沈知宝紧跟着也跑了出来，急得满头是汗。
“三宝，哥哥不是那个意思！”
可沈小甜哭得十分伤心，任沈知宝怎么说都止不住。
姜娇儿还从未见过沈小甜这么伤心过，忙抱起她进屋，拍着背安慰。
等沈小甜终于哭得有些累了，泪眼惺忪地抬起头时，姜娇儿才问：“你说哥哥笑话你，他怎么笑话了？你告诉娘，娘替你罚她。”
沈小甜垂下头，手指绞着衣服，嘟着小嘴不肯开口。
沈知宝忙解释。
原来今日在国子监，夫子对他们进行了考试。
沈云升自不必说，在国子监学习一段日子，如今已经会写文章时评了，夫子甚是满意地称赞他，日后若持续勤勉，必能成大事。
沈知宝在文采上肯定比不过沈云升，不过也会写不少字了，算数如今更是得心应手。
只不过夫子不考如何开铺子做营生，不然沈知宝觉得自己一定能让夫子刮目相看。
可到了沈小甜这儿，就是另一幅光景了。
她本就学得慢，夫子考下来，发现她识得的字远不及二位哥哥，因此夫子对她严肃了些。
回到家后，沈知宝开玩笑地说了句：“不久之后，我和二宝都能为爹爹娘亲分忧了，三宝你还得缠着爹爹教你认字呢！”
没想到沈小甜听了，竟然生气了。
然后便哭了，给沈知宝吓坏了。
姜娇儿一听，原来只是件小事，松了口气。
不过还是认真地看着沈小甜，问：“三宝是觉得哥哥在嘲笑你，感到委屈所以哭了？”
“不是，”沈小甜摇摇头，一下一下拽着衣角，“是我觉得自己好没用，不能帮到爹爹娘亲……”
姜娇儿愣住。
竟是这个原因？
她心头涌起一股暖流，心疼地把沈小甜拥入怀中。
“三宝忘啦，小时候你帮娘亲烧火、削土豆，比两个哥哥做得都好呢，多能干！咱们还小，不着急，慢慢学，娘亲相信你很快就能帮到我啦！”
沈小甜抬起头，眼尾红红的，小声问：“真的吗？三宝真的能帮到娘亲吗？”
“当然！三宝认真学，娘亲还等着把行医救人的本事全都传授给你呢！”
“真哒！娘亲亲自教我吗？”
姜娇儿重重点头：“对，娘亲亲自教！”
沈小甜一下子开心起来，抱着姜娇儿的脖子亲她一口。
转头炫耀似的看着沈知宝：“哥哥，你没有娘亲亲自教导，三宝有！”
沈知宝一听，心里还真有些羡慕，娘亲还从未亲自教过他呢！
不过沈小甜终于开心了，沈知宝还是松了口气，忙应道：“那以后三宝肯定比哥哥们厉害！”
“当然！我要去习字了！”
有了姜娇儿亲自教导的允诺，沈小甜开心极了，连学习的积极性都提高了，拉着沈知宝进书房，要求他教自己写字。
到了饭点，沈鹤终于从演武场回来。
姜娇儿严肃地把他拉进房，屏退了所有下人后，才将今日听到的事告诉沈鹤。
沈鹤眸光幽沉，冷冷道：“没想到，竟然是他。”
姜娇儿点点头：“起初我也很意外，不过再仔细一想，便也想通了。”
四皇子的生母是身份卑微的宫女，这就注定了他自一出生就是一个尴尬的存在。
明明是皇子，却连伺候的下人都能看不起他，偏偏他还做不了任何反抗。
唯有长大后功课还不错，能得到几句皇帝的称赞。
但前有嫡长子太子，后有优秀出众的宠妃之子，哪个与他不是云泥之别。
而他的前途，早在出生的那一刻就断送了。
若再不为自己筹谋争取，那余生就会如案板上任人宰割的鱼，生死皆掌握在他人手中。
沈鹤默然，良久幽幽开口。
“因为自己出身不好，便要与敌国勾结吗？他可有想到，一旦给西凉敞开口子，让他们进入中原，那多少无辜百姓会丧失生命！”
说着说着，沈鹤紧攥拳头，身子微微颤抖起来。
“我在边境戍守的那几年，西凉人时常派人偷偷潜入边境旁的小镇，烧杀抢掠无恶不作。”
他见过西凉人的狡猾和没有人性，当然更不希望战火再祸及更多的人。
“我听成安提到我和你，想来他们的计划中，肯定也涉及我们。”