翌日，清晨。
李青秀缩着肩膀躺在暖和的被窝，不愿醒来，这是她睡过的最舒服的一觉。
再躺一刻钟就好，自己陪奶奶多睡会儿。
她翻了个身，一手摸了个空。
奶奶？
她慢慢睁开眼，奶奶不在旁边的枕头上。视线慢慢上移，发现张氏是坐在她身旁，身上披着一件单衣。
见她醒来，张氏露出慈祥的笑脸。
“醒啦。”
李青秀眨了眨眼，连忙起身。
“奶奶，您怎么坐起来了，快躺下。”
奶奶身体不好，她是知道的。
张氏将孙女搂入怀中，抚摸她的头顶。
“不碍事不碍事，小青秀，奶奶的小青秀。一眨眼，长这么大了……”
自己这些年，错过了多少。
想着想着，张氏的眼角就泛起泪花。
“奶奶……？”李青秀疑惑不已。
李海掀开门帘走了进来，笑着说：“起来了，梳洗一下，准备吃饭。”
“好。”李青秀应了声，离开张氏怀抱，穿好外衣下炕。
李海走到近前，抬手放在张氏额头，柔声说：“感觉怎样？”
张氏擦了擦眼泪，笑着说：“很好，从没像现在这般好过。”
看着爷爷奶奶的样子，李青秀不明所以。
今天的爷爷奶奶，好像都挺有精神的样子。
她打了水洗脸，桌上已经摆好饭，旁边的门还紧关着。
李青秀想去叫嘉年吃饭，却被爷爷李海拉住胳膊，神情严肃的拽到一旁，说：“别去打扰公子。”
昨天嘉年提醒过，接下来的一两日，他都不会出门，吃饭什么的不用叫他。
李海将孙女带进屋，关上门，蹲下身对她说：“青秀，答应爷爷一件事。”
“什么事？”
李海看了眼门口，低声说：“不要把咱家来客人的事情告诉任何人，就当这位客人从没出现过。”
李青秀被弄昏了头：“这是为什么？”
人明明在这，为什么要当不存在？
李海耐心解释：“因为公子不想让任何人知道他在咱们家。”
“公子在跟人捉迷藏？”李青秀天真问道。
“不是。”李海哭笑不得，有点着急。
张氏招招手，将李青秀唤到身边，说：“公子他是一名大夫，现在正在闭关研究药材，做完能救许多人。”
李青秀眼睛一亮：“能治好奶奶的病吗？”
张氏点头肯定道：“能！”
她拍着孙女的手说：“所以一定不能打扰公子，更不能让人知道他在这儿去打扰他。”
李青秀一听奶奶的病有救，小脑袋点头飞快。
“我知道了，我不说。”
张氏郑重其事道：“不论跟谁都不能说！”
“嗯！不说！”李青秀紧紧捂住嘴巴，信誓旦旦的可爱模样。
张氏笑眯起眼。
她不能告诉孙女，自己的病已经有救。
小孩子藏不住话，李家屯又不大，村头喊一嗓子，村尾都能听见。很容易引起风言风语。
李海与张氏对视一眼，放下了心。
李海说：“我去山里采药，晌午回来。”
张氏点点头：“一路小心。”
李海咧嘴一笑。
如今他心中只剩下一件事。
可他开不了这个口。
做人不能得寸进尺。
……
……
两日眨眼过去。
李家屯还是这个李家屯，没有任何变化。
今天是初六，十四就快到了。
村长家已经备好一些东西，一起送进山里。
李海从村长家门口经过的时候，在门外就能感受到里面的压抑氛围。
他心中又何尝不焦急。
只是这些他都不能表现出来。
就如往常一样，背着箩筐，装着几棵药材回了家。
刚一进门，就看到嘉年站在屋里的脚地上，与初见时的虚弱感截然不同。
三日时间，嘉年身体已完全恢复。
“恩公！”李海快步走进屋，喊了一声。
嘉年说：“别声张，你妻子和小青秀还在睡觉。”
“是。”李海压低了声音。
嘉年问：“事情办妥了？”
李海从袖子里掏出一个卷筒，倒出一张纸，上面是蛇首山的地貌图。
两日来，他每次上山，都会亲自走过看过，然后画下来。
嘉年问：“那巨蟒巢穴可记下？”
“记下了，在这儿。”李海指向一座山头，“我们，还有附近几个村子，每年都会把孩子送到这个位置，然后离开。”
嘉年点点头：“好。”
他一挥手收起这张地图。
李海问：“您就要走了？”
嘉年说：“天黑之后启程。”
李海欲言又止。
嘉年说：“我知道你想说什么。答案是，不能。”
李海眼神黯淡。
嘉年说：“我这一趟出门不是游山玩水，路上险阻且不提。能不能过蛇首山还未知，怎么能带着你孙女到处乱跑。”
李海抱拳说：“恩公对我们一家已是恩重如山，李海怎敢妄求更多。”
嘉年笑说：“知道求了无用，总比无人可求的好。”
李海问道：“恩公就不能收了那妖怪？”
嘉年看向他，无奈道：“我连对方什么境界都不清楚，怎么收？知己知彼，方能百战不殆。你一个猎户出身，会不懂这些？”
修道之路有筑基、练气、化神、返虚、合道五大境界，细分为十六个境界。
过了筑基五境，才算走上修道之路。
嘉年自己不过是练气中的第二境：结庐境。
那条占山为王的巨蟒，说不定是化神境中的绛府、金丹，甚至有可能是元婴。
差一个境界，战力至少相差数十倍。
差一个大境界，那就不是战力多少的问题，就是……境界的问题！
一只蚂蚁能够举起超过自身数十倍的重量，可人想要踩死它，不就是用几分力道的事。
嘉年习惯考虑最坏的结果。
假如那条巨蟒真是元婴境，正面对抗自己毫无胜算。
出门之前，柑香给过他保命手段。
那得是他生死一线时，才敢用的东西。
而且一旦使用，肯定会引来某些人的注意，被对方顺藤摸瓜，找上门来。
嘉年说：“我不愿骗你，这一趟，我也是生死未知。”
李海问：“我还能帮上恩公什么。”
嘉年说：“没有，记住我先前与你说的话就成。”
李海拍胸脯保证：“恩公放心，李家屯没有一个人知道恩公在此。我李海、妻子张氏、孙女李青秀，这辈子都不会提起恩公的名字。”
“这就已经很好了。我给你的药，记得让你妻子按时吃，瓶子也要收起来。”嘉年笑说：“今晚再跟你蹭顿饭，饭后我就走。”
……
……
至夜，月晦星暗，蛇首山像是一只沉默的野兽。一阵清风吹过树林，树叶沙沙作响。
嘉年来到蛇首
山地界边缘。
他身上贴着两道符，一道缩地方丈符，一道老鼋驮碑符。
分别是缩地符与阴形符的进阶符箓。
只要不去特意挑衅，金丹以下都难发现嘉年踪迹。
而他的本命神通，更是能将真身隐藏在水流、光照之中。
本命神通最大的特点，就是无需消耗灵气，虽然范围威能跟境界挂钩。
嘉年的神通范围足以覆盖自身全身，只要不被影响，他就是一滴露水、一片光亮的自然现象。
一滴水珠从树叶滑下，洒作一地月光。
嘉年就隐藏在其中。
他捻起一张能增强天眼效果的开明符，在双目前一扫，双眸闪过一道火光。
“果然有阵法。”
在他的天眼下，整座山都被一道淡淡的光晕所笼罩。
要是有人走过，就像白纸上出现了一个黑点，格外扎眼。
那孽畜就是用这个来控制山中村落。
阵法并不高级，像嘉年这种程度的修士都能破去，可这无疑会打草惊蛇。
在没有能完全消灭对方的十足把握前，嘉年不会去做故意挑衅的举动。
他沿着月光，来到树顶，朝西边望去。
一条江水，滚滚东逝，形如长蛇。
月下江面，波光粼粼。
天地寂静，闭上眼都能听见远处的水流声。
记得柑香说过，蛟龙之属的气象，可以从它所选的江河看出来。
所选的江河险恶，走江的蛟龙脾气就凶悍；江水平和，性子就比较温驯；深水道沉，水浅气轻。
但有一条是共识，所选的大渎越长、越宽，大道成就越高！
若是有哪条水裔能够一举横跨一洲，东奔入海，就真的能一跃成龙。
这种事情，人间三千年未有过。
嘉年远眺冲茶江。
江水规模只能说中规中矩，绝对支撑不起一头元婴走江。
这条江水走下去，撑死了就是个金丹。
他稍微松了口气，若真如此，还有的打。
不过是被对方一拳打死，换成十拳打死罢了。
它若未走江，胜算还能更高一些。
嘉年要出去搜集些情报，不论如何，七月十四之前都要回来一趟。
若是来得及，就带走李青秀；若是来不及，就争取有一天帮他们报仇。
没有跟李海说这些，是因为他不敢轻易许诺。
还有一点，是他的疑心作祟，不愿轻易信人。
嘉年闭上眼，尽量运转本命神通，淡化自己的身躯与月光融为一体。
借助月亮洒落人间的足迹，他一步迈出蛇首山地界。悄无声息，就像一片树叶离开树枝。
成了！
他回头看了眼蛇首山，没有任何动静。
比想象中更轻松。
可能是对方都没想到会进来一个修士，还是个有本命神通的修士。
嘉年深吸口气，御风朝北掠去。
听李海提起过，过了蛇首山往北六百里，就有一座城。
想来能在那里能打听到有关蛇首山和巨蟒的消息。
不过盏茶功夫，嘉年停下御风。
因为面前不远，有一座军营，距离蛇首山不过百里。