为何躲在后面，偷窥我们？”胡葭厉声质问。
那人站直身子，比胡葭略矮一些，他的眼神在看到胡葭脸颊的伤痕后，有种难言的神色，厌恶也不是，鄙夷也不对。
“我哪里躲了，这本就是我的地盘。”那人指了指后面废旧的茶肆。
“你住这里？”周令九问道。
“不然呢？”小乞丐双手交叉，抱着胸，“咱们这行也有自己的规矩，先到先得，这个茶铺是我最先住进来，就是我的地盘。”
“哼。”周令九哼笑一声，“我可不会抢你地盘。”
胡葭打量小乞丐半晌，又看向周令九，“该回了。”
“欸，我叫江照。”小乞丐叫住胡葭和周令九，“你刚刚，很厉害。”
说着，江照学着胡葭挥鞭子的样子，比划两下。
“呵。”胡葭见他滑稽的举动，不由得笑了出来，接着，她扔出刚买的九节鞭，“会耍吗？”
江照接过九节鞭，毫无章法地挥动起来，结果将鞭子耍到自己背上，痛得他呲牙咧嘴。
周令九握着刀，忍不住笑出声来，九节鞭就是这样，耍不好，先鞭在自己身上。
“纵打一条线，横打一大片，纵抡横打，威力无边。”胡葭走近，说着鞭谚，又指了指江照手中的九节鞭。
“多练练便好。”胡葭说着，又看向周令九，“我们走。”
“诶，我还不知道你叫什么呢？”江照收拢九节鞭，追上去。
“不该问的，别打听。”周令九亮出半截刀身，挡在胡葭跟前，隔开江照与她之间的距离。
胡葭抬抬眉，没有回应，径直离开，约好的半个时辰已经到了。
江照没得到想听的答案，也不甘心，跟在二人身后。
“滚回你的茶肆，”周令九这次抽出刀，又架在江照的脖子上。
“大，大侠，刀下留情，我这就回，这就回。”江照撇着嘴，看着冰凉的紧贴自己皮肤亮闪闪的刀身，连忙求饶。
胡葭坐进马车，江照就扒在巷口拐角处，悄悄地看着马车离去。
他看着自己手中的九节鞭，余光一直追随着马车，直到消失。江照冲上前，妄图寻找马车往哪个方向而去，却没找到。
离二人婚期越来越近，皇后派王仁金送来了胡葭大婚的礼服，一袭真红对襟大袖衫和凤冠。
胡葭在春桃的服侍下，穿上婚服，整张脸都熠熠生辉。不过她觉得肩膀处有些窄小，便交给王仁金送回尚服局再行修改。
“表妹，该起程了。”邱慎宁在内堂等着胡葭出来。
前几日，撷芳殿的贤妃娘娘差人送来帖子，邀请邱慎宁与胡葭前去煮茶，正是今日。
胡葭淡淡收拾了妆面，带上春桃，跟在邱慎宁身后，坐上马车。
马车如往常一般，停在神策门，胡葭下来马车，再度打量着。那日，便是从永寿宫中出来，碰到安宁王世子。
撷芳殿内，宫人太监辰时之前，就已将上上下下洒扫完毕，邱慎宁带着胡葭前往正殿。
“慎宁/胡葭拜见贤妃娘娘，望娘娘万福。”邱慎宁与胡葭行礼。
徐锦吩咐宫人搬来软椅子，让二人坐下。
“胡葭与煜儿成亲后，便是亲王妃，身份不一样了。”徐锦上前，拉起胡葭的手，轻轻抚摸着。
“多年前，我与你母亲金兰结义，常年游走于南境。”徐锦拍拍胡葭的手臂，彼时，她与常萱萱、江如钥在大炎与南楚交界处发现一处宝藏。
常萱萱熟悉山地地形，将藏宝地形图绘出后，便将地图锁进一个铁盒内。徐锦出身锻造司，常萱萱便提议她打造出来三把铜簪，三姐妹人手一支。
想要打开那个锦盒，拿到地图形，必须三把铜簪同时开启。
“贤妃娘娘，不知今日召葭儿与表姐前来，有何吩咐。”胡葭内心早就知晓徐锦的意图，但还是明知故问。
徐锦笑笑，朝绿竹颔首示意，绿竹便识趣地下去。
“母妃。”未等徐锦回答，褚炜的声音便传来。
徐锦黛眉轻拧，坐回殿中，小声地斥责道，“炜儿来撷芳殿，为何不先通传一声？”
“母妃莫要责怪宫人，是我不让他们通传。”褚炜脸上挂着笑，“弟妹也在，那可果真赶巧。”
胡葭与邱慎宁起身，朝褚炜作礼。
“弟妹，这可使不得，你贵为亲王妃，莫要折了礼数。”褚炜赶紧伸手，见徐锦瞪着自己，又缩回手。
那日在司元巷巷口，明明三皇子褚炜的马车停在那，可今日瞧着邱慎宁与褚炽之间，似乎并无暗流涌动。
胡葭不解，故那日是自己看错，又或是他二人刻意为之？
绿竹从内殿出来，将一锦盒呈上。徐锦接过，打开。
“葭儿，这便是那支铜簪。”徐锦打开锦盒，轻轻拿起那支铜簪，展示出来。
褚炜倒是比胡葭更为激动，他起身，上前，仔细看了看，“母妃，这簪子你如何存好，保留如初，并无多少损破？”
胡葭一听，抬起眉尾，那支铜簪形制样式及工艺跟母亲留给自己的分毫无差，只不过色泽看起来，更鲜亮一些。
徐锦瞥了眼褚炜，“你母妃出身锻造司，自然是比他人更会保管这些。”
“葭儿，今日我便将这支簪子交给你，完成你母亲遗愿。”说着，徐锦将铜簪递到胡葭手中。
“多谢贤妃娘娘。”胡葭双手接过簪子，攥在手中。
“对了，弟妹，安宁王世子可将簪子交给你？”褚炜又打听起来。
胡葭点头，将簪子揣入怀中，“谢三皇子惦记。”
“今儿炜儿也在，二小姐与表小姐便用过午膳再回吧？”徐锦起身，绿竹上前扶住她。
胡葭原本想要拒绝，却听褚炜快人一句，“那便让宫人布膳吧。”
邱慎宁朝她使使眼色，二人极为默契地入座。