何舅妈撇撇嘴，不慌不忙拉着何氏坐下道：「知道你忙，可咱姑嫂好不容易见一回面，你也要招呼招呼我才是。嫂子也不会耽搁你多长时间，再说外头还有你那两个妯里招呼着呢，咱姑嫂好好说说话。」何舅妈在这个小姑面前说话从来不遮着掩着，何氏也习惯了她的脾气，知道她这会儿肯定有事找她商量，于是等着她继续说下去。何舅妈：「小姑，你看强子眼看也到了娶媳妇的年纪，你能不能跟妹夫说说，叫他道你们家铺子里干活，跟着师傅们学个手艺，以后说亲也好说不是？」何氏听她提强子的事，立马不高兴起来：「大嫂，开春时强子不是来我家作坊里干过了么，是他自己吃不了苦，不愿意继续干下去跑回去了，你咋又提这茬？」强子是何舅妈生的大儿子，比栓子小了两岁多，开春的时候就被何舅妈拉着送到何氏跟姚铁柱面前，央求当姑当姑父的给强子在姚家的生意里安排一个好位置。何舅妈一再嘱咐强子头一次出来打工恐怕累着了，最好安排个干活轻省，工钱多一点儿的地方，比如到铺子里去当伙计。何氏当时就怼了嫂子几句不能这么惯孩子，而且在铺子里当伙计别想挣多少，话说完还是把强子安排到木器作坊里学手艺，谁让这个也是自己的亲侄子呢。谁知道强子一看他大哥栓子也在木器作坊，而且还是个小小的管事，心态立马不平衡起来，说死不要跟栓子在一个屋檐下干活，何舅妈也在一旁说了好些酸话。何氏没奈何只好把他换到烤鸭作坊那边，说好只要强子干得好就把他调到铺子那边去，这才让何舅妈满意了。结果强子在作坊里干了不到两个月，就受不了那份辛苦跑回去了。现在竟然又跟她说这事，何氏心里就来气。何舅妈却不以为然道：「这可不怪咱强子，我问过了，强子说上次你们给他安排那活不好干，天天宰鸭子又累又臭的，咱强子自小身体不好，干不了那种累活，你给换个轻省的。」何氏见她一副理所当然的样子，耐着性子道：「作坊里、铺子里都没有轻省的活，我上哪儿给他找去？绣花倒是轻省些，那是女人干的。」何舅妈：「不是还有木器作坊呢？我也想通了，还是木器作坊好，既能挣钱还能学手艺，你把强子安排进去，让他跟着师傅学做玩具，强子肯定能做好。」何舅妈觉得还是木器作坊好一些，那边能学到手艺，等学会了工钱挣的更多。何氏没好气地看着她道：「大嫂，你是不是忘了，当初是强子自己不愿意去木器作坊的，还说什么不想看见栓子，现在可不是他说想进去就能进去的，别说那边不缺人，就算缺人，木工的活比起宰杀鸭子更累，你确定强子能坚持下去？」何氏想起当初强子在她面前提起栓子这个大哥时，脸上掩饰不住的轻蔑心里就来气。大嫂自己不待见栓子就算了，毕竟不是自己的亲骨肉，可是她自己的三个孩子也都摆出一副瞧不起栓子的样子，何氏心里就不舒坦，而且强子本身沾了些好吃懒做的毛病，何氏对这个侄子实在喜欢不上来，所以强子的事她是真的不想管。何舅妈见小姑说话很不客气，眼珠子骨碌碌转了几圈，佯装不计较地说道：「算了算了，强子的事咱先不说了，你看你对栓子那么好，栓子成亲前前后后你都操心着，可强子也是你亲侄子，你这个当姑姑的可不能偏心。不过我这次来，还真有别的事跟你商量，小姑，这回你可一定要答应我。」何氏警惕地看着她：「什么事？」何舅妈呵呵一笑：「当然是杏子的婚事。你也知道，杏子心里一直喜欢她二林表哥，二林这孩子今年十九了吧？到现在还没有说上合适的亲事，说不定心里也有我们杏子呢。眼下杏子也到了说亲的年纪，你就再给跑跑腿，从中牵个线，说不定两个孩子是前世定下的姻缘，月老就等着......」何氏一听大嫂竟然还不死心更坐不住了，忙摆手道：「别、别、赶紧打住，大嫂，你怎么还惦记二林呢？前两年你自己话里话外跟我家二弟妹提了好几次，你看人家回应你了没有，你咋到现在还没死心呢？」何氏想
起刚才在一块儿吃席，自家大嫂几次跟刘氏套近乎，都被刘氏三言两语打发了，人家摆明了看不上杏子这丫头，偏自家大嫂还不死心。何舅妈的确不死心，眼看给二林说亲的媒人都快把姚家大门给踏破了，她咋能不着急。抓着何氏的手有些急切地道：「前两年两个孩子还小，而且你那二弟妹不是还想着给二林相看个会识字的姑娘，我也没敢多提，可这不是一直没找到么？我跟你说，这娶媳妇又不是请教书先生，会识字又不能当饭吃，有几个后生能像咱大林那么好福气能娶个秀才家的闺女？差不多得了。你再跟老二家的说说，保不准......」何氏实在听不下去，打断她的话道：「大嫂，你咋净想好事儿呢？你要真想给杏子找个好婆家，就实际一点，我家二林你就别想了。」何氏都懒得再跟自家大嫂掰扯，现如今上门给二林说亲的人家，别说乡下那些富户乡绅，就连城里大户人家的千金小姐都有几个，就这他二叔还都看不上呢。不是她瞧不上自己亲侄女，就凭杏子那要长相没长相，要品性没品性，吃啥啥不够干啥啥不行的样子，老二两口子脑袋被门夹了才会选杏子当儿媳妇。何舅妈见她说了半天，小姑一件都不愿意答应，不由暗暗撇嘴，这也看不上那也看不上，我倒要看看以后二林能找个什么样的媳妇。心里这般想，何舅妈嘴上还是说的好听：「那咱杏子可咋办？这么好的闺女，模样、脾气，人品都不怕人挑的，只可怜摊上我们这对没本事的爹娘，就指望你给亲侄女好好相看个合适的，也全了你当姑姑的一份心不是？」何氏被她磨得一个头两个大，耐下性子问：「那大嫂倒是说说，你想给杏子找个啥样的？」何舅妈琢磨了一会儿，伸出手指一个一个掰着说道：「我跟你大哥要求不高，起码对方家里条件要好，有田有房，最好能跟你们家沾亲带故，婆家人脾气好老实能干，家里不要兄弟太多，没有更好，最好是上面有姐姐，这样即便以后家里老人将来得个啥病，自己亲闺女可以伺候......」何舅妈掰着指头边想边说，何氏听得瞠目结舌，好一会儿说不出话来。何氏使劲把脸转到一边道：「我没辙，你自个儿照着模子去找吧。」何舅妈见小姑一副撒手不管的样子也有些来气，正要再说什么，外面麦穗的声音传进来：中文网「大嫂，你在不在，咱娘要回去了。」何氏被缠的头脑发胀，听见麦穗过来喊她，趁机甩开何舅妈的手，起身拉开包厢门往外走去，何舅妈没办法只好跟着出去。麦穗见两人出来，笑着上前跟何舅妈说了几句客气话，何舅妈撑着笑脸回应，就见何大舅带着三个孩子找过来，出来大半天了，得赶紧回去喂鸭子。送走何大舅一家，麦穗见何氏脸色疲惫，心里猜是何舅妈又说了啥烦心事，麦穗本就不爱打听别人家的事，见大嫂不想说也不多问，只劝她跟着陶氏一起回后院休息，反正这边客人也走得差不多，这边还有她跟二嫂、三嫂留下就行了。何氏搀着婆婆正要下楼，白巧儿怀里抱着儿子七林走过来，小声对陶氏道：「娘，四柱叫我待会儿跟他一块儿回那边的铺子住，说这边人太多，那我一会儿就跟他过去？」白巧儿自从上次那事被送回村里，就再也没出来过，今天酒楼开张全家人都过来庆贺，这才有机会跟着一块儿过来，姚四柱也从烤鸭铺过来帮忙，见这边要安排住下的人多，便想着带自己媳妇跟儿子回烤鸭铺那边住下。陶氏直直地看着白巧儿：「你娘家人也进城了。」陶氏说得笃定，白巧儿被吓了一跳，老太婆怎么知道的？她还以为自己中间偷偷溜出去跟她娘和嫂子见面，这边没人看见呢。白巧儿心虚地抱紧怀里的儿子，刚想说没有的事，陶氏又说道：「我们姚家也不是那狠心的人，虽说断了亲也拦不住你们娘儿几个私下见面，只一句，别叫你白家人再出现在我们面前脏了我们的眼！」白巧儿身子晃了晃险些没站住，她嘴巴张了张最后说道：「我知道，我不会再让她们上门的，我娘只是来看看七林，已经走了。」陶氏目光
狠厉地瞪了白巧儿一眼，直瞪得白巧儿低下头不敢再看她，这才转身由何氏跟麦穗搀扶着下楼去。白巧儿尴尬又委屈地站在那里好一会儿，才抱着儿子慢慢下楼去找姚四柱。热闹喧嚣了一天，老两口身子骨受不住，早早去后院的屋子歇下了，之后在县城里又逛了三四天，赶上四个林休沐的日子，于是带着孙子们一块儿回了上姚村。终于躺在了自家的热炕上，老两口舒坦地感受着身下的温度，脑子里净是这几日在县城里的事。「老了老了，享了儿孙的福，我这老婆子也逛了县城，进了大酒楼，大商铺，挺好。」良久，老太太悠悠说道。姚老爹白了老伴儿一眼：「孩子们早先就叫你去出去逛逛，是你自己不愿意出去。」陶氏呵呵笑起来：「你说，那么气派的酒楼，铺子，都是咱家的？」姚老爹：「可不是？这几天咱俩吃在酒楼，住在酒楼，要不是咱家的，那得花多少钱，这几天你掏钱了还是我掏钱了？」一阵沉默，陶氏又说道：「县令老爷都上门给咱道贺了。」姚老爹：「可不？我姚老三一个泥巴腿子，竟然跟县令老爷坐一块儿吃过好几顿饭。」.....///.