亲军都尉府，诏狱。
常歌审视着蓬头垢面的胡惟庸。一个月的羁押，让胡惟庸失去了往日百官之首的风采。他两眼无神，面容呆滞。被抓时所穿的正一品玉带绯袍也已满是污渍。此刻他不像是个权倾朝野的奸相，倒像是个无助的老人。
常歌戏谑的称呼了一声：“胡丞相。”
胡惟庸听到“丞相”二字，眼眸中闪过一丝光亮。片刻后那丝光亮便悄然泯灭。胡惟庸恭恭敬敬的说：“常大使，你要开始审问我了么？”
常歌点头：“正是！你有哪些同党？当中有谁参与了谋反案？速速从实招认，免得皮肉受苦！”
胡惟庸道：“请你拿一支笔，一砚墨，五十页纸，我会将党羽的名单全部写出来。”
常歌眉头一皱：“全部？据我所知，胡党成员足有上千！你能全部默写出来？”
胡惟庸指了指自己的脑袋：“上千个人名、官职，全都装在这里呢。”
接下来的两个时辰出现了令常歌震惊的一幕——胡惟庸竟然凭着回忆，在两个时辰内写出了整整一千零三十五个人名、官职。光是笔砚就换了三次。要知道，人名加上官职差不多是十个字，全部加起来超过万字。后世的网络作家脸滚键盘疯狂水字数，正常的平均速度也就两千字一小时。写一万多字需要五个小时，也就是两个半时辰。且......网络作家用的是键盘，胡惟庸用的是毛笔！
胡惟庸写完最后一个人的名字，随后道：“这些仅仅是正七品以上官员的名单。直接参与谋反的有六十八人，名字旁打勾的这些便是。这些官员下面，又有一些八品、九品、无品的小吏效忠。加起来恐怕会有数千人之多。那些小吏就需要常大使你顺藤摸瓜去查了。”
常歌拿着厚厚五十页纸，说道：“胡惟庸，怪不得你能做丞相呢！上千个人名官职你竟然烂熟于心。”
胡惟庸道：“雕虫小技罢了。”
常歌又道：“将你谋反的具体细节如实招认。”
胡惟庸供认不讳，将谋反的事情全部交待了出来。
常歌笑道：“胡惟庸，他招认的倒是痛快。痛快的让人感觉你别有用心。”
胡惟庸苦笑一声：“事已至此，我的用心无非是希望圣上赏我一个痛快的斩首！我不想被凌迟——我怕疼。”
常歌正色道：“你迫害忠良的时候，怎么没想过会落得今日这番田地？现在你说怕疼了？那些被你虐杀致死的官员怕不怕疼？被竹刑穿胸的宁得昌怕不怕疼？以我对圣上的了解，他老人家绝不会赏你一个痛快的死法！你谋反的事暂且不说，那日在丞相府，你竟下令死士谋刺马皇后——圣上在人世间最在意的人。就凭这一条，凌迟你是逃不掉的！”
常歌得了胡党名单，立即来到了乾清宫复命。
洪武帝看了名单，说道：“这份名单没有誊本吧？”
常歌答道：“并无誊本。”
洪武帝道：“嗯，这份名单留在朕这里。你下去吧。”
常歌离开了乾清宫，傍晚时分他下差回了家。整个常府都乱成了一锅粥。宋盼儿迎了上来：“你可回来了！咱们四叔可能不行了！”
常歌大惊失色：“早晨还好好的。怎么回事？”
宋盼儿流出了眼泪：“辰时四叔贪嘴喝了两壶三十年女儿红。午时他老人家就开始呼吸不畅。我把整个应天数得上的名医都请到咱家来了也不见好。”
这时，名医李德仁走了过来：“见过常大使。”
常歌连忙问：“李先生，我四叔......”
李德仁压低声音：“贵府老寿星喝了几十年的酒，日积月累下已呈肝元枯竭之状。今早那两壶三十年女儿红，彻底压垮了他的肝元。肝元枯而人无救。老寿星仙去恐怕就在今夜了。常大使请速速备好寿衣，寿棺。”
常歌飞奔到了常四的卧房。世勋正守在床头，不住的呼唤：“四爷爷，我开始学《论语》了！我被给你听啊，学而时习之不亦说乎，有朋自远方来不亦乐乎......”
常四睁开了自己的眼睛，嘴唇微动却说不出一个字。
常歌来到床边，握着常四的手：“四叔，早跟你说不要喝那么多酒的。”
常四还是没有说话，只是用尽全身力气拽了拽自己的衣衫。
常歌心领神会，他交代下人：“把东屋套间梨木箱子里的那件寿衣取出来，给四叔换上。”
仆人们给常四换好了寿衣，常四似乎是回光返照。他气息微弱的说：“都出去吧，我跟我侄儿单独说两句话。”
卧房之中只剩下常家叔侄。
常四低声道：“你四叔当了一辈子老废物，最后因为喝酒醉死了，算得上是善终。”
常歌宽慰常四：“四叔，李先生说了你只是小病，过几日就能好的。”
常四微微摇头：“不用骗我了。我心知肚明，这是大限将至了。答应我，待我死后，你要向圣上上折，替我守孝二十五个月。”
明代官员丁忧守孝，其实都是二十五个月。之所以号称三年，是因为一年有十二个月，第二十五个月刚好是第三年。
常歌没有问原因，只是说：“四叔，您安心养病吧，别说那些不吉利的话。”
常四却加重了语气：“答应我！守孝二十五个月！”
官员丁忧期间不能参与任何官衙公事。常四这么说，明显是给常歌一个不再参与胡惟庸案追查的合理理由。大明以孝治天下，如果常歌上折子请求丁忧，洪武帝没有任何理由拒绝。
面对即将魂归西天的四叔，常歌只能说：“四叔，我答应你，待你死后为你守孝二十五个月。”
常四又道：“我死之后，没有人再给你指点迷津。一切都要靠你自己！保重，我的侄儿。”
交代完遗言，常四的眼前仿佛出现了奈何桥。一个个故去的亲人、朋友朝他招手.......
常四的嘴角露出一丝微笑，随后便没了生息。常歌拿手一探常四的鼻息，发出一声哀嚎：“四叔，走好啊！”
常四这些年虽一直赋闲在家，却始终是为大明开国出过力的功臣。洪武帝追授他定远将军散阶、指挥使衔。他的葬礼异常隆重。