因时间已是傍晚，
免费乘船活动已经结束，需要等到明天。
隔着薄雾的太阳落下山坡，夜幕降临。
易辰来到窗边，
唰撕下贴满窗户的报纸。
目光顺着街道投向小镇中心的方向，能清晰看见巨型篝火所散发的光芒。
无论是小镇居民或是外来旅客纷纷戴上面具，前往参与篝火晚会，
熙熙攘攘的人群，各自端着蜡烛或是提着煤油灯，
刚刚入夜的绿湖镇便被完全照亮。
其中也包括向易辰发出小队邀请的那伙人，
他们戴着不同风格的面具，同时也隐藏着武器。
“似乎大部分前来参加考核的人，都选择参加今晚的篝火晚会小葡萄，我们也去看看吧或许能发现更多信息。”
“走吧，或许能有好吃的葡萄呢。”
行动前，小葡萄很自觉地钻进体内，待到需要的时候再现身。
谁知，
就在易辰推门而出时，
面容憔悴的旅店老板也正巧由门前路过，
值得注意的时，
老板手里端着一盘‘生鱼料理’，似乎是要送往走廊尽头的房间。
所谓生鱼，就是一整条未做任何处理的死鱼放在餐盘，腐烂而腥臭。
两人对视，
老板一手端着餐盘，一手将食指竖在嘴唇间。
用一种仅有两人才能听见的声音，小声警示着：
“这座小镇早已违背规则，从根部就已经烂透，想要活下来就老实待在房间，不要去参加包裹着华丽表皮的篝火晚会。
明天一早就悄悄离开这里吧”
这番话听得易辰略微皱眉，
显然，旅店老板知道一些关于小镇的秘密。
易辰也同样压低声音，小声回复：
“我因为一些特别原因，需要在绿湖镇待三天。”
“三天基本没有旅客能待这么久而正常离开的。
就算你待在我的旅店，寸步不出一样会出问题的。
仅仅只是今晚的篝火晚会，就能将不少外来的旅客与小镇永远绑在一起。
看你的装扮，应该是来调查的吧？”
“可以这么说。”
“如果真想调查些什么，今晚可以去湖畔走一走，或许会有发现。
记住。
不要参加这个小镇举办的任何活动，不要饮用任何水源一切与绿湖镇的交互行为，都会加粗你与小镇的‘系带’。”
“谢谢。”
老板不再多说什么，
踏着近乎无声的脚步前往走廊尽头，在‘妹妹’的门前放下餐盘，
甚至连餐盘触地时都没有发出任何的杂音。
易辰也总算发现老板的‘无声特性’，并非怪异。
而是两个原因，
其一、他从小就在旅店生活，每寸地板至少踩踏了上万次，很清楚踩在什么位置不容易发出响声。
其二、便是出于对妹妹的关心，尽最大可能去营造一个无声环境，不去打搅对方。
既然我还会在这里待上三天的时间，有的是机会与老板深入交流现在没必要急着询问‘妹妹’或是小镇间的事情。
依照老板的提议去湖边走走看吧。
就在易辰离开没多久，
二楼尽头的上锁房间传来一阵响动，
咔
上锁的房门下端保留着一道不足脑袋大小的暗格开口。
当前由内部开启。
先是一滩恶臭难闻的液体流出
紧接着，一只生满着鱼鳞的手臂猛然伸出，取走餐盘间的死鱼。
咔吱咔吱
阵阵怪异的啃食声由门内传出。
绿湖湖畔
因弥漫于天空间的病化性雾霭。
所谓月亮或是星星的光芒均被阻挡在外。
太阳落山的过程，就好像在给世界拉上帷幕，瞬间堕入黑暗。
同时因篝火晚会的举办，小镇约90%以上的人员都被集中过去，
湖畔变得异常冷清，完全包裹在黑暗间。
易辰将身体完全裹紧黑色外套，兜帽遮住面容，
踩着细碎石子，在潮湿的土壤间漫步前行。
煤油灯再次化作唯一的光源，
藏于袖口的小葡萄也同时窥探着前方，
沿着湖畔走了十多分钟根本看不到一个活人，
沉降于湖面表层的雾气，也是阻挡着任何生物对绿湖的窥探，即便得到视觉增效的易辰也同样受到限制。
另外，
岸边每隔十米便立着一个警告牌。
禁止游泳
禁止私自取水
禁止任何与绿湖的接触行为
“这湖泊的面积还真是不小”
稍作感叹时，
湖面迷雾间缓缓驶出一条小型游船，向着易辰所在的位置驶来。
一名蓝色工作服的男子正站在船沿，微笑着招手。
“目前正在提供免费的乘船服务，想要游览绿湖吗？”
“不用了，谢谢。”
易辰摆手拒绝后，头也不回地转身离开。
远离船只的过程中，
小葡萄悄悄移动到后颈位置，探出半颗眼睛观察着身后情况。
被拒绝的工作人员并未追来。
而是保持着一张极度夸张且违和的笑脸，
瞪大的眼珠感觉快要从眼眶间脱落，
完全不眨眼，
这样的诡异感让易辰加快脚步，直至完全脱出视野才稍微放松。
“还真有夜间游船，这座小镇的问题真不是一般大检查一下湖水吧。”
确认湖泊再没有船只驶来，
易辰踩着碎石，贴于岸边将右手伸向静谧的湖水。
眼看就要触碰时，手指停下。
嘎叽嘎叽
指端的皮肤纵向裂开，长出一条混有墓地气味的细长根须。
这正是易辰所获得的病化特征，
乘坐马车的无聊时间里，被他摸索出来。
虽做不到像活尸那样，以根须作为‘附肢’，甚至像长矛一样穿刺但最基础的生长还是没有问题。
触碰到湖水的根须变得愈发饱满。
根须吸收的湖水，没有进入体内循环，仅仅只是储存在根段间。
完成湖水样本的收集，
易辰试着全面驱动病化特征，让指尖的根须继续生长，尝试前往湖泊深处。
五米、
十米、
快要达到生长极限时，根须端头竟传来一阵柔软触感，像是摸到了什么活物。
也就在同时，
一阵火光由身后传来，并伴随着严厉地质问。
“你在这里做什么？”
易辰连忙收回根须，装作无事地转身。
来者是一名穿着制服，类似于治安官的中年男子。
易辰装作一脸无辜地解释着：
“今天刚到绿湖镇，待在旅店里感觉无聊就出来逛一逛。我不太喜欢人多的地方，也就没有参加篝火晚会。”
男子并未回话，
而是亮出自己的治安官工牌，随即上前对易辰进行搜身检查，
一番全身搜索后，
并没有搜出任何采水或是接触湖水的证据，
本以为事情就这样结束。
哪知道，
在搜身结束时，
治安官的手掌也顺势落上易辰肩膀，
用力一推！
像这样猝不及防的推动，大部分人都反应不过来。
但是
易辰在一开始就察觉到不对劲，
精神一直都处于高度集中的状态，
在他身体后倾的同时，一把抓住治安官的衣领。
借力用力，
这一瞬间，甚至能感觉手臂的肌肉纤维与植物维管束的协同作用，直接将对方扔入湖中，
完成投掷的同时，
手掌间射出一条根须，扎根岸边，稳住身体。
噗通！
四米开外的湖面溅起巨大水花，
沉入湖中的治安官好像是受到某种限制，没有挣扎，快速沉没。
易辰稳住心神，装作什么事都没有发生似的，快步返回旅店。