洪武帝对唐铎有一个中肯的评价：“唐铎重厚，又谓懦而无为。”意思是，唐铎这人蛮厚道，老成持重。不过胆小、没什么大作为。
唐铎骨子里的确是个胆小的人。即便如今他高居兵部正堂，依旧胆小如鼠。
他收到的是一封实打实的勒索信。看完信后，他一屁股坐在了椅子上。
“岂不知胡惟庸获罪，起因乃其杀一车夫？”这句话，久久在他脑袋里回荡着。他心道：是啊，当初圣上诛杀胡惟庸，起因就是胡惟庸杀了一个车夫，被圣上责罚，然后就造了反。翠云虽不是夫人所杀，却因夫人而死。圣上善变多疑，若这事儿让圣上知道，他老人家一时兴起，说不准会让我这个家主偿命！
想到此，他将信交给了管家。管家看后问：“老爷，您想怎么办？”
唐铎叹了声：“还能怎么办？把金子给人家就是！全当破财消灾吧！”
管家道：“怪了！翠云的家人都答应守口如瓶了。写信的人是怎么知道这事的？尘土飞扬吊脚楼敬上又是什么意思？”
唐铎拿过信纸，凝视着“尘土飞扬吊脚楼”这七个字，随后他恍然大悟：“尘下面的土飞扬起来就是小和宝盖头。再加上个吊，合起来就是个‘常’字。‘常’？常歌？”
管家连忙道：“您是说，敲诈您钱财的是锦衣卫北镇抚使常歌？”
唐铎道：“一定是他！锦衣卫北镇抚司的耳目无孔不入。也只有他有这么大的本事，这么快得知此事！哎呀！常歌这厮平日里见到我毕恭毕敬，没想到是个奸诈小人！”
管家问：“那这黄金还送么？”
唐铎道：“当然要送！常歌是圣上的身边人。他想让圣上得知翠云的事，只需动动嘴皮！到那时我的脑袋保不保得住不说，官帽铁定要丢！明日一早，你去账房提出银子，送到通和钱庄兑成三百两黄金。赶在子时把黄金送到城外土地庙。”
第二日早朝。
常歌站在乾清宫大殿外当值。唐铎走到他身边时，用一种复杂的目光望了他一眼。
常歌还当唐铎在跟他打招呼呢，他拱手道：“唐部堂。有礼。”
唐铎没有接话，径直跟随上朝的队伍进了乾清宫。
大殿之中，众臣聚齐。洪武帝先说了四川盐茶专营、江西提高商税的事。随后他问：“兵部唐铎，蓝玉北行到哪儿了？”
唐铎脑子里全是被常歌敲诈的事，竟然一时没有反应过来。还好身边的新任户部尚书茹太素拿胳膊捅了捅他，提醒道：“圣上问你蓝玉到哪儿了。”
唐铎这才开口：“永昌侯一行，应该......还没出苏北。”
洪武帝闻言斥责唐铎：“朕岂能不知蓝玉没出苏北？具体到了哪个府哪个县？你这个兵部正堂竟然浑然不知？”
唐铎跪地叩首：“臣糊涂。请圣上责罚。”
洪武帝道：“你是该罚。吴沉，拟旨，唐铎玩忽职守，罚俸半年以示惩戒。”
唐铎磕头：“臣知错。”
洪武帝道：“罢了吧！蓝玉到达北边后，兵部要严令九边各卫，听从征虏大将军调遣！”
唐铎道：“臣遵旨。”
唐铎失魂落魄的下了朝，来到兵部坐堂。一整天他都浑浑噩噩的，在公文中竟把“征虏大将军”错写成了“征虎大将军”。还好下面的主事发现了他的笔误。不然真是贻笑大方。
终于熬到了下差，他慌慌张张回了府。管家迎了上来：“老爷，金子已经兑好了。我这就走？”
唐铎叮嘱他：“快走！不要误了时辰！另外一路上警醒些！我在家里等你回来。”
应天城东的土地庙已荒废多年。因为洪武帝信佛，佛庙大盛，抢了城隍、土地这些杂神的香火。
管家将黄金放在了土地庙中，随后离去。黑暗之中，一双眼睛正盯着他呢！一个时辰后，那双眼睛的主人蹑手蹑脚的进了土地庙——那人不是别人，正是北镇抚司管档总旗胡威！
胡威打开土地庙中的青布包袱，里面赫然是三十枚金锞子！
胡威大喜过望：果然得手了！我就说，我胡威不可能一辈子屈居人下！哼，等拿着这一堆金子回了家，看那头母老虎怎么说！等等，这金子是我冒着风险从唐尚书那儿敲来的。干啥要给那头母老虎花？
胡威出得土地庙，先在土地庙边选了一棵松树，在松树底下刨了个坑。他从包袱中掏出一枚十两的金锞子放入怀中，之后将剩余的黄金埋进了坑里。
胡威回到家已是快天明了！一回家，胡妻便大发雌威：“整宿不着家，是不是跑到哪个野女人那儿浪了？呵，不对，就你这个穷秧子，哪个野女人愿意让你上她的床？”
胡威道：“别吵了，我有正事儿跟你商量。”
胡妻笑骂道：“你能有什么正事儿？”
胡威编了个谎：“我当了这么多年差，没攒下多少钱。让你跟着我吃一辈子吃苦，我于心不忍啊。不过我在城外还有点田产，昨夜我出城把田产全都变卖了。一共卖了十两金子。只要你同意被我休掉回你老家苏北，这十两金子我全都给你。”
胡妻听到“金子”二字，两眼放光。随后又骂道：“你在城外还有田产？竟然瞒了我这么多年？好啊，你真是有本事啊！”
胡威摆摆手：“别说那么多废话了！就说你要不要这十两金子吧！要的话我写休书，你回苏北。不行就算了！”
胡妻连忙道：“要！凭啥不要？有了十两金子，我回老家找个壮汉子再嫁不成么？干啥还跟你这个瘸子——腿瘸话也瘸的废物！”
胡威从怀中掏出那锭黄金，扔给妻子。随后找出纸币，“唰唰唰”写下了休书。
胡妻捡起金子，先拿在嘴边咬了一口，见能咬出牙印是真不假，她才吐了口：“成。老娘这就收拾东西回老家。”
送走母老虎，胡威躺在床上惬意无比：呵，随便在档房里翻翻档底，写一封信，就能敲来三百两金子。原来我才是锦衣卫里最有权力的人啊！