数日之后，常歌、张昺、谢贵、张信等人接到了建文帝的圣旨。
张昺看完圣旨后一头雾水：“只逮捕燕王府的全部属官？这旨意没说逮捕燕王本人啊！怪哉！”
谢贵亦有些奇怪：“燕王意图谋反，不抓燕王只抓属官？这是何道理？”
常歌拿过了圣旨看了看：“这道圣旨不是黄子澄代拟的，而是出自皇上御笔。或许皇上在气头上写下这道旨意，漏写了抓捕燕王本人这一条？依我看，此事不能再拖，省得夜长梦多。直接派三千卫所军攻进王府里，将燕王及僚属全部逮捕，送到应天便罢。”
内应张信听完圣旨，本来心中欢喜：呵，好啊！皇上昏了头，竟然没让我们抓燕王。
听到常歌所说，他自然要拐着弯帮朱棣。他道：“东莱伯，恕我直言。没有皇上的明旨，抓捕一个藩王，不符合朝廷法度。或许皇上是有别的考虑呢？譬如留着燕王感化北方带甲八万的宁王。咱们做臣子的，只能按照旨意办事。皇上让咱们怎么做，咱们怎么做就是了。何苦画蛇添足呢？”
常歌正色道：“画蛇添足？燕王有谋反的行为，抓他本人倒成了画蛇添足？”
张信对张昺说：“张藩台。不如这样，您写一封折子，请示皇上是否逮捕燕王。若皇上回旨说让咱们抓，咱们再抓不迟！”
常歌摇头：“绝对不行！这种事儿夜长梦多！京城到北平足有两千里的路程，八百里加急一个来回，就需要整整六天！六天时间谁知道还会生出什么变故？”
张昺终于开口表明了态度：“其实，也不差这六天吧？北平卫戍掌握在咱们手中。城外又有宋忠等三部兵马十万余众。局势牢牢掌控在咱们手中。逮捕当朝藩王是大事。张信说的对，的确应该请示皇上。咱们不能自作主张。”
常歌道：“张藩台，你别忘了，皇庄那边的两万四千王府护军不知去向！这两万四千人就像是点燃了引信的火药桶。随时都有可能把北平城轰上天！”
谢贵却道：“东莱伯你多虑了！两万多护军虽不知所踪，可他们手中没有军械啊！手无寸铁的士兵根本算不上士兵！燕王给他们准备的军械，全都在王府里呢。我已严令九门戒备。那两万多人就算长着翅膀也不可能飞过北平的城墙，去到燕王府里取军械重新武装。”
张昺点头：“谢都司说的是。东莱伯说这批人是什么火药桶，言过其实了。还是那句话，局势稳如泰山，我们不可莽撞行事。抓捕燕王还是要先请旨。”
常歌苦劝三人：“诸位，不是我常歌摆资历。我从吴王府时期就追随太祖爷。为大明效力了三十多年。大明开国三十多年间，发生的哪一件大事是我没亲身经历过的？我比谁都明白这样一个道理——越是遇到大事，越要当机立断，稍有迟疑，就会误国、误民、误皇上！”
张昺针锋相对：“我们并不是迟疑！只是为了稳妥向皇上请旨。我看还是按这道圣旨办事，先抓了燕王府的一众属官再说吧！抓了属官，燕王就成了光杆王爷，量他也翻不起什么大浪。”
常歌正色道：“如果我以东莱伯、朝廷钦差两重身份，强令你们三人抓捕燕王呢？”
张昺摇头：“您都说了，您是东莱伯。哪有伯爵下令地方官抓捕藩王的道理？再有，朝廷的钦差更要按旨意办事。您的命令是乱命，我们不会遵从。”
张信附和：“没错！不是我们不给您东莱伯面子。实在是这事儿太大了。要是擅自行事，坏了皇上的削藩大计，我们担不起这个责任。”
建文帝的一个疏忽，导致常歌他们四个在布政使衙门里争论了整整一个时辰。
奈何常歌没有兵权。他总不能孤身一人进王府抓捕朱棣。最后他只能妥协：“好吧，就按照你们所说。先抓捕燕王府的属官。再上折请示皇上——是否逮捕燕王。不过，等待旨意期间，至少要加强包围燕王府的兵力。将三千人增加到五千人。”
张信连忙接话：“我把北平右卫的两个千户所增调过去！”
北平右卫，是张信起家的老队伍！从千户到下面的百户、总旗，全都是张信的老部下！常歌千算万算，没有算到张信早就暗中反水，投靠了朱棣！他增兵的提议，反而帮了朱棣的大忙！
人不可能一辈子不犯错误。常歌自入拱卫司起，三十多年来为皇家办事，从来没有出过大的纰漏。但他在削藩燕王的事上所犯的错误，间接让大明陷入了整整四年的战乱！
当日下晌，常歌、张昺、谢贵、张信带着圣旨，前往燕王府宣旨。
无巧不成书，行到半路，忽然有人从街边窜出。这人名叫杨子恒，乃是锦衣卫的老千户杨煞虎的儿子。
常歌很重用锦衣卫老弟兄们的子嗣。杨子恒这人精明强干。自进了旗手卫，替常歌办了好几件漂亮差事。这回来北平，常歌专门带上了他。最近杨子恒被常歌派去了大宁那边，暗中查访宁王护军的军情。
杨子恒从街边窜出，直接拉住了常歌的马缰：“伯爷，我有十万火急的事禀报！”
常歌道：“我正要跟张藩台他们去燕王府传旨呢。什么十万火急的事，等我们传完旨再说不迟。”
杨子恒道：“伯爷，大宁卫那边出大事了！我有重要军情禀报！一刻也耽误不得！”
张昺道：“东莱伯，燕王府被咱们的五千人马包围着。宣旨、抓人出不了什么叉子。你先回布政使衙门去，处理宁王那边的事吧。”
在张昺看来，燕王现在依旧是一条砧板上的鱼。朝廷最大的威胁还是宁王。张昺不会想到，仅仅半个时辰后，砧板上的鱼成了他自己！
常歌点点头：“那好。你们去宣旨抓燕王属官。我先回布政使衙门。杨子恒，走吧。”
常歌和杨子恒回到布政使衙门。
杨子恒拱手：“伯爷。你猜我在大宁看到谁了？”
常歌问：“谁啊？”
杨子恒回答：“您以前的贴身校尉，纪纲！”