主仆三人，终于都回到了小院里，一个个累瘫在地上喘着大气。
四皇子颖启大喘了口气，说：“娘太厉害了，那筐子……”
赵意接过了话来，说：“主子，以后您教俺练武吧！”
刘花儿实在是累的说不出话来，抬起手摆了摆，看着院子里堆着的大筐小包的心想：这么多的东西，吃它个个把月足够了，回头让赵意跟那个送饭的公公说声，让他给送些盐来！
三个人歇了老大一会儿，远边的天光露出了鱼肚白，这才站起身，把院子里的东西都搬到了旁边院子的破屋里，回到住着的屋子，三个人捂上几床破被子倒头便睡。
几天后，就是腊月二十三小年了。
这天刚过了晌午，赵意说是去院子另一头去等送饭过来的强公公，刘花儿知道赵意这是想着问一下，那强公公哪天晚上当值。
住到这里已经有十多天了，每天的晌午前后，御膳房的强公公都会送饭过来，只是刘花儿一次都没有见过，本来呢，刘花儿是想着当面谢谢的，可不知道为什么，赵意和四皇子颖启都拦着，两人不是这个就是另一个的每天都会在晌午前后，去这片院子的另一头接过强公公送过来的提盒，因为还有很多事要做，刘花儿就没往心里去。
那些从御膳房偷回来的生肉要抹上盐晾起来，旁边几个院子里的破屋里都晾满了，为了能够将这些肉保存的时间长一些，等第一次抹上去的盐浸进了肉里，还要再抹一次，这可不是一件省劲的活儿，抹了盐的生肉要每天都翻一遍的，一天下来翻上几遍，别的事也就不用干了。
好在十四皇子颖赢和庆玉公主都能帮着干些活了，不然只刘花儿一个人忙活，也真够她呛的。
天气寒冷，这一片也没有几间屋子不漏气通风的，把能修补的房子修一下，不然的话，到了雨季可要挨淋雨水了，每天还得去捡些木料回来生火热饭煮菜，每个人每天都没个清闲。
四皇子颖启和太监赵意，两人一天到晚的也不知道忙些什么，这不刚吃过了午饭，刘花儿就看见四皇子颖启往院子外面走，就喊住了他：“启儿，你又要干啥去？”
“娘，赵叔在那边等着呢，一会儿就回来！”颖启回头答应着，脚下的步子迈开就跑了。
这边刚跑了四皇子颖启，刘花儿就看到了小儿子颖赢也蹭到了院门口，急忙的大喊着：“赢儿，你给我回来，把这些东西收拾到屋里去！”
“娘，哥……”
十四皇子颖赢扭过头来，又转过头去，看着已经跑的没了影子的哥哥，不情不愿的走了回来。
“赢儿，宫里这么大，你不认得路，跑丢了就不用回来了。你看着庆玉，娘出去一趟。”
刘花儿抬头看了看天色，心想会不会要下雪了，得抓紧捡些木料回来备上。今天是腊月二十三小年了，晚上多煮几块肉，要是再有个锅就好了，那天赵意背回来的包袱里是袋子白面，可是自己从来都不会蒸馒头啥的，懒了十多年，要重新学着做事了。
天黑了下来，四皇子颖启和太监赵意，这才一人抱着几块木板子回到了小院。
“娘，有吃的没，快饿死了！”颖启把抱着的木板子往院子的角落里一扔，拍打着身上的灰土，向着正在院子里煮着饭的刘花儿走了过去。
赵意把抱着的木板也扔在了地上，说：“小四爷，不用急啊，咱们晚点过去就行。”
刘花儿拿着一根筷子扎了扎锅里煮着的肉，然后扎着挑出来了一大块，递给了颖启，说：“小心些，别烫着。”
然后又扎出来了几块，递给了瞪着眼睛蹲在一边的颖赢和庆玉，又扎了一块挑着向赵意说：“你拿着，很烫哦！”
“主子，我不饿！”赵意摆了摆手，弯下腰，伸手就去拿地上的那个小木桶。
刘花儿大声的叫道：“不饿也得吃，快点接着！”
“好吧。”
赵意一看刘花儿着急了，也是连忙的伸出手去把筷子接了过去，蹲在地上吹着气，张嘴就啃在了肉上，用牙咬着一撕，一大块肉就进了嘴巴里，把他烫的也是连连哈着气。
看到大家嘴里都有吃的了，刘花儿也用筷子扎了一块肉出来，吹着肉上的热气吃了起来。
这锅肉炖了一个下午没熄了火，也是入口即化，要不是因为要等着大儿子和赵意回来，刘花儿早就让颖赢和庆玉先吃上了。
刘花儿记得过去在家里的时候，爷爷总是对他们兄妹们说：无论什么饭点儿，要先让下地干活的人先吃饭！
过去锦衣玉食不用干活，现在可不一样了，要不是因为担心颖赢现在就干活影响了将来长个子，恐怕刘花儿现在就让他跟着颖启和赵意出去捡东西去了。
不是颖启和赵意两人闲的没事出去捡些破木头回来，主要是担心住着的房子撑不住塌了。再者说来，赵意也想着自己去旁边的院子里住，房子不修一下也不行。
刘花儿看着颖启把那块肉吃光了，又在锅里扎出来了一块递了过去，给赵意也扎了一块，说：“晚上恐怕要下雪了，你们还要出去？”
“嗯，白天的时候在宫里转了转，他们都在往外抬东西要去扔掉，多捡一些回来留着用。”赵意说。
“是啊娘，咱们去年的时候，不也是过小年那天要往外扔一些旧东西的嘛，御花园那边已经扔过去不少了。”颖启的嘴里巴叽着吃着肉，说。
听颖启和赵意两人这么一说，刘花儿立马想了起来，过去的确是到了腊月二十三那天，都会由着侍女们挑出一些被褥和衣服扔掉，就是证明旧的一年马上就要过去，扔旧迎新！
想到这里，刘花儿眼前一亮，看了一眼锅里剩下的几块肉，说：“对啊，那咱们晚上一起过去吧，多拿些回来！来，大家把锅里的肉都吃了，晚上好有力气干活！”
本来今天刘花儿炖了这一大锅肉，就是想着今天是小年来着，大家吃锅炖肉开心起来。
这口大锅，还是赵意向那个每天来送饭的强公公要的，御膳房那边有不少的扔在了一边不用的旧锅。要锅这事儿，强公公到也没有瞒着御膳房的总管，只是要个旧锅煮点热水喝，并没有什么不当之处。
大概因为得知花贵妃被贬为庶民搬去了荒废了的那片房子住，还带着两个皇子一个公主，御膳房的总管也是或多或少的知道了一些里面的事儿，明着他也没胆子做些什么，就让人送了两个旧的大锅和一袋子玉米面过去，算是给足了刘花儿和两个皇子一个公主的面子。
还有几天就要过大年了，刘旺才的一条腿出了点毛病疼的厉害，得拄着根棍子才能走路。
江南这边山青水秀雨水足，不用担心地里的庄稼没收成，光是每年地里收回来的租子，就足够一家人吃用还能供着孙子们念书。
但就是有一点，让刘旺才很是不满，那就是江南这边的气候太潮湿了，一年光是雨季就得有好几个月，家里的被褥潮的能捏出水珠子来。迁来江南十多年，这一到了雨季天天没个晴，没出几年，刘旺才的腿就出了毛病，草药汤子狗皮膏药的没少花了银子，可就是没一点见效。
今天一大早，刘旺才就打发刚回家过年的四儿子东来，去镇子上买些青菜和白面回来，肉是早些天就买好了，过大年嘛，北方人还是喜欢大年三十全家人坐在一起包个饺子。
本来呢，刘旺才一家刚迁来桃花庄的时候，他是想着留下几亩地种点麦子、玉米的留着自家吃。可就奇了怪了，这边的地里种下去的麦子就是不好好的长，无奈之下，刘旺才只得学着吃大米饭，好在媳妇英子跟着村子里的人学会了蒸米面窝窝，刘家这些吃习惯了北方粗粮面的人，日子才好过多了。
等过完了这个年的一进二月，刘旺才家的大孙子刘文才将会参加苏杭城辖区下的初级会考，初级会考合格，接着就要在八月秋时，赶往浙江府参加会考，也被称之为“春试”、“春闱”，苏杭城的会考，就是为了能够取得府试的资格，乌镇的会考过了关，就称为“童生”，在一般普通百姓们的眼里，那就是秀才了，到了八月，就可以前往浙江府参加正式府试，也被称之为“秋试”。
一般来说，官考每三年一次，如果刘旺才的大孙子刘文才今年不参加乌镇会考的话，那么就要再等三年。
乌镇的文苑学堂的先生们，会在每三年会考之前，对学堂里的学生们大考一次，只要是通过了学堂的大考过了关的，文苑学堂都会颁发盖了红印的文书，以证明此生已经自学堂结业，可以参加官府的会考了。
刘文才在乌镇上的文苑学堂通过了大考，他就有了资格前往苏杭城参加官府的正式会考了。待得会考过后发了榜，榜上有了名字，就会得到官府颁发的“官文”，以证明其学识达到了要求，可以持此官文前往浙江府参加府试。
不要小看了这一级级的会考，其难度堪比那些私墅学堂高出不知多少，许多六七十岁的读书人，都不一定能够过了初级会考，也就是“春试”，十之八九的人，都会被初级会考难住。
其实刘旺才早就打听好了，他也是知道初级会考过考难度很大，大孙子刘文才能否过得了初试，现在还不好说。如果过不了，文苑学堂那边也说了，还是可以回去继续读书，再等着参加三年后的会考。
既然刘文才已经通过了文苑学堂的大考了，那么，就让他去试试，也不是件坏事，有了会考的经验了，下一次过考的把握就高些。