江户城五里开外的一处缓坡上。
几名身材矮小，却又满脸戾气的倭国士卒正在默不作声的吞咽着手中的干粮，在其不远处的树荫下，还拴有几匹远比他们身材高大的战马。
他们这些人便是传闻中的"旗本"。
作为德川家族的杀手锏，他们享用着在外人看来难能可贵的一切，无论是吃穿用度亦或者军饷俸禄，都远胜于其他士卒。
甚至每逢战事，凡是获得"头功者"，皆能够摆脱武士阶层，一跃成为人人羡慕的"大名领主"，拥有属于自己的土地和仆人。
给予此等野望，他们这些人忍受着常人所不能忍受的"孤独"，除却因伤退出或者得到幕府将军的"赦免"，他们至少要在军中服役十五年以上，且地点多为人烟稀少的边陲地区。
绝大多数情况之下，都是驻扎在江户城附近的各大银矿山中，用以看管德川家族的"经济命脉"。
约莫一周之前，赶在明国大军兵临江户城之前，他们这些相应征召，从各大银矿山走出的"旗本"被统一集中，并驻扎于深山之中。
留给他们的只有一道命令:原地待命，直到烟雾燃起。
本以为凭借着人多势众的优势，江户城中的"大御所"用不了多久便会对初来乍到的明国大军形成合围之势，他们这些经验丰富的旗本也能顺势杀出，再度斩获功勋。
可谁也没有料到，整整五天的时间过去了，他们随身所携带的粮草几乎都被吃没了，江户城头仍是没有燃起象征着全军出击的棕黄色信物。
不过好在昨天半夜，偷偷潜入江户城中的"二公子"为他们带来了一个好消息，今日大御所便会命令大军倾巢而出，与城外的明国大军展开决战。
轰轰轰！
伴随着若有若无的枪炮声响起，被拴在不远处树荫下的战马也是不安的嘶鸣起来，正低头沉默不语的倭国士卒们也是瞬间来了精神，赶忙站在缓坡之上，努力睁大眼睛，朝着不远处的战场望去。
因为相隔甚远的缘故，众人并瞧不清场中具体形势，但至少能够知晓战场仍放在江户城外，说明己方仍然拥有一定的主动权。
"将战马牵来。"
眺望片刻，几人中的为首者便是眼神冰冷的吩咐了一句，呼吸也是随之剧烈起伏着。
这日头眼瞅着就要晌午了，而枪炮声已然停滞许久，此时突然响起，十有八九便是为了引起他们的注意力。
为了不被江户城外的明国大军所发现，他们主力所在的营地竟是放在了距离江户城十里的山林中，唯有他们几人作为"岗哨"，躲藏在这片地势高耸的缓坡上。
若是江户城头真有棕黄色烟雾燃起，他们还要第一时间赶回去向"二公子"禀告，届时大军才能发起冲锋。
这一来一回可就是整整十五里地，纵然是以骑兵的脚力，也得用去两炷香以上的时间。
而两炷香的时间，足以令场中发生翻天覆地的变化，故此他们必须在烟雾燃起的第一时间赶回去复命。
"有了，有了！"
"棕黄色烟雾！"
只片刻，便有一名年轻些的倭国士卒手指着江户城所在的方向，一脸激动的说道。
放眼望去，一缕若有若无的棕黄色烟雾正于江户城头升起，便缓缓飘向云霄中。