永乐年间，因彼时的胡朝皇帝胡季犛擅杀陈氏后人，并伏击明廷军队，明廷成祖皇帝遂下定决心，派遣大军征剿安南，并用了一年多的时间攻克安南全境，生擒胡朝皇帝，将其押解回京。
但胡季犛终究是"安南之主"，地位不同寻常，尽管被押送回明廷京师，却得到了明成祖的宽恕，被赐予官职，允其在南京居住。
可是随同胡季犛一并被押解进京的胡朝大臣们便没有这般走运，皆是由昔日的权贵沦为了阶下囚，有的更是直接被刀剑加身。
眼下这群朝臣们此时重提永乐年间的旧事，与其说是担忧安南恐有灭国之危，倒不如说是担心自己及身后家族的命运。
"王爷，还请三思呐。"
兴许是觉得眼前的郑柞依旧不为所动，几名身份显赫的文官在彼此对视了一眼过后，猛然将声音提高了不少，再次重复。
倘若此时立于皇位旁边的是，是掌权许久的郑梉，他们这些人纵使心中百般不愿，但也不敢"仗义执言"。
但如今郑梉已是死于乱军之中，郑柞虽是其生前钦点的继承人，却也压不住他们。
"罢了。"
"就听你们的吧。"
对峙半晌，郑柞的气氛突然一滞，在几名武将不可思议的眼神中不置可否的点了点头。
眼前这几名白发苍苍的老臣可是曾经辅佐其父祖数十年的肱骨，手中皆是握着莫大的权柄，就连他也不敢等闲视之。
若是执意坚持与明廷"和谈"，谁也不敢保证这些朝臣是否会做出某种过激之事。
毕竟，他几名异母弟可是一直对他的位置，虎视眈眈。
"王爷英明。"
听得郑柞终是放弃与明国"和谈"的念想，殿中文官纷纷出言恭维，唯有几名武将面露难色。
明廷大军来势汹汹，他们真的能守得住吗？
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待到心思各异的朝臣们告退之后，身着蟒袍的郑柞微微眯起眼睛，若有所思的抚摸着身旁的龙椅，动作很是迟缓。
"你喜欢这位置，那便让给你坐。"
良久，一道有些沙哑的声音于幽静的大殿内响起，使得郑柞手上的动作为之一僵，但很快又恢复如常。
"烫手的山芋罢了。"
对于这有些沙哑的声音，郑柞好似并不陌生，又是一声感慨之后，便缓缓坐在了那张鎏金龙椅，居高临下的盯着缓缓于左侧偏殿走出来的男子。
"本王听说，前些时日明廷大军抵达高平府城的时候，那莫敬宽特意换上了明国的官袍，亲自领着城中文武向大明紫禁城方向行臣子礼。"
"陛下您也是明廷册封的安南都统使，却依旧身着龙袍，这可是逾越大罪啊。"
望着眼前与自己年纪相仿的后黎皇帝黎维祺，郑柞脸上好似有无尽感慨，略有些嘲弄的讥讽道。
"朕还以为你死于乱军之中了。"
面对着郑柞的嘲讽，后黎皇帝黎维祺脸上没有半点异样，反倒是自顾自的寻了把座椅，将其搬至大殿中央之后，方才不轻不淡的回应道。
"陛下很希望我死？"望着眼前昔日由其父亲手扶持的傀儡皇帝，郑柞声音中的感慨更甚。
曾几何时，他和他的祖父，从未将有名无实的后黎皇帝放眼心中，因为在安南国人人皆知，所谓的后黎皇帝不过是他们郑氏家族扶持的傀儡，这安南国真正掌权的，乃是"郑主"。
纵使是现在，只需要他一声令下，于宫殿外值守的侍卫便会闯进来。
而明日，宫内便会传出皇帝黎维祺因病暴毙的消息。
"或许吧。"
"倘若你死于乱军之中，朕便可顺理成章的向明国投降。"
"但是如今你回来了，朕便没有选择的权利了。"
一声长叹过后，后黎皇帝黎维祺略有些复杂的低喃道。
在安南国，世人皆知他黎维祺是由上任"郑主"郑松所扶持的傀儡皇帝，但却少有人知晓，他之所以能够登上皇位，全靠着眼前的郑柞。
万历四十七年，彼时的后黎皇帝黎维新不甘大权旁落，遂秘密联合郑松次子，准备暗杀郑松，夺回大权。
但因为考虑不周，于安南国内权势滔天的郑松提前一步收到消息，并当机立断的"废黜"后黎皇帝黎维新，逼迫其禅位。
出于对自身权柄和安危的考虑，郑松本打算拥立黎维新的幼子登基，从而更好掌控安南。
但因为郑柞与黎维新的长子黎维祺年纪相仿，乃是幼年玩伴的缘故，郑柞遂劝说自己的父亲，最终拥立了黎维祺登基称帝。
因此从这个角度来说，黎维祺全靠郑柞方才能够登上帝位。
可因为二人身份立场的不同，在黎维祺登基为帝之后，也是不可避免的与权臣郑松产生了各种各样的矛盾，使得两位幼年时的玩伴也是渐行渐远。
"陛下有些天真了。"
"外朝的那些大臣，不会允准你投降的。"对于黎维祺的回答，郑柞并没有太多意外，甚至十分理解。
毕竟眼前的童年玩伴虽然在名义上是后黎皇帝，但实际上却毫无自由可言，一举一动都被人所监控，与牢狱中的犯人并没有什么不同。
如若明国真的占领了安南，重新恢复"交趾布政司"，对于眼前的后黎皇帝黎维祺而言，未尝不是一种解脱。
"是啊，朕知晓。"像是被旁人戳中心事一般，后黎皇帝黎维祺的神色突然黯淡下来，满脸苦涩的盯着上首的郑柞。
幽静的大殿内，两位童年玩伴四目而视，迟迟不发一语。