宁宁收回手, 舌尖在指尖伤口轻轻一舔。
血，这竟是她的血。
她的思绪有片刻空白。低下头, 凝视着自己的伤口。她生来鬼胎之相, 手却出落得极美，五指纤巧, 柔荑凝脂，癯不露骨，丰不余肉, 无一不圆满无瑕，惜在食指腹上一点小小血痕，如同落在美玉之上的赤蝇。她惯于惺惺作态，夸张自己的喜怒哀乐, 可是戏演得多了，假作真时真亦假, 无为有处有还无, 她不知道她居然真的可以受伤。
她并不痛，也并不恐惧，却突兀地打了个寒战。生平从未尝过如此甘美的味道，足以令灵魂震颤, 足以令脚下的血池炼狱沸腾，足以令人间生民供奉千年的信仰跌落神坛。
宁宁喃喃道：“怎么会……”
绿酒问道：“少宫主，你, 你到底怎么了？这把山阳有什么问题么？”宁宁素来莩甲恣肆, 不循轨度, 就连儊月皇帝驾崩、万里江山陆沉，也不曾显出分毫失态，眼下却满目茫然，失魂落魄。她又是心焦，又是害怕，一股脑将自己所知尽数相告，“此刀本是表公子随身之物。表公子流亡前，将这柄刀留与长公主为信物，长公主又交还我家娘子……”
“令莲华？”宁宁舔了舔唇，“难怪我当时第一眼见他，便觉得他的眼睛……”
绿酒觑着她的神色，道：“据说山阳刀是一位先祖自予皇书院得来，令氏视为镇族之宝，代代流传。那位令氏先祖讳白，本是池台德安人士，后来一支迁徙至方棫……”
宁宁神情已恢复如初，摆首道：“令白？这个名字真好笑。”
“你们的这个先祖不姓令，他姓李，单名一个皊字，出身策梦李氏。他的妻子名叫宫般若，按照辈分，应该算我的曾曾……姑奶奶之类。”
李姓固然是世间大姓，但能够被称为策梦李氏的，普天之下只有一个。绿酒诧异道：“李氏？是曾贵为天上人家‘三上人’之一，却因为与儊月勾结叛乱，最后族灭身消……”
宁宁道：“这把刀不是李皊‘得来’，而是他从招摇山巅偷出来的。他重伤将死，幸得当时倾成宫主之妹宫般若所救，二人日渐生情，决意私奔，逃走之前故布迷阵，让旁人以为他们避居巫咸，不问世事。据倾成宫内部记载，他俩逃到了池台德安，又得到芥子山主庇佑，为皇室楚氏所护。至于后嗣如何，便再无消息了。”
她指向漆黑的锋刃，语意里含着一种暧昧不清的狂热，道：“山山那个有还不如没有的爹，去池台瞎挖了一圈，大约知道了些风声，所以在二十多年前私潜入巫咸，为的就是这根本不在巫咸的半截剑，结果自然一无所获，随便偷了点东西就溜之大吉。”
绿酒望向完好无恙的山阳，奇道：“半截……剑？”
宁宁道：“这是锟铻剑的主锋。一半原是赤霄剑水，一半是我师傅的……”
她忽然失声。
面前的黑门缓缓扭曲，百兽的图样渐渐模糊。宁宁后退一步，眼前一花，场景倏忽变幻。她正在蹇裳涉水。弥漫的菲薄雾气，呼啸而来的江风，浓得化不开的深深夜色。月光昏昧，蟾蜍的影子里带着赤红，仿佛一个苍白瘦削的寡妇，一边微笑，一边咳着血。
她不知道自己为什么在水里，也不知道月光为什么照在她的身上。她思绪漫漶，艰难地走着，月亮也跟着她，一步一步地向前走。水面泛起涟漪，细碎的水花扑到她的身体上，渐渐淹没她的头顶。她快要窒息，快要哭泣，快要软弱得跪倒低头，但她终于看到了彼岸。
她看到了很多人。
他们都安静地躺着，不哭也不叫，根本不在意自己少了两条腿或者半张脸。那些东西里有她熟悉的面孔，残缺得像是破娃娃，散落在她的脚下，显得很陌生。她忍不住踢了一脚，圆溜溜的东西滚了出去，样子很滑稽。阴影在她的四周升起，或许是一截手臂，或许是一个天灵盖，或许是一段拦腰截断的身体。他们张着口却发不出声音，在死寂里手舞足蹈，跳出诡谲的影子，然后扑了上来。
他们扯着她的头发，拽住她的脚踝，撕开她的肌肤，吮吸她的鲜血，啃噬她的心脏。她正在被分食，疼痛比死亡更剧烈，眼皮却渐渐垂下去，很困，很想睡觉，再也不用醒来。
她想起许久之前，有一只手轻抚着她的脸颊，那么冰冷，仿佛寒江初祖的玄黄之龙降临人世。她的父亲宫褫怨毒地看着那只手的主人，嘶声力竭。
——你这是与天下苍生为敌！
他笑了。翻手为云，覆手为雨。
——这天下胆敢与我为敌么？
月光更赤红了，江水淹没她的头顶。她不爱任何人，不在乎任何事，连自己都可有可无。除了赢琛，只除了赢琛。只有阿倾，即便知道她是什么样的东西之后，依旧温柔地拂过她的头顶，为她戮尽人间梦魇，告诉她：麟凰，我们都要活着，活得像个人。
心里头有这样一个人，就算落到刀山油锅里，也会挣扎着爬出来。
宁宁在剧痛里咯咯笑了起来，睁开了眼睛。她不在月下。她不在水里。她不在人间。
绿酒提心吊胆地守在她身边，见她恢复神智，才算勉强咽下一声惊呼，道：“少宫主，你……”
宁宁长吸一口气，浑身冷汗如注。她慢慢撑起身子，望向门上麒麟，道：“麒果然做了手脚。”
绿酒愕然道：“可是我什么都没感觉啊。”
宁宁道：“这扇门后的水牢里就是凤欢兜。麒用她做饵来勾我，若是放到平日，这点破烂玩意我才不会放在眼里。但是——”她看向自己食指上微不可察的伤口，忽然一笑，音如珠走盘，圆转浏亮，纤而不冶，脆而不激，“蔚枕流。”
绿酒怔了一怔。
那双眼睛过于透碧清澈，又像某种死静的深渊，看得她心里发寒。
宁宁道：“你不是想两个都救，两个都不耽搁么？我无法生入此门，正好可以分头行动——你去救凤欢兜，我去找皇甫思凝。你意下如何？”
***
巫即紫炁一手托腮，一手拨弄遮住半边脸容的长发，打了个呵欠，乜向眼前囚笼。
“你怎么这么镇定？不哭也不闹？”
皇甫思凝靠在笼牢一角，腰部以下尽数浸没在水中，平静道：“我若是哭闹，巫即阁下愿意放我走么？”
巫即紫炁道：“你猜？”
皇甫思凝道：“我猜你不愿意。”
巫即紫炁大笑出声，道：“你猜对了，但皇甫使令可知道你究竟犯了什么罪，为何会待在水牢里？”
皇甫思凝道：“欲加之罪，何患无辞？”
巫即紫炁道：“就在几个时辰前，共工潭内发现了国主首级与少主巫祝炜的头皮。巫罗大祭司亲口指认，你是凶嫌。”她一挑眉，面色恹恹，“你怎么一点惊讶的脸色都没有？我特意瞒了这么久，就等着看你惊慌失措呢。”
皇甫思凝苦笑道：“今日变故太多，我目见诸国使团尽数被害，凭空加一个弑君的罪名，又能算得了什么？”
巫即紫炁颔首，道：“也对，今日注定血流成河，区区这等罪状，确实不是什么大事。”
皇甫思凝那番话本有些赌气成分。但见巫即紫炁出此言，多少有些诧异，联想到方才轰隆不断的异状，试探问道：“刚才那阵响动着实奇怪。若说是地动，却无塌陷，若说是……”
巫即紫炁道：“你不必套话。我大可以诚实告诉你，凤春山的兵马已经围住了琳瑯宫，刚才那阵炮声必定攻破了城门，很快就要杀进来了。我为什么会知道得这么清楚呢？因为是我帮她渡入巫咸，告诉她宫城地图及守备细节，揣摩双方实力虚实高下——不提巫谢残部，巫礼、巫相、巫履都早已投向她，天时人和在握。”
“巫祝气候已尽，现在抵抗的不过垂死挣扎罢了。”
皇甫思凝愣了许久，道：“你难道不是与巫祝炆一伙的？”
巫即紫炁奇怪道：“我怎么会是和她一伙的？”
皇甫思凝道：“可是你偷抓了凤欢兜，又对我……”
巫即紫炁道：“人间事是很复杂的，没有什么非黑即白。从某种意义上来说，我与凤春山利害一致，我俩都不希望少主是少主。十巫之主向来轮选，巫祝坐了整整五十年，也该从那个位置下来了。但是凤春山想要她死，我不希望她死，所以只好藏一点底牌。”
皇甫思凝迟疑道：“你抓了我，是想用我的命去交换巫祝炆？”
巫即紫炁摇头，道：“也不尽然。我说过与你神交多时，确然不虚。此番国主大寿，国门敞开，宴尽四方，正是我的建议。因为我对你很感兴趣，希望能早日见一见。”她眼眸明亮，仿佛真诚恳切，“你身份足够，品貌端正，又深得原樱宠信，再加上我替你稍微清理了一些旁的人选，最后果真如我所料，你成为了方棫正使。”
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