魏长生说前方出现了一个灯火通明的寨子，我上前一看。大概有两三百米的距离，寨子正好坐落在一处山坳之中，四周全是茂密的林子。
那寨子看起来并不大，有天然的树林作为屏障。要不是寨子里此时灯火通明，估计很难发现。
而在寨子上空，却是升着一盏天灯。天灯的造型像是一个开口的麻布口袋，和元宵节放的孔明灯差不多。
只不过这天灯比一般的孔明灯大不少，借着火光能清楚看到天灯四周写着密密麻麻的奇怪文字。
从那文字的造型来看，不是汉字，应该是少数民族的文字，不知道是不是苗人的文字？
魏长生提醒道：“诸位，这湘西十万大山，生活的几乎全是苗人。而苗人与苗人之间，又沿袭着古代流传下来的习俗，他们都是分支定居。因为各自的信仰、文化以及风俗不同，各自占着一亩三分地，鲜少有来往。”
“而苗人和我们汉人不同，有各自的忌讳。我听我师叔说过，苗人好客，重情重义。但你不能得罪他们，也不能辜负他们的好意。要是惹恼了他们，他们会很团结，而且不要命。记住了，呆会儿不该说的别乱说，尤其是不能开玩笑。别像一个没长大脑的蠢货，分不清楚场合。”
魏长生说到最后一句话时，故意看向了我，很明显是说给我听。
我懒得搭理他，看着陈道长说道：“陈道长，有人在指桑骂槐骂你呢。你可别像某些人一样，满嘴喷粪，记住了吗？”
陈道长尴尬一笑，说：“放心吧，本道长绝不会乱说，也不会乱来。只是听魏兄弟的意思，想必是要去这寨子过夜吧？”
“嗯。”魏长生瞧不上陈道长，淡淡的说道：“我们不知道这十万大山的地形，不知何时才能走出大山。所以，我打算去寨子看看，顺便打听一下死尸客栈的线索。走吧！”
魏长生的决定，从来不和其他人商量，他说什么便是什么。
可陈道长这人就是典型的墙头草，不管魏长生如何瞧不上他，他也要用热脸去贴冷屁股，一路上都在巴结魏长生。
魏长生决定了下一步的计划后，便带着他的师妹刘楚君朝着寨子的方向走。此时天已经完全黑了下来，时不时能听到林子里传来怪鸟的叫声，像是鬼哭一样难听。
等我们走到寨子跟前，发现这寨子很有特色，并非是我们熟知的吊脚楼，全是一层悬空的木头房。
寨子依山而建，呈开口状，两侧的房屋几乎是共壁修建，只留下一道很窄的缝隙，顶多能让一个人通过。
我大致瞄了一眼，估计有二十来户人家。房屋的修建风格很有特色，地面用木头支撑悬空，高度不一，有高有低。
而上方则是木板立的房子，房顶盖着粗瓦片，和西南地区农村的老房子造型差不多。
寨子中间是一条通道，地面上铺满了人工开凿的石板。而在寨子尽头，是一块巨大的晒谷场。
那绑着天灯的绳子，就绑在晒谷场中间的雕像上。因为距离和光线的问题，看不清楚那雕像是什么。
而此时寨子里的人，全都聚集在晒谷场的位置。四周全是篝火，不知道在干啥？看着很热闹。
从他们的穿着打扮来看，男女老少都穿着刺绣苗族，应该是苗人。
我们这群陌生人的出现，立马吸引了他们的注意力。全都疑惑的看着我们，但我在他们眼中看不到任何敌意。
片刻过后，有一个老苗子朝我们走了过来。这老苗子估计有六七十岁左右，穿着苗服，个头不算高，身形伛偻，脸上全是皱纹和老人斑。
老苗子的头帕上还插着三根漂亮的羽毛，其他苗人则没有。看来，这老苗子应该是寨子族长之类的首领角色。
魏长生见状，立马上前行礼，礼貌的说道：“老人家，我们是游历的修道之人。无意间路过贵宝地，见天色已晚，山路难走，还望老人家行个方便，让我们借宿一宿！”
老苗子倒是很热情，笑道：“来者是客，只希望各位别嫌弃这寨子寒酸破旧。”
“主人家，您这是哪里的话？您肯收留我们，我们已经是感激不尽。而且我们修道之人，常年游历在荒郊野外，一直过着风餐露宿的生活。这次能遇到善良的主人家收留，是老天爷在眷顾我们。”
“那诸位先随我进屋，稍作休息。”
老苗子把我们带进了他的房屋，房屋很简单，但打扫的很干净。屋里没有任何现代化的电器，没有电视，没有电脑，唯独墙上挂着一块时钟表。
而在时钟表上方，还挂着一把老式的火药枪。除此之外，我又发现了另一面墙壁上挂着弓弩，以及不少的动物皮。
看来，这寨子里的人平时应该经常打猎。
这寨子没有通电，用的全是油灯。庆幸的是，老苗子会说汉语，而且说的很标准。想必这寨子的苗人，应该经常和汉人打交道。
简单闲聊过后，我们得知这寨子叫金竹寨。老苗子正是金竹寨的族长，身份地位等于是寨子的皇帝。他说的话，便是圣旨。
金竹寨的苗人，比我们想象中还要热情好客。一直有人在给我们添茶倒水，我不知道是什么茶，味道很奇怪。有一股淡淡的中药味，但又不影响茶的口感。
那魏长生也觉得好奇，便问老苗子。
老苗子告诉我们，说这是老鹰茶，里面还加了一些当地清热解毒的药草。
随后老苗子又问我们要去哪里游历？
魏长生没有说实话，只是说想游历湘西十万大山，增长见识。至于会去到什么地方，一切皆是看缘分。
聊了一会儿，魏长生才问老苗子，“族长，我方才未进寨子前，看到你们点了天灯。而进入寨子后，我见你们每一个都是盛装打扮，全都聚集在神像面前。恕我冒昧，斗胆问一句。族长，你们寨子是在举行祭天仪式祈福吗？”
“唉。”老苗子闻言叹了口气，说：“道长说的没错，我们的确是在举行祭天仪式。但不是祈福，而是为了驱神！”