洪武帝心中已经替朱允炆想好了一套执政班底。
武将方面，徐达之子徐辉祖、李文忠之子李景隆、老将耿秉文将成为替朱允炆掌管禁军、卫所军的三驾马车。
文臣方面，刚刚被提升为兵部侍郎的齐泰、东宫伴读学士黄子澄、远调四川的方孝孺，将成为辅国三重臣。
洪武帝坚信，任何成功的帝王都需要一柄潜伏于暗处，专办秘密差事的匕首。这柄匕首自然就是常歌。
锦衣卫诏狱。
蒋瓛站在蓝玉面前。他身后的一名力士托着一个木盘，木盘上是一根白绫。
蒋瓛阴笑道：“蓝玉，奉圣上旨意，我来送你上路。”
蓝玉仰天大笑：“圣上啊圣上，您真是开了天恩。竟然给了我一个体面的死法。”
蒋瓛却道：“体面的死法？别做梦了！你上吊之后，还冒着热乎气儿的尸体对圣上来说有大用！”
蓝玉问：“尸体还有什么用？”
蒋瓛道：“常歌建议圣上，将你的尸体五马分尸，用以震慑天下人！你要是做了鬼，不要来找我。要找就找常歌去吧。”
蓝玉却不以为意：“事已至此，我不怨任何人。做了鬼也不会找任何人的麻烦。都是我咎由自取啊！常歌是想用我的尸体，替皇太孙做点事。我不恨他。”
蒋瓛道：“行了，废话少说。蓝玉，我的凉国公，请吧！”
一个力士踩着一张椅子，将白绫悬挂在了牢房的横梁上。就在此时，常歌踏入牢房。
蒋瓛问：“什么事？”
常歌道：“圣上要见蓝玉最后一面。蒋指挥使，跟我出去吧。”
蒋瓛和常歌离开了牢房。洪武帝身穿便服走了进来。
蓝玉看到洪武帝，眼泪止不住的流了下来。
洪武帝问：“朕杀你，你是不是觉得很委屈？”
蓝玉微微点头。
洪武帝道：“事情已经过去了两个月，常歌早已替朕调查清楚。是你们两个儿子、弟弟、侄子自作主张聚集的兵马。你之前不知情，是被他们诓骗到府军右卫大营的。”
蓝玉惊讶：“圣上您已经知道了真相？还是要杀我？”
洪武帝道：“没错！这里只有你与朕，天与地。朕告诉你，不要觉得委屈！朕要杀的功勋老将不止你一个！傅友德、冯胜、汤和、王弼那些人，朕一样会杀的！”
蓝玉叹了声：“唉，圣上这么做，是为了皇太孙吧？为了他背负一个滥杀功臣的千秋骂名，值么？”
洪武帝不假思索的说：“值！当然值！朕杀你们这些老将，不仅是为了允炆，更是为了大明的江山社稷。”
蓝玉歇斯底里的嘶吼道：“难道圣上就不能学赵匡胤杯酒释兵权？我们把兵权交出来，赋闲在家安逸享乐就是了。一样不会对大明的江山、允炆的皇位产生威胁。”
洪武帝道：“朕比赵匡胤要强。朕做事，向来是要么不做，要么做绝的！”
蓝玉问了洪武帝最后一个问题：“如果中山王、开平王活着，你一样会杀他们，对么？”
洪武帝没有回答。他心中也不知道答案。
洪武帝离开了牢房。蓝玉站上椅子，将自己的脖颈套上了白绫。
他自言道：“蓝玉，要有下辈子，托生在太平年景，做个平头百姓吧！”
椅子被他踢开。片刻之后，一代名将蓝玉结束了自己生命。
蓝玉死了，洪武帝要办的事还得继续办。蓝玉的尸体被五马分尸。他又命翰林院，将蒋瓛刑讯逼供得来的所谓“蓝党供词”，与蓝党名单一起，编著成了《逆臣录》，刊行天下震慑心怀叵测之徒。
千里之外的北平。
燕王朱棣拿着刚收到的邸报，自言道：“蓝玉死了？”
一旁的道衍喝了口茶：“不出所料。殿下，您最大的威胁已经殒命黄泉。你接下来要做的，就是等待时机。”
朱棣眉头一皱：“时机？什么时机？我跟你说了多少次了，不要在我面前胡言乱语！我不是赵匡义。”
道衍不以为意：“我知道殿下忠于皇太孙。只怕皇太孙将来即位后，会把你当成威胁。”
朱棣思索片刻：“不对！从去年夏天起你就留在灵谷寺为江山社稷祈福。怎么突然返回北平了？你一回北平，圣上就处死了蓝玉。蓝玉谋反的事，莫不是你.......”
道衍微微一笑，做了个噤声的手势：“殿下，不可说。”
乾清宫早朝。
洪武帝阴晴不定的看着众臣。正直蒋瓛大杀蓝党的敏感时期，众臣谁也不敢在早朝时开口说话。生怕一句话不对惹怒了洪武帝，被蒋瓛扣上蓝党的帽子杀掉。
洪武帝终于开口：“蒋瓛，朕让你查蓝玉谋反的事，你怎么杀了一万五千多人？”
蒋瓛目瞪口呆，心中暗道：暗示我大开杀戒的，不是圣上您么？
蒋瓛不知道该怎么接洪武帝的话。
常歌心道：看来圣上今日要处置蒋瓛了。
洪武帝怒道：“朕早就对你说过，处置蓝玉案不能像毛骧当年处置胡惟庸案时那样，胡乱攀扯牵连。你竟当成了耳旁风！该杀的，不该杀的，你全给杀了！据朕所知，蓝党骨干最多不过千余人。你却砍下了一万五千颗人头！蓝玉在捕鱼儿海全歼伪元王庭主力时，伤亡都没有一万五千人。你简直就是本朝第二个毛骧！”
洪武帝的话就像一颗火星扔进了火药桶！朝廷内幸免于难的官员，早就对蒋瓛最近滥杀官员憋了一肚子气。官员们纷纷开口：“圣上所言极是，蒋瓛其人本就是个酷吏！此次查办蓝玉案，不知道有多少忠臣良将死于他手！”
“圣上，臣要参蒋瓛滥杀无辜，草菅人命！”
“圣上有所不知，蓝玉得势时，蒋瓛私下与蓝玉交好！若论蓝党，蒋瓛才是朝中第一大蓝党！”
“请圣上严惩蒋瓛，告慰被冤杀者的在天之灵！”
蒋瓛脸色煞白：“圣上，查办蓝玉案......”
蒋瓛的话还没说完，便被洪武帝粗暴的打断：“蒋瓛，闭嘴吧！你这种酷吏，朕岂能容你？大汉将军上殿，将蒋瓛架出去！”