时渊又开始演戏了。生活重回正轨, 观众比过去少太多，他们不得不压缩场次，从每周的三四场，变成一两场。“过段时间就好起来了。”秦落落是这样说的, “每次大警告后客流量都是这样, 我估计再过个一个月，就能恢复成之前一样。”总之, 时渊兢兢业业地上台演出, 没事的时候就整理后台、给剧院门口换广告。他扮演林莫, 被杀死了好多次；他扮演柏树妖, 又被杀死了好多次；他扮演救世神……这回没被杀死，倒是拯救了世界。每到故事结尾，沃尔夫冈扮演的雷奥跪在他面前, 动容道：“你真的、你真的能拯救世界，让我成为真正的英雄吗？”这时候时渊就向他伸出手——他的样貌诡邪，神情温柔, 金色的、朦胧的天光如雾气般弥漫，美不胜收。雷奥死在了神座前，世界上的怪物消失了，从此赢来新的纪元。每当舞台剧落幕，时渊和其他人肩并肩向观众鞠躬，总会有雷鸣般的掌声。他还是怕人, 还是紧张，但到底是适应了表演。一切似乎和以前一样。观众的笑声和掌声从未消失，可是走出剧院、走上街头, 某种不化的东西似乎凝聚在半空, 是灰暗阴沉的。“真的有救世主么？”时渊问秦落落。“救世主？”秦落落正在后台化妆, 小心翼翼地涂睫毛膏。涂完，她对着镜子左右打量，漫不经心地继续说：“怎么可能？如果真的有这种东西，祂就该在70年前出现。”她抿了抿嘴唇，确保口红完美无瑕，最后一次检查了妆容，起身，拖着长裙摇曳地走向舞台。灯光明亮，掌声雷动。她露出漂亮的笑。有一次演出完，时渊和程游文一起去存钱。给伊莎贝拉的存钱箱挺满的了，钞票堆了一大叠，厚厚实实。时渊存了20块，程游文存了50。等程游文锁好保险柜，时渊问：“伊莎贝拉女士的病怎么样了？”“也就那样，不好不坏的。”程游文回答，“沃尔夫冈经常和她联系，她现在病情稳定，钱也还够用，我们这钱是留着她以后手术用的——大手术都很花钱的。”时渊想了想：“特蕾西也要做手术，对吧？”程游文顿了一下：“对、对啊，没错。”时渊问：“特蕾西的钱够花吗？”“她的手术没那么贵，”程游文解释，“加上沃尔夫冈有存款，没问题的。”他的手指沾了钱币的油污，在衣服上来回擦着，“我们之前也想给特蕾西存钱，但她不乐意了，不让我们这么干。”他继续在衣角搓着手指：“她坚决不同意嘛，我们也没办法，她一直是个很懂事听话的孩子，不想给人添麻烦，还说等她长大了，肯定会把这笔钱还给沃尔夫冈……后来，伊莎贝拉也要做手术了，我们才弄了个存钱箱。”时渊还记得伊莎贝拉的故事。她是沃尔夫冈的老师，把自己名下的加西亚大剧院转给了沃尔夫冈，才有了野玫瑰剧团的今天。特蕾西很喜欢伊莎贝拉。她不想程游文他们给自己垫付手术费，但是给伊莎贝拉存钱时，她比谁都积极。时渊不止一次看到她存下买零食的钱，几块几块地放进存钱箱。时渊问：“等她们两个做完手术，都能恢复健康了吧？”“手术成功的话，至少会比现在好多了。”程游文肯定道，“手术也有风险，但我们要有信心嘛。”他们下楼梯回一楼。夕阳穿过玻璃倾斜地落在台阶上，是橙红色的。程游文拄着拐杖、拖着右腿
，一步步挪着下楼梯，很是艰难。时渊伸手想搀扶他，被程游文一手推开了，说：“我还没废物到这个地步。”于是时渊慢慢陪着他走。还没下多少级台阶，时渊问：“你和秦落落怎么样了？”“咳咳！”程游文猝不及防地咳了两声，“怎么突然问这个！”“我还以为你们会在一起。”时渊说，“在避难所的时候你一直安慰她，她才好多了。”“那是朋友间的关心。”程游文讲，“她又不会因为这个喜欢我，我也没指望。”时渊问：“你没告诉她，你喜欢她吗？”“没有。”“为什么不说呢？”程游文说：“唉有些东西你不明白的。时机，一切都需要时机，我也不知道拿什么打比方，唔，你和陆听寒怎么认识的，你也不可能上来就表白吧？”时渊纠正：“陆婷婷。”程游文：“……行行行，婷婷就婷婷。”时渊想了想：“我好像没有表白过。”“所以是陆听……陆婷婷看上你的。”程游文总结。“我不知道算不算。”时渊有点纠结。程游文打量了几眼时渊，叹气道：“算了，估计你就是不明白。”“可是你如果喜欢一个人，就要告诉他啊。”时渊说。程游文站定了脚步。这一刻他的神情很复杂，有点无奈有点不甘，露出个自嘲的笑：“时渊，你知道我写过多少剧本吗？”时渊摇头。“就算正式写完的吧，一共有12部，剧团演了的有5部。”程游文说，“《等待奥克兰》、《麦田之中》、《城南花》和《梅雨》，每一部都有感情线，也都是沃尔夫冈当男主，秦落落当女主，你知道为什么吗？”时渊回答：“因为我们穷，请不起其他人。”程游文：“……”程游文的表情很精彩，像是猝不及防被秦落落12厘米的细跟高跟鞋踩了一脚，说：“呃，这个也是原因吧。”他甩了甩头，“妈的我思绪都被你搞乱了，我的意思是，你觉得我为什么不当男主角？”时渊还真没想过这个问题。沃尔夫冈当然适合男主角，抛开演技不提，他身形高大，面部棱角分明，在舞台灯下显得深邃。他和秦落落常常出现在海报的正中，俊男靓女，看起来很养眼。反观夏舫和程游文，就没气场。夏舫太瘦弱，长相是机灵讨巧那一挂的，不大像主角；而程游文比他还不像，他的脸色常年惨白如鬼，经常咳嗽，腿还残疾了一条。程游文站在原地，看着时渊说：“我喜欢写感情戏，也很擅长写，爱情是我剧本里很关键的一环。我写剧本很多年了，也喜欢秦落落很多年了，如果可以，我当然希望能演一次男主角，能和她在台上演一出爱情戏。”他又笑了笑：“但是，我不行啊。我这副身体怎么能演男主呢？你看我写出过那么多那么好的爱情，最终都是别人的。”时渊：“秦落落和沃尔夫冈……”“不，剧本归剧本，他们是普通朋友。”程游文讲，“还有另外一点，因为感染后遗症，医生说我活不了多长，最多十几年吧，手术也救不了。所以我说时机很重要，如果我在被感染前就认识她，那我肯定早就上了。”时渊顿了一下：“我从来不知道这件事……”程游文看着愣怔的时渊，说：“只有沃尔夫冈和谢中尉知道，现在加上了你。你不用想太多，我觉得现在就挺好，我们还有时间，还能一起演戏。”他捏了捏时渊的肩膀，笑了，“她是女主角，总有一天会有天降王子把她娶走的，我做个小观众就好
啦。”写了那么多故事，终归不是主角。程游文语气洒脱，眼中却满是遗憾。连时渊这只小怪物都看出来了。之后的两天，时渊陷入了困惑之中。他觉得人类的感情实在太复杂了。如果他是程游文，他还是会告诉秦落落的——他喜欢什么东西从来都不加掩饰，喜欢花就是喜欢花，喜欢摸头就是摸头，喜欢他的人类就是喜欢他的人类，坦坦荡荡，一清二楚，明眼人都看得出来。程游文因为自己的残疾而退缩，而时渊从不因为自己的……物种而自卑。这就是区别！时渊思来想去，努力理解人类，又觉得程游文有点道理。他还问了夏舫，如果他有喜欢的人会不会直说。夏舫正在清理剧院的花瓶，手拿一朵半枯的玫瑰，惊奇道：“你怎么讨论起感情问题了，和你的陆婷婷闹矛盾了？”“不是。”时渊说，“我只是在思考。”“这有什么好思考的。”夏舫说，“有没有真爱都无所谓，钱才是最重要的。我泡过那么多男人，从没有一次动心过。”时渊问：“为什么呢？”夏舫回答：“因为我不相信故事有完美结局。现实不是剧本，也不是小说，就算有真爱又怎么样？我们都会被怪物杀死的。”他指着玫瑰花，“你也养过花。像这朵玫瑰，它会枯萎，所以它的美丽是毫无意义的；我们很快都会死，所以我们的挣扎也是毫无意义的。”他把玫瑰丢进垃圾桶：“及时行乐才是真的。时渊，我要有你这张脸，整个拾穗城的男人都是我的。”这是时渊没见过的东西，他想象了一下：“哇，好多，你们会一起交/配吗？”夏舫：“……”夏舫发出了和吕八方一样的感慨：“……时渊，你还是有点吓人的。”第三天，时渊下班时，在剧院门口见到了一个熟悉的男人。男人名叫段牧，是时渊在食物分配处认识的人，他们加上了联系方式。此时，段牧一身休闲西装，发型是精心做过的，文雅而英俊。“你好呀。”时渊说，“真巧。”段牧露出个笑容，彬彬有礼地邀请他去附近的咖啡店。自从演戏以来，时渊被各种人示好过：搭讪的、给他送花的、塞情书的、在剧团打听他的联系方式的……男男女女都有，倒也不是多了解他，无非被他那张脸勾得神魂颠倒，见色起意。异变者外貌特殊，难免会被一些人顾忌。但事实证明，只要足够好看，一切条条框框都不存在。时渊没兴趣，一下班只想回家找陆听寒，没空管他们，他也不明白为什么有那么多人向他求偶——在荒原时，就从没有怪物看上过他。毕竟，他不会张开羽毛跳舞，不会发出鸣叫，不会收集亮闪闪的宝石，更不会筑巢。他一度以为自己不好看，毫无竞争力。大概人类的审美是不同的。段牧是熟人，应该不是向他求偶的。时渊想了想，跟着他去了咖啡店。两杯热摩卡，香气浓郁。段牧主动和他聊起了自己。他是一名模特。他说，这年头没人关心时尚了，可他就是想当模特。从名不经传的小模特一步步走到现在，真的很不容易，他最近还在两家杂志上了封面，总算熬出了头。他说，他很喜欢看舞台剧，野玫瑰剧团每次都能给他带来惊喜。他觉得能坚持梦想的人都很了不起。时渊认真听完了，说：“谢谢你告诉我这些，我之前不知道模特的工作是这样的。”“还有很多有意思的事情。”段牧挺高兴的，连眼睛都亮了几分，“你要是有兴趣，下
次可以讲给你听——你之后什么时间有空呢？我能不能再请你喝一杯咖啡？”时渊和他约了，下周二再来这里。他在咖啡店就待了半小时，回到家，陆听寒已经在沙发上看书了。时渊窝到了他的身边，满意地要到了摸摸。陆听寒问：“怎么回来晚了？”“有人请我喝了咖啡呼噜噜。”时渊惬意地眯起眼睛。陆听寒一手摸他一手还在翻书页：“哪个？”“他叫段牧，是个模特。”时渊说，“就是我在分配处认识的那个人。”陆听寒：“你们聊了什么？”时渊立马跟倒豆子一样，把那些有趣的故事告诉了陆听寒。他最后说：“我和他还约了下周二再见面！”陆听寒又翻了一页书，说：“我刚想问你下周二要不要出去吃饭。”时渊的眼睛亮起来了：“是我们之前吃的面馆吗？”“嗯。”大忙人陆听寒很少主动邀约，时渊只纠结了半秒钟，就放弃了段牧，说：“那我还是和你去吧。”他跟段牧讲了一声，段牧表示没关系，他时间多，可以改天再约。过了几天时渊在剧院收到了一捧花，红玫瑰与百合盛放着，名片上的署名是段牧。下周二，陆听寒果然带着他出去吃饭了。吃着牛肉面，全身都暖洋洋的，陆听寒问：“他还有再约你吗？”“有啊。”时渊夹起一筷子面，“说下周一。”陆听寒把筷子放下，喝了口茶：“时渊，你是不是忘了什么事情？”时渊：“嗯？我忘了什么？”陆听寒用指骨敲了敲桌面：“你说过，下周一要和我去买花。”时渊：？他完全不记得有这回事。“和陆听寒一起买花”这么重要的事，怎么想他都不可能忘记，每天至少要回味三次。他努力回忆了很久很久，尾巴都纠结到弯起来，还是没想起自己何时承诺了这事情。他狐疑说：“我想不起来了，真的吗？我不会忘记这种事的呀。”“当然。”陆听寒的语气肯定，“我会骗你？”时渊还是觉得不对，观察陆听寒的表情。陆听寒一如既往地淡定，神情很放松，没半点端倪。——时渊的人类观察计划进行了那么久，到现在都没学会察言观色，更何况是从陆听寒身上找破绽。时渊说：“好吧，那可能是我忘记了。”于是，困惑的他又推掉了和段牧的邀约。那一天他和陆听寒去了花店。这是拾穗城中最大的花店，陆听寒让人提前吩咐了一声，老板早准备好了最漂亮的花。“做完这担生意，我就不干了。”老板刚搬完一大盆花，热得汗流浃背，拿着蒲扇死命扇，“我的供货商全跑了，没人种花了。随便挑吧，便宜一点都给你们。我还真没想到，我最后一笔买卖是和陆上将做的。”接下来的一个小时，老板坐在躺椅上看两人选花。他本以为是上将爱花，特意抽空来买，但看着看着就觉得不对劲了。陆听寒看花的眼神没几分喜爱，跟看路边的石头一样。反而时渊很高兴，不断挑出不同的花。“陆听寒，你觉得哪一朵好看呀？”时渊举着两朵向日葵问。陆听寒：“左边那朵。”“那这两朵呢？”“还是左边的。”时渊用尾巴缠住左边那两朵，又开始到处乱跑，一圈逛下来，尾巴带着一大束花摇啊摇。“这些都好好看！”他说，“尤其是向日葵。”陆听寒说：“那就都买了吧。”“我太穷了。”时渊说，“你今天帮我买了这些花，我一辈子都还不起。”陆听寒：“那就先欠着，以后慢慢还。”时渊问：“你觉得我会
涨很多工资么？”陆上将保持了礼貌的沉默。时渊纠结了很久，最终没抵住花的诱惑，屈服了。他喜欢一个东西，喜欢一个人，是怎么都藏不住的——他空手进去花店，出来时满怀都是花，脸都差点埋进了向日葵里。花太多，时渊抱都快抱不住了，陆听寒也拿着几捆花，走在街上。这条街曾有好几家店铺，i级警告过后，大片被炸成了废墟，迟迟未重建，或许再也不会重建了，很快，这最大的花店也会关门。瓦砾遍地，不远处就是残垣断壁，灰扑扑的一片，只有他们的花是亮色的，光彩夺目。时渊讲起剧团的事，又说，之前段牧也送了他花。陆听寒边走边说：“你之前被邀约过那么多次，怎么就答应他？”“因为段牧是我的朋友。”时渊解释，“不像其他人，其他人都是在向我求偶，奔着要和我交/配去的。”陆听寒：“……”陆上将不愧是陆上将，听到这惊为天人的用词，只是挑了下眉：“时渊，他也是的。”“啊，他是吗？”时渊问，“你怎么知道的？”“显而易见。”陆听寒说。陆听寒很聪明，时渊立马相信了他，说：“好吧，那我下次和他见面，跟他解释一下，说我不会和他在一起的。”陆听寒：“你要怎么和他说？”“我就告诉他，不喜欢就是不喜欢啊。”时渊说，“如果我喜欢什么东西，别人是肯定看得出来的。”陆听寒不知想起什么，竟然笑了，“嗯”了一声算是表达认同。时渊想了想不放心，又确认：“我和他下次约在了这周五，我可以过去吗？那天你没有事吧，我没忘什么事情吧？”陆听寒说：“这次没有了。”他回头看了一眼时渊。时渊的整个上半身都被花给淹没了，艳丽花束上，只露出一对尖尖的恶魔角，他移动得很缓慢，就像是一大团花在慢慢往前挪。他从花团后头发出声音：“那就好。不过真的好巧啊，他约了我两次，刚好两次我们都有事情！！”陆听寒不动声色：“嗯。”时渊越想越不可思议：“怎么会那么巧呢？”“是啊，怎么会这么巧呢。”陆听寒说，伸手接过了时渊怀中一半的花，这下时渊的脸终于露出来了，白皙面颊被一圈花瓣围着——现在，他又能看清陆听寒了，顿时笑弯了眼。