一个有大作为、满腔雄心壮志的藩王，忽然放弃了手头仅剩的兵权。还要主动钻进应天那个铁笼里。绝对是疯了！
朱棣继续说着疯话：“等我去了应天，看我不把朱允炆那小东西痛骂一顿！不，光是痛骂还不够，我还要像十五年前那样，打他的屁股！哈哈哈！”
张昺没有再计较朱棣的狂悖之言，他心想：横竖燕王殿下要遣散护军了，顺利削藩已成定局。我何苦跟他做口舌之争？等到了应天，皇上自然会治他的大不敬之罪！
想到此，张昺道：“还请殿下尽快遣散护军！我会让北平都司谢贵、副都司张信前去交接军械、马匹。待此事办完，东莱伯会护送您进京朝贺。”
朱棣猛然解下了腰间的玉带，摔在地上：“我已是空头王爷，还要先皇御赐的玉带做什么？哼，我这就回去遣散护军！”
朱棣走后，张昺对常歌说：“东莱伯，我看燕王是真疯了。想想倒也符合常理，四位藩王被贬为平民、一位藩王放火自焚。燕王自然整日活在恐惧之中。恐惧会让一个人失去心智，变成疯魔之人。”
常歌道：“昨日我觉得燕王是在装疯。今日他主动提出遣散护军、去应天城。我倒觉得他有可能不是装疯。这样也好，省去了咱们许多麻烦。只要他人到了应天，削藩之事也就水到渠成了。”
张昺道：“呵，我没想到这趟差事办的这么顺利。实不相瞒，来北平赴任之前，我的家人还担心燕王会造反，拿我这个朝廷派驻北平的最高官员祭旗呢！”
张昺一语成谶。半年之后，他的人头果然被朱棣拿来祭旗了。
且说朱棣回到了燕王府，立即召集张玉、朱能、邱福、孟善等心腹爱将。
朱棣道：“诸位老弟兄，为了让皇上放心，我决定解散燕王府三卫护军。你们回去命令袍泽们，将兵械、马匹全部移交给都司衙门的人。我会把藩地皇庄分给两万多弟兄，让他们卸了甲，在北平附近做衣食无忧的老百姓吧！”
这是一道意味深长的命令。朱棣虽然说要遣散护军，却没说让他们返回原籍，而是将他们留在了北平。
要造反，军械、马匹那些交出去的东西都是次要的。人才是最主要的！军械可以再打造，马匹可以再筹集。人没了，那就是真的没了。
朱棣此言一出，众将纷纷反对。
张玉道：“殿下，行伍中有句粗话——宁可当裤子，腰间也要别跟打狗棍。三卫护军就是您手中的打狗棍。一旦遣散了护军，常歌那条疯狗不得直扑您的喉管？”
朱能亦苦劝朱棣：“殿下，北平卫所军的八万人马已尽归朝廷派来的那些人手中。如果连仅剩的两万四千护军弟兄都遣散，那您将会成为皇上的砧板鱼肉！”
邱福道：“殿下，您不要误认为遣散护军就万事大吉了。当今皇上不是冷血之人，他身边的黄子澄、齐泰、方孝孺，哦，还有那个新得宠的练子宁。那些人都是蛇蝎心肠的冷血之人啊！我怕皇上受了他们的蛊惑，对您不利。”
孟善道：“三位将军所言极是。一旦遣散护军，后果不堪设想！”
朱棣问四人：“你们还是我的部将嘛？难道现在敢不听主帅的话了？我再说一遍，你们立即回各卫，让弟兄们交出军械、马匹，到我的皇庄去耕种、养老！”
连四个朱棣的心腹悍将都觉得，燕王爷是被周王、湘王、齐王等人被削藩的事吓疯了。
不过主帅已下军令，他们只能服从。
常歌自来到北平，就一直住在布政使衙门里。入夜，常歌正在书房之中看书。孙百里推门进来：“东莱伯，燕王府长史葛诚求见。”
常歌眉头一挑：“哦？他来做什么？请他进来。”
不多时，孙百里引着葛诚进得书房。葛诚，四十岁。看上去道貌岸然，满口仁义道德，骨子里是实打实的势利眼、墙头草随风倒。这几日北平城内已经传遍了，燕王爷得了失心疯。葛诚自然晓得皇上代表着大明正统，既然是抱大腿，何不抱建文帝的大粗腿呢？跟着一个疯癫的藩王能有什么好前程？
常歌问：“葛长史，你这趟来是?”
葛诚跪倒在地：“属下不才，愿为皇上效犬马之劳！愿誓死追随东莱伯。今后燕王有任何异动，我都会及时禀报。”
常歌道：“哦？我记得你是洪武十八年的进士。你在金榜上的排名很靠后，只是三甲末尾几名。是燕王殿下慧眼识珠，将你调入王府之中，又一路提拔成长史。燕王爷对你有知遇之恩啊！”
葛诚一脸大义凛然的样子：“我这个长史是朝廷的长史，并不是燕王一人的长史！与大忠大义相比，知遇之恩又算得了什么呢？正值朝廷推行削藩的关键时刻，我更应该尽一个朝廷命官的职责，替皇上、替东莱伯看紧燕王殿下。”
在常歌心中，这位葛长史说的再义正言辞，也无法掩盖背叛朱棣的本质。对于背叛者，只能利用，不能信任。
常歌道：“好吧。过两日燕王要进京。你随他一起进京吧，我将你引荐给皇上。”
葛诚拱手：“多谢东莱伯栽培。”
常歌道：“好了，你不宜在此地久留，以免燕王府那边生疑。快回去吧。”
葛诚走后，孙百里道：“伯爷，此人是个奸诈小人。”
常歌道：“我又岂能不知他是小人？只不过，有时候小人也能派上大用场。他作为王府长史，长随燕王左右。最适合做咱们埋在燕王身边的暗桩。”
孙百里不解：“燕王已经疯了，又是扔兵权，又是要进京的。他对朝廷已经没有威胁。何必在他身边再埋什么暗桩？难道伯爷对燕王还是不放心？”
常歌道：“百里，你还是年轻啊。我初入拱卫司时，毛骧是我的引路师傅。我进拱卫司的第二天，毛骧教了我一句话，让我终生受用。今日我把那句话教给你，你听清了——欲成大事，必以小心谨慎为第一要务！燕王是头猛虎，即便这头猛虎没了牙齿，又被关进牢笼，猛虎依旧是猛虎！对付这样的人，千万不能大意！”