令氏倾全族之力栽培, 令太傅最得意的子孙, 风流蕴藉, 语言谐戏, 琴棋书画诗酒禅茶, 人生八雅无一不精——昔时名冠京城的天潢贵胄, 翰林风月进多才, 满袖春风下玉阶。
如今风月散尽无痕，反如严家之饿隶。皇甫思凝死死盯着令莲华面上硕大丑陋的空洞，就像盯着贯穿世界的一条裂缝，从齿缝里挤出重复的问话：
“是谁做的？”
令莲华微一抿唇, 复而展颜一笑，道：“放心，这不是坏事。”
皇甫思凝全力捂住嘴, 将悲鸣哽咽压回喉咙，道：“这怎会……”
令莲华道：“你不要难过, 这只眼睛是我心甘情愿给别人的。”
皇甫思凝匪夷所思，连珠炮一样发道：“给了别人？为什么？给了谁？谁会要这样的……”
令莲华道：“你真罗唣。”
冯凭虚道：“皇甫娘子, 你莫要太激动，容易伤身。”
皇甫思凝看出令莲华并不想多谈，咬了咬唇，道：“表兄, 我……我很挂念你。”
令莲华没有接话，沉默仿佛河底水草一样在陋室里蔓延疯长。荣华东流水，万事皆波澜。白日掩徂辉, 浮云无定端。秋色肃冷，霜被群物秋，杀气落乔木，远处层峦看得毫不真切。他瘦了很多，脸上有难以掩饰的憔悴，良久之后，他才低低道：“嗯。”
皇甫思凝泪水早已模糊双眼，道：“还能见到你，太好了，太好了。”
令莲华叹了口气，道：“你别哭了。每次看你老哭，我就头疼。”
这嫌弃的语气多么熟悉，一如往昔。皇甫思凝破涕为笑，道：“你真是老样子。”
令莲华笑了一下，很淡，转瞬即逝。他道：“还是老样子？”
皇甫思凝坚定地颔首。
令莲华道：“你看样子也还不错，这很好。不管怎样，我们都得先活下去。留得青山在，不怕没柴烧。”微侧过视线，落在绿酒腰间的匕首上，“山阳在你这里，我也能够放心。”
皇甫思凝道：“宝剑配英雄，表兄，还是你收着罢。”
令莲华摆首，道：“世间宝物，有德者居之，无德者失之。我只怕已经不配了。”
皇甫思凝迟疑了须臾，方道：“表兄，这段时日……你究竟在……”
令莲华道：“流浪天涯，倒也不是全然坏事。至少能俯察四海之大，不再是井底之蛙。公主想必也告诉了你，宫变之日，我换装成了她的宫婢，躲过了搜查。三日之后，她的人马一路护送我往北，中途折损大半，在边境强突，最终只留得我一人。”
这与华年时的说法并不完全吻合。皇甫思凝想起她当日正襟危坐，言谈郑重——“他向我辞行，蠭目已露，但豺声未振耳。我不得不有所准备。”
蠭目而豺声，忍人也。能食人，亦当为人所食。
令莲华似乎也看出皇甫思凝在想些什么，浅笑道：“我孤身一人，倒也洒脱。出了方棫，一路行去，什么样的景色都见过，什么样的事情都做了。我走过了极丰饶的红土，当地百姓强力多寿，以金银为环，钳项穿耳，牛羊、骆驼、糖蜜、丝布之属尤多。我也行过地旷而险峻的荒野，稍生五谷，土瘠民贫，人皆露卧，以渔猎为生。还曾经与异兽搏斗，取羽毛皮毛为裘，以木叶兽皮蔽前后……”
皇甫思凝慢慢睁大了眼睛，有些难以想象那个样子的令莲华。
令莲华道：“还有无数大山大川，最大者高六七十里，广八百里，长二四千里，山下极热，山半温和，山巅极冷，雪盛深六七尺，出泉极大，汇为大江数处。松实径数寸，松腐者蜂就作房，蜜白味美。那里狮、象、虎、豹成群，雉大者十五六斤，滋味都还不错。”
皇甫思凝忍不住道：“那些猛兽滋味……当真不错？”
令莲华点了点头，道：“我遇过许多茹毛饮血的山峒蛮族，不爱吃野兽，反倒爱啖人肉，凿脑骨为饰。”
皇甫思凝骇然道：“人肉？”
令莲华道：“那些蛮族会雕刻魔物之像，杀人祭之，据说是从巫咸流传而来的古法。我有一回亲眼见过他们的祭典，以绿石为山，置人背于上，持石刀剖人心，以掷魔面，肢体则分食之。所用的牺牲皆取于邻部族，故战斗不休，性情皆十分剽悍。”
皇甫思凝心有余悸，道：“这些蛮族，这些蛮族，真是……”
令莲华道：“撇除凶险不提，那些方外风俗景色，着实令人大开眼界。我曾以为自己勉强算得上博古通今，后来才明白，若不曾丢失什么，我就一无所知。”他侧过脸，望不见那残缺的痕迹，依稀能辨认出旧日光华，“无论如何，我活下来了。但是……”
皇甫思凝闭上了眼睛。
“……哀哀父母，生我劬劳。居生不乐，不得扶持左右，不如早去从地下黄泉。”
冯凭虚厉声唤道：“净恩！”
令莲华道：“别紧张，你以为我会想死？”
他的目光扫过面前三人，锐利如刀子，道：“我想过千万次去死，但我一次都不曾寻死。父兮生我，母兮鞠我。拊我畜我，长我育我，顾我复我，出入腹我——他们大仇未报，我怎有颜面追随他们于九泉？”
皇甫思凝安静地凝视着他，道：“表兄，你想做甚么？”
令莲华道：“让那些畜生付出代价。”
冯凭虚道：“净恩，你现在还被四方通缉，各处挂满了你的画像，切勿操之过急。你一旦暴露身份，这一回恐怕……”
令莲华道：“你不用担心，我自有打算。”他吐字很慢，有某种隐忍的力量，一如即将沸腾的岩浆，“我在来京城的路上，听说了你的事情。”
皇甫思凝不太确切道：“什么事？”
令莲华道：“一个来自京城的少女，被儊月使节胁迫……”他顿了一下，似乎不忍再说下去，“算一下时日，二叔的诞辰，蓝山，柔欢的一位世妹……”
皇甫思凝连忙道：“表兄，你不必担心我。”
令莲华低声道：“那使节声名狼藉，欺男霸女，就连柔欢都差点没有逃过她的魔掌，你一介弱女……”
皇甫思凝打断道：“你看我现在，不是好端端地在你面前？”
令莲华抿了一抿唇，凝睇着皇甫思凝的面庞。
眉如翠羽，美目流波，如明珠生晕，似菡萏初绽——清丽优柔，是世间人倾慕的大家闺秀，却与他所期盼的截然不同。从小到大，他无数次逡巡着皇甫思凝的容颜，心里暗藏着某个秘而不宣的希冀，但只有一次又一次地落空。
他忆起多年之前的秋天，执金鞭跨玉马，插金花坠帽歪，是何等年少轻狂——回想之余都有些赧颜。夜色阑珊，他在众人簇拥下回府，趾高气昂，志得意满。
然后遥遥望见她坐在屋檐下，静数流萤。
明月如霜，好风如水，清景无限，却不及她一个眼神。
盈盈一水间，脉脉不得语。
他驻足良久，直到她发现他的归来，笑靥如花，道：“我们未来的大英雄回来了？”
夜气清爽，万里天河。他居然说不出话来。
她道：“我听大哥说，你今日骑射课又夺了魁首。学堂里还有些孩子比你大了足足五六岁罢？你真了不起。”
疏篁一径，流萤几点，飞来又去。月光溶溶如水，如她的眸光，落在他的身上，令他再也动弹不得，只能勉强挤出不成调子的声音，道：“我，我可以射萤火虫给你。”
她微微一怔，道：“这些萤虫来去天地，自得其乐，你若想证明自己，何须伤害它们？”
他顿时羞红了脸，道：“是，是我错了。”
她笑着摇了一摇头，从发间取下一枚流苏簪子，虾须一般的流苏微微发光，原来是极细的夜明珠。他们一起将夜明珠粒拆了下来，囊进秋海棠花，以丝绦扎起，投入小桥下的流水。他一箭一箭地射中，无一虚发，水面荡漾不止，一如那一刻摇摇晃晃的心。
一往桃花源，千春隔流水。失去的右眼隐隐发着烫，疼痛无一刻喘息。
令莲华道：“斯夭侮辱我姊妹血亲，凤春山屠戮我同胞国人——儊月恶贯满盈，罪孽滔天，此仇不共戴天！若此生不能报仇雪恨，我当身受天殃，子孙殄绝！”
绿酒用力地点头，满脸愤慨。
皇甫思凝一惊，道：“表兄，你不要冲动……”
令莲华道：“我知道，这些人以使团之身前来，倘若在此出了血案，影响两国邦交，结成死仇，对我国绝非良事。”
皇甫思凝松了口气——松气之余，又忍不住暗恨自己不争气，为何要如释重负？
冯凭虚道：“净恩，你想得通就好。”
令莲华道：“我绝对不会放过她们，但论复仇，现在还轮不上她们。”他捂住了自己的右边脸孔，声音冷而贴近，冷得像腊月飞雪，贴近得像雪花沾上赤诚的肺腑，“这就是我付与的第一个报酬。”
冯凭虚略一颦蹙，道：“报酬？我本以为你的伤势是……”他反应过来，“你和谁做了交易？”
令莲华道：“和一个魔鬼。”
皇甫思凝愣了一愣，追问道：“什么魔鬼？”
令莲华笑了一下，避而不答，道：“我很感恩她，感恩她居然还看得上我这一对眼睛。多亏有她，我才能活到现在，知道应该如何报仇。”
冯凭虚问道：“净恩，你待如何？”
令莲华看向皇甫思凝，道：“他亲口说过：‘你们令氏待我之好，令花见对我情种深种，众所周知，十分非凡。所以我对你令氏的回报也是格外的与别不同。’他毁了我所珍惜的一切，我怎么能不好好回报？”
皇甫思凝涩然道：“表兄，在你的打算里——我有什么能做的么？”
令莲华微笑，刻毒恨意入骨，道：“我不会便宜了皇甫云来。我要他和我一样，眼睁睁看着此生挚爱骨血惨死在眼前，尸骨无存。”
冯凭虚惊道：“净恩，你在说甚么！他只有一个骨肉女儿，那是你的表妹，你怎么能……”
某个可能闯入脑中，皇甫思凝骤然睁大了眼睛。绿酒呼吸一乱。
令莲华淡淡道：“他还有另一个女儿。”
作者有话要说： 兜兜：我有一句话不知当讲不当讲=。=
*令莲华流亡所见参明艾儒畧《职方外纪》。
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