与此同时，城外燕军大营。朱棣狼狈不堪的逃了回来。他勃然大怒：“我若不将常歌碎尸万段，枉为人也！传令，破城之后，屠光济南城！连一条狗都不要放过！杀常歌者，赏银二十万两！”
道衍没有劝阻朱棣。他属于那种以天地为棋局，以万民为棋子的人。并不怎么在乎黎民百姓的生死。
张玉道：“殿下，给我五万兵马，我一天之内攻下济南城！若攻不下，我愿提头来见！”
朱能亦请缨：“殿下，我也愿随张玉一同攻城！此仇不报非君子！”
朱棣却摆了摆手：“不成！你们记住，咱们兵力有限。能不打伤亡巨大的攻城战就不要打！呵，你们忘了吗，咱们手里有几百门炮！那些都是李景隆千里迢迢从淮北带到北方送给咱们的！咱们岂能辜负了李景隆那头蠢猪的一番好意？传令，立即布置火炮、七梢炮、襄阳炮！不要吝惜炮子！给我把济南城轰个稀巴烂！”
道衍附和：“殿下妙计！能用炮解决的事，无需让袍泽弟兄们流血！”
几百门炮全部布置好，需要半个时辰的功夫。
铁铉和盛庸、常歌站在城头，望着燕军的炮队紧锣密鼓的布置阵地。
盛庸有些担忧：“坏了！那么多炮！朱棣要是轰咱们半天，无需派兵攻城！弟兄们恐怕要被他们炸光！城内的百姓也会跟着遭殃！”
常歌道：“都怪李景隆那头猪！这些炮本来都是咱们的军械啊！”
铁铉却似乎胸有成竹：“二位放心，朱棣不敢往济南发一炮！”
说完铁铉吩咐一名千户：“把那些东西都抬上来，挂在城墙上！”
上千名士兵抬着百余块木牌上得城墙，用绳索固定在城墙的外墙上。只见每一块木牌上都写着“大明太祖高皇帝之正位”！
这些是铁铉命人拆下百姓家门板，制作的太祖神牌！
你朱棣起兵靖难的理由不是维护太祖遗训，奉天靖难嘛？那好，我倒要看看你敢不敢命人开炮，炸自己亲爹的神牌！
常歌惊讶道：“铁参政，你胆子也太大了。你这是在拿太祖神牌当济南城的挡箭牌，哦不，挡炮牌！这事儿若让京城里那群聒噪的言官知道，定然参你一个大不敬之罪！”
铁铉笑道：“已经火烧眉毛了！管它什么大不敬之罪呢！再说了，太祖爷在世时爱民如子！他若在天有灵，知道自己的神牌让济南百姓免遭炮火荼毒，高兴还来不及呢！”
远处燕军的炮阵。朱棣亲自骑马过来指挥。
张玉禀报：“殿下，火炮已经架设好了。七梢炮和襄阳炮还需要两刻时辰架设完成。”
朱棣微微点头。猛然间他看到对面的济南城头悬下了上百面太祖神牌！
朱棣一愣：“这.......那个叫铁铉的王八蛋好歹毒！”
片刻后，他传令张玉：“传令吧。七梢炮和襄阳炮不必再架设了！不准炮轰城墙！”
张玉苦劝朱棣：“殿下，这是铁铉那个杂碎的缓兵之计啊！您不要上当！轰就是了！”
朱能亦道：“殿下，他们这是在拿太祖的神牌当护身符！我看什么太祖神牌？殿下您认，那些才是神牌。不认就是一百多块破门板！”
“啪”。朱棣一马鞭打在了朱能的肩头：“胡说八道！朱能，张玉，难道你们在撺掇本王炮轰先皇的神牌嘛？”
道衍在一旁道：“殿下，的确不能炮轰济南城！自古出兵征战都讲究名正言顺。咱们起兵的理由是维护太祖遗训，奉天靖难。炮子无眼啊。若发炮，不知道要轰碎多少太祖神牌！那岂不成了不尊先皇？虽然可以用极小的伤亡拿下济南城。可对靖难大业的全局大为不利！即便殿下得了天下，史书上也会落下个不孝的骂名！”
朱棣下定了决心：“传令，全军前进，进攻济南城！记住，一定要保护好那些神牌。若有一支箭、一枚火铳子打在神牌上，谁射得我杀谁！”
十几万燕军开始了攻城！
济南城的弱点在北大门！因为北大门绞盘坏了，到现在还城门大敞！
铁铉、盛庸自然知道弱点所在。在北大门内布置了上万南军防守！盛庸亲自坐镇北大门！
哀兵必胜，对于李景隆来说是一句屁话。因为他这个猪一样的统帅一打起来就爱带头逃跑。
哀兵必胜对于铁铉、盛庸等人来说，却是一句至理名言！他们已经退无可退！朱棣如果破城，他们将被屠戮殆尽！他们的生路，唯有坚守、胜利一途！
常歌在阻拦溃兵南逃时一语成谶：一个姓铁的统帅，将济南守成了一座铁城！北大门那边，一天之内击溃了燕军七轮攻击！
无奈之下，朱棣下令放弃进攻北门，转而进攻城墙！
可是，城墙有太祖神牌庇佑，燕军不敢随意射箭、放铳掩护。只能爬云梯硬攻！结果自然是伤亡惨重。
傍晚时分，张玉、朱能来跟朱棣汇报伤亡状况。
张玉叹道：“唉，殿下，这一仗打得真窝囊！攻城一天，咱们伤亡两万人！”
朱能道：“真是怪了！自白沟河一战后，南军就成了胆小如鼠的娘们，一触即溃。这帮防守济南的南军，都是些败兵！可这两三万败兵，就像是喝了符的亡命徒一般，根本不怕死！”
道衍说：“殿下，已经查明，济南城的统帅是山东参政铁铉、山东都司盛庸。这两个人胜过李景隆千倍万倍。咱们手中虽有十四万大军，其中六万却是缺乏作战经验的新兵。真正能打的仅有八万人。这是咱们的家底！一日八万人就伤亡两万。这场仗打下去不划算！”
朱棣道：“你的意思是，撤？”
道衍冷静分析：“我军如今已控制了整个河北、以及山东的北部地方。这就好比将一块饼吞进了肚，需要消化。南军那边经过数次大败，也已无力集结大军，发动大规模的进攻。不如我们趁势收兵，休养生息，补充兵员。过上半年再行南征！”
朱棣微微颔首：“嗯，说的有道理。”