鲁钦没有理会一脸讪笑的魏忠贤，反而是神色不善的冲着魏忠贤撂下了一句狠话，便径自朝着船舱外面走去。
望着鲁钦的背影，魏忠贤的脸色有些难看，也有些害怕。
他刚刚居然真的从鲁钦身上感受到一抹杀意，倘若他当时要是承认了与那些盐商们有关系，恐怕自己当场就会被鲁钦擒下。
思虑了片刻之后，魏忠贤起身，冲着船舱外面吩咐了一句。
"速速去给那些盐商们去个信，令他们自谋多福吧，本公公尽力了。"
如今已至十月下旬，纵然是冬温夏清的淮扬两地，也逐渐的带上了一丝寒意。
街上的贩夫走卒也都增添了衣衫，依旧穿街过巷的叫卖着。
扬州城外的运河更是繁华热闹，数之不尽的船舶在扬州运河岸边停靠，船上岸上喧嚣声不绝于耳，不时引得岸上的行人们为之侧目。
唐代大诗人李白就曾诗云”烟花三月下扬州"，自古以来，扬州就有"扬一益二"的说法，早在唐朝，扬州便是当时经济最繁荣的城市。时人称扬州为"天下之盛,扬为首"。
等到了明朝，作为漕运重镇，扬州更是聚集了巨大的财富。"扬州瘦马"，闻名天下。
但是作为以"富庶"而闻名天下的城市，扬州并不仅仅依靠的乃是漕运之利，而是凭借着自弘治年间改革的盐政，从而积累了巨额的财富。
迄今为止，大明最重要的两淮盐场便设在扬州附近，两淮盐场规模最大,年额盐约占全国三分之一。
为此，早在太祖时期，朝廷便在两淮、两浙各地分设,置都转运使一人,从三品。下辖各场盐课司、盐仓等诸机构,共受巡盐御史或盐法道之监督。
等到了弘治年间，由于盐政改革，大量盐商由边塞内归，集结于扬州淮安等地。扬州的地位被进一步提升，盐商们也由此谋取了富可敌国的财富。
可是扬州城中的富商们赚得盆满钵满的同时，这两淮盐场交付朝廷的盐引钱却是越来越少，尚不足开国时期的四分之一..
甚至倘若不是前些年由两淮盐使袁世振提出了那"纲盐法"，这个比例恐怕会进一步下降。
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"父亲，何事这般着急，竟连夜将儿子召回？"
扬州城外一处颇为奢华的宅院内堂，一名脸色有些苍白的年轻人正有些不满的冲着自己的父亲嚷道。
昨日他正与三五好友在秦淮河畔上"煮酒赏美人"，正在兴头上，就被自己父亲的心腹家丁们强硬叫回，着实让他在好友面前丢了面子。
闻着自己儿子身上那近乎于有些刺鼻的酒气，大盐商胡万安的心中的火气便油然而生，狠狠的给了眼前儿子一巴掌。
"荒唐，都什么时候了，还敢这般花天酒地。"
那年轻人似乎是被打懵了，足足在愣了好几秒后，方才用手捂住了有些涨红的脸颊，不可置信的说道:"父亲，你竟然打我？"
"你竟然打我.."
说着说着，年轻人的眼角竟然挤出了几滴眼泪，令得胡万安满腔怒火而无从发泄。
"痴儿，若是以往，纵然你将秦淮河畔所有瘦马全都包下，为父也不会说一个不字，可是如今世道不一样了。"
胡万安长叹一声，冲着自己的独子温言细语的说道。
听到自己父亲所言，那年轻人也停止了啜泣，自顾自的搬了一把椅子，坐在胡万安下首，脸上也有着一丝疑惑。