“令堂之物，今日物归原主。”殷盼柳示意荷衣将托盘放到桌子上。
“这……这是太后的东西。”闻弦歌知道佛珠到了太后手中，就已经做了拿不回来的准备。没想到太后竟然直接还给她了。
“此物珍贵，太后虽然喜欢，却不能夺人之美。”殷盼柳想了想，“如果你要追查佛珠之事，太后不好出面，我可以帮忙作证。”
“多谢公主。”闻弦歌真心感动。
殷盼柳手中折扇打开，“令尊功在社稷，与家父也有同袍之情，我帮你原属应当。弦歌，看在老一辈的情意，看在阿音的关系上，你和我不必如此客气。”
闻弦歌抬眸，大眼睛晶亮非常，“是，公主。”
闻弦歌让庆儿收好佛珠，对着太后的寝殿遥遥一拜，感谢太后的成人之美。两人回到明英殿中，却发现殿内气氛有些不对。
皇后的脸色不大好看，一旁的靖国公夫人的脸色更是难看。再看场中，公冶音傲然而立，另一边的安国公府小姐连芳依正在抹眼泪。
闻弦歌一见这种情况就知道是自己的师姐又闯祸了。她这个师姐在家里同样是个不受宠的，偏偏从来不肯低调做人。凡事都要争个高低，这种场合尤其不让人。
就听靖国公夫人身边的一个妇人道：“音儿，这件事原是你不对，还不去给连小姐道歉！”
这妇人正是靖国公的长子公冶术的继妻刘氏，也就是公冶音的继母。
公冶音看着她，笑道：“夫人且说说我错在哪里。”她从不肯叫刘氏一声“娘”，人前人后只称“夫人”。
刘氏脸上微微变色。到底是在皇后面前，她不便多说话。
“音儿，连小姐比你小，你该让让她。”靖国公夫人说话了。她没有说是非对错，只说了是让，这便是给了双方台阶下。她了解自己这个孙女，宁折勿弯，若是逆着她的性子，今天就算是拼个鱼死网破也绝不肯低头的。
果然，公冶音听了这话也不再执拗下去。她大大方方地走到连芳依面前，“连小姐，今天算我欺负人了。我比你年长，本该让着你的。我这里给你赔罪了。”说着轻轻一礼。
连芳依今年十六岁，长相娇美，见公冶音施礼，她连忙避过。看了自己的母亲一眼，见连夫人微微点头，她急忙道：“公冶小姐言重了。是芳依学艺不精，献丑了。”
如此皆大欢喜，场中的气氛总算恢复了。公冶音见到闻弦歌和殷盼柳回来，就走过来道：“你们去哪了？错过了一处好戏呢。”
闻弦歌看着那边坐在连夫人身边的连芳依，“师姐，你怎么和她起了冲突？”
“她自找的。”公冶音冷笑着讲了刚才的事。
原来方才开宴不久，连芳依就主动提出要弹奏一曲。在场众人都觉得意外。毕竟有公冶音和闻弦歌两大乐锦弟子在，一般的小姐都不敢班门弄斧。
连芳依让人抬上来一架箜篌，说安国公府请了易国的箜篌大师宋慕教她。她演奏的确实不错，就算以公冶音的眼光来看，都是很高的水平了。
一曲终了，皇后自然要夸奖几句，赏赐了一些礼物。其他夫人也要夸上几句，毕竟箜篌在颖国并不常见，就是国乐坊中，也没有专门弹奏箜篌的乐师。
连芳依年少气盛，听了众人夸赞有些得意。她的目光落在了公冶音的身上，“公冶小姐是乐锦大师的高徒，想来这箜篌自是难不倒的。”
这就有些挑衅的意味了。她要和公冶音比箜篌，正是以己之长，攻彼之短。好处都让她占去了。但是公冶音却不得不接招，她是乐锦的弟子，若是不接招，丢的可是整过国乐坊的脸。
公冶音冷笑了一声，也弹了同样的曲子。这就是明晃晃的公开处刑了。在公冶音没有演奏之前，众人都觉得连芳依弹得不错。在公冶音演奏之后，连芳依那种重技巧，轻韵味的演奏立刻就被比下去了。这时候在场众人才明白，乐锦大师培养出来的弟子究竟高在哪里。
连芳依挑衅不成反丢脸，原本面子上就有些挂不住，却听公冶音说：“宋慕确实是箜篌大家。可是连小姐不知道她为什么会学箜篌吧？”
这一点别说连芳依，在场所有人都不知道。
“因为她哪样乐器都比不上家师，这箜篌她自然也比不上，家师念在她一缕执念，所以刻意留了这一样乐器于她。”乐锦大师是大陆公认的乐器演奏第一人。只是她为人低调，不喜争名逐利而已。
公冶音这话原本是说当年的乐锦和宋慕。可是连芳依觉得这话是在影射她和公冶音。仿佛她就是当年的宋慕，而公冶音就是当年的乐锦。如此想着，她便觉得公冶音是刻意嘲讽自己，难堪地落下泪来。她这一落泪，安国公夫人自然心疼。少不得指责了几句公冶音，可惜她真是找错了对象。
公冶音等她说完，“夫人当真心疼自家女儿，竟然不惜委屈别人家的女儿。可见你安国公府的小姐是小姐，我靖国公府的小姐就是平民丫头了不成？”她这一句话，直接拉了两个国公府下水，所以殿里的气氛才这么紧张。
闻弦歌听了来龙去脉，小声道：“师姐，连小姐最小气了，你日后要当心。”
公冶音摸着她的头，“放心，我不怕她的。”
果然，最小气的连芳依眼尖地看见了刚刚回来的闻弦歌。“皇后娘娘，臣女听说乐锦大师只收了两名入室弟子。公冶小姐的本事臣女甘拜下风，却不知闻家三小姐有什么绝技呢？臣女斗胆，想请闻三小姐展示一下。”
皇后微微点头。“闻三小姐，可愿当众演奏一曲？”
闻弦歌刚要答应，就听连芳依又说：“皇后娘娘，既然是乐锦大师高徒，寻常乐器显示不出水平，不知闻三小姐有什么独特的技艺呢？”她说得一派天真，仿佛完全没有意识到自己给闻弦歌出了个难题。
公冶音见状就要上前理论，却听闻弦歌道：“连小姐的意思是不许我用寻常乐器？”
连芳依笑得娇美，“正是。”
殷盼柳拉住了公冶音，“你急什么？”她的扇子一指，示意公冶音去看闻弦歌的表情。
公冶音看到闻弦歌嘴角挂着温柔笑意，不禁皱眉。“她有什么法子？”
殷盼柳打开折扇，“她没法子的时候会说的。你这个师妹从来不是一个人死撑的人。”
闻弦歌已经缓步走到场中，先对着皇后施礼，“臣女献丑了。”
她伸手，拿出了刚刚从丫鬟庆儿手中拿过来的罗汉佛珠。皇后，安国公夫人一见这串佛祖脸色同时变了。闻弦歌请人抬了一张桌子过来，将佛珠放到桌子上。皇后只觉得眼前一花，闻弦歌手中已经出现了一支黑色的笛子。
公冶音忍不住看向殷盼柳，神情颇为复杂。
闻弦歌的笛子轻轻敲击着每一颗佛珠。一开始显得杂乱无章，但是很快，众人就听出来了，每一颗佛珠上的声音都有不同。加上“暗飞声”的声音通透轻灵，如珠落玉盘，好听极了。