听完了李元亮的讲述，施经纬等人大体知道了关于这块地和这处宅院的前尘往事，李元亮讲述的语气很平淡，可施经纬等人心里明白，在十多年来，那么多亲贵之人以各种说法向李家索宅院，要保证本宅，其过程必然相当曲折，换作是寻常人家，早就高价将宅院买了，以免受无尽的纠缠和威胁。
在屋里坐久了，感觉憋闷，众人出了屋，逛逛宅院周围。
宅院东北向，有一处小丘，较周边要高上五六米，小丘上沿边种着柏树，中间有个小亭子，克德还取了个优雅的名字，高瞻台。
李元亮带四人从石梯小道，上了高瞻台，站在停下，四处展望，果然有高瞻之效，往东，什刹海的后海和前海，将归义伯府所在整块土地围合起来，后海和前海犹如双手张开，中间的银锭桥恰如手腕。往西，能看到御河从归义伯府后面流过，将后海和前海连接起来，如此一来，归义伯府所在的整块地都被“水龙”环绕，果真是风水宝地。
御河只是个雅致的称法，从明朝开始这么叫的，实际就是从通惠河主干流分出来的小运河，密集的分布在京城各个区域，起到输送物资的作用。最重要的城内运河是金水河，俗称筒子河或护城河，分为内金水河和外金水河。流经紫禁城内太和门前的是内金水河，流经***前的金水为外金水河。
御河后面有条小街，街道两边遍植松树，故名松树街，再往西，就是德胜门大街，这是京城内重要的主干道之一。
指着东南方向，哲荣说道：“灵虚子所言不假，这里真的在地龙之上。”
众人循着哲荣的手指望去，皇城朱红色的城墙仿佛就在面前，景山的山峦和山顶的寿皇殿，以及紫禁城内几大殿，都映入眼帘，相隔不远，似乎伸手就能够到。
周文博叹道：“怪不得那么多王公显贵都想得到这块地，这真是块宝地，李家有福啊。”
李元亮哂笑道：“若非祖父懂堪舆之学，抢先要到这处宅院，没等那些诸王勋贵们反应过来，不然，区区二等伯，哪里争得过？”
“你们看，水上有船了。”
高景行指着什刹海方向大叫起来，众人也转头，齐齐望向了什刹海，水上一艘小船向码头开去，那个小码头又有人了，看装扮应是运夫，不知从哪里来的。小船靠岸后，运夫们从船上卸下了几个大木箱，搬入了旁边的木石屋中，然后就没有再出来。货物卸完后，那艘小船也开走了。水岸和码头都没有人，小船也走远了，又恢复了之前清冷寂寥之状，似是什么都没发生过。
亲眼看到码头上发生之事，施经纬等人也意识到了，这码头并未完全废弃，还在用，看来这什刹海漕运终点并非浪得虚名，仍在运送物资，只是没有前代那么频繁了。
不觉间就到了黄昏，斜阳西下，整座bj城披上了一层红纱，什刹海水面，皇城和宫城内大殿的琉璃瓦，在红光照耀下，熠熠生辉，说不出的华美和壮丽。
美哉，壮哉！小弟献丑了！说着，高景行咏出了一首古诗来：万户千门气郁葱，汉家城阙画图中。九关上彻星辰界，三市横陈锦绣丛。玉碗金杯丞相府，珠幢宝刹梵王宫。远人纵睹争修贡，不用雕戈塞徼通。
这是元朝诗人宋褧的《燕都》。此诗运用夸张比喻等艺术手法，描写元大都的繁华美丽和恢宏气势，诗中还透着前所未有的自信，四面八方的国家都争相谋求献纳贡品，不用武力就能让四海通畅，只有元人才能如此豪迈。
众人皆是叫好，周文博不甘人后，马上也咏了一首诗来：帝京南面俯中原，王气千秋涌蓟门。渤澥东波连肃慎，太行西脊引昆仑。九皇天运坤维奠，万国星罗北极尊。尧舜升平见今日，按图形胜不须论。
这是明朝诗人王廷相的《帝京诗》，此诗气象之大，毫不弱于前一首，着重表现出bj城的地理位置优越，具有象征帝王运数的祥瑞之气，周文博喜堪舆之术，这首诗里也暗含bj城风水好。
高、周二人望着哲荣和施经纬，哲荣清清嗓子，张口便咏来一首：金水河枯禁苑荒，东风吹雨入宫墙。树头槐子干未落，沙际草芽青已黄。北口晚阴犹有雪，蓟门春早渐无霜。城楼隐映山如戟，笳鼓萧萧送夕阳。
这是明朝诗人刘崧的《早春燕城怀古》这是一首描写bj早春景色的诗，诗人紧扣风雨草树，描绘出一副清新绚丽的京城早春图，与前面两首气象豪迈的“大诗”不同，此诗胜在轻柔和美，早春时节也正好符合当下。
高景行等三人在咏古诗词时，施经纬手托着下巴，四处环顾，眉毛微蹙，似是在思索。现在三人都咏完了，该轮到他了，施经纬拍着亭子的木柱，抬起头，大声念道：银桥观山隐约间，金台夕照晚云烟。居庸叠翠三边好，琼岛春阴二月间。太液晴波情不尽，卢沟晓月月栏栅。蓟门烟雨空余树，玉泉垂虹八景全。
这首诗简练明了，咏的是bj八景，第一句咏bj西郊的西山晴雪，第二句咏西南大房山金台夕照，第三句咏居庸叠翠，第四句咏琼岛春阴，第五句咏太液秋风，第六句咏卢沟晓月，第七句咏蓟门烟树，第八句咏玉泉垂虹。这八个景点，有站在此处能看到的，如太液秋风和蓟门烟树，也有众人曾游览过，但在此处看不到的。
这诗念完，高景行颇为迷惑的望了望周文博，周文博摇头苦笑，表示自己不知是哪位前代的诗人所写。
哲荣问道：“施兄，此诗是哪位才子所作？”
施经纬哂笑道：“才子不敢当，这首小诗，是小可自编，赞咏bj的好诗，被三位兄台抢了先，我记性不好，想不起前代名诗，就将燕京的八个景点，勉强拉来，凑成了一首诗，生拉硬拽，献丑献丑了。”
周文博郎朗笑道：“经纬，你也太谦虚了吧，这哪里是献丑，我们三人都只能咏别人的诗，你却现场作了一首，已经赢在起点了，就像李兄，其先祖早早的要下了这处宅院，后面的人想再来夺这风水宝地，那就难了。李兄，你不来一首？”
李元亮抱拳，面带愧色说道：“小可本是武人，不喜读书，为了科举，才不得已捧起书本，奈何天资有限，才疏学浅，哪里能同四位相比？硬要我念诗，犹如赶鸭子上架，那才是真正的献丑呢。”
众人一阵大笑，太阳西垂，天色暗了下来，李元亮邀请四人在府中用晚饭，四人都以答应家人会回去吃晚饭为由，婉言拒绝了。
李元亮也不便强留，称日后有机会再聚，归义伯府里传来婴儿的哭声，李元亮结婚很早，现已有两个儿子，长子李侍尧已经八岁，在旗人学堂读书，平时也住学堂，节庆和休学时才回家，次子李奉尧刚生下不久，一岁未满，小儿身体虚弱，因而经常哭啼。施经纬等人都叫李元亮快些回府看看儿子怎么样了，他们自会回家，不用特意相送。
四人到了松树街，哲荣和三个同伴告别，他家在内城东边，哲荣向东去了，一辆马车开来，被高景行叫住，和车夫谈好车钱后，三上了马车，向南而去。
施经纬等三人都在外城住，高景行在贾家胡同，周文博在鹅儿胡同，施经纬在草厂胡同，相距不远，可以同路，这样也省了车钱。
清朝定都bj后，开始强行将居住在内城中的汉人都被迁至外城，包括在清廷为官的汉人大臣。内城被划分为八个区域，由八旗旗人居住其中。最靠近皇城的是八旗满洲，其次是八旗蒙古，最外层为八旗汉军。
清初，对于旗人和非旗人居住的区域有严格划分。没有旗籍的汉人不得迁入内城，旗人也不得搬到外城居住。
内城按都城规制，遵循严格的建筑风水，因而布局整齐划一，板板正正，外城则不然，外城修建于明朝嘉靖时期，刚把城墙修好，朝廷发现没钱了，也就作罢。
外城的街道和房屋，都是民众自发弄出来的，从陆路入京的货物经卢沟桥进广安门，在外城集散，外城便成了手工业区和商业区，房屋修建、街道布局，由着商业需要和人们的生活习惯来，所以形成了东倒西拐、歪歪斜斜的布局。这种看起来有些混乱的地方，却更适合商业发展，在康熙中期时，外城车水马龙，商贾云集，酒楼林立，繁华程度已超过了内城。
外城市井气息浓烈，一些耽于享乐的旗人就偷偷迁居外城，屡禁不绝。与此相反，不少原住在外城的汉族大臣，通过皇帝赐予宅院，或请托找关系，搬入了内城。
每个城市都是围城，里面的想出去，外面的想进去。清朝入关已历将近八十年，这bj城的内外之分，旗人非旗人之分，满汉之分，已经不再那么泾渭分明，但总体上，内城仍以旗人为主，外城仍以汉人为主，就好比今夜赶车回家的施经纬等三人，都住在外城。
在外城，还能结识来自五湖四海的朋友。各省府州县在京城设有会馆，大多在外城西边，崇文门附近也有一些。会馆类似于后世的驻京办，
最早的会馆是建于永乐年间的bj芜湖会馆。嘉靖、万历时期趋于兴盛，清代中期最多，主要为同乡官僚、缙绅和科举之士居停聚会之处，故又称为试馆。每次会试时，各地举子纷纷来到京城，出门在外，人生地不熟，易受本地商家蒙骗，地痞流氓的欺辱，举子们就会去找本地的会馆，如广东的举子找广东会馆，出于同乡友情，会馆会给本地举子们提供帮助，若举子在京惹上了事，会馆还要出面斡旋。
施经纬等三人的家，就在会馆密集的区域，因此结识了一些外省的举子，虽然相逢时间不长，但也投契，周文博说他的几个外省朋友要回老家，明日他要到东便门码头送行，恰好施经纬和高景行也要送朋友，三人便相约一起去。
次日一早，施经纬三人在骡马市大街一个包子铺碰头，草草吃了早饭后，雇了一辆马车，前往东便门码头。
东便门外最重要的标志是大通桥，集桥梁、桥闸和桥码头于一体的建筑，是京城重要桥梁之一，建造于明正统三年，全石结构，联建三孔拱券，桥面缓坡不陡，桥上一侧有二十根方形望柱和实心护栏板，桥头有抱鼓石，桥西侧设置水闸调控水流，大通桥每桥孔石券顶刻有吸水兽。
大通桥上下，人流如织，码头内外，车马不绝，通惠河中，驳船穿梭，帆樯往来，好一派繁忙景象。
码头外东侧，有个颇大的平台，专门用来给人送行的，此时已经站满了人，施经纬看到了他的朋友，连挥手打招呼，周、高二人也看到了他们的外省朋友。
这些回去的外省朋友都是没考中进士的，若是考中，会等待翰林院的通知，安排入翰林院当差的时间，要到过年前才回老家。
作为有幸中进士的施经纬和高景行，对他们的外省朋友进行抚慰，同时鼓励和祝福，希望他们三年后定会头顶文星，金榜题名。
一辆辆运货的驳船卸货后，折返回去，一辆辆运人的客船也扬起了帆，往南开去。运河主要用于漕运，平时是严禁民间运人，以免客船过多，与漕船争道，造成漕运堵塞。能坐上运河的客船，是三类人，一类是贵族，一类是官员，还有一类就是归乡的士子，这也是朝廷显示对读书人的重视和优待。
船家们在催了，这群年轻人颇是不舍的分开，这一别，也许就是永别。在古代，不同省份的人能汇聚在一起，机会是很少的。如若这几个外省的举子，他们一直都考不中进士，不能入朝为官，就会留在本地找个营生手段，安身立命，娶妻生子，了此一生，基本不会再上京城。
码头上的施经纬等人挥着手，那艘客船开走了，很快看不见了，施经纬忽然想起来一首诗句，孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流。
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