很奇怪，吴宗伯参劾胡惟庸的折子递到了洪武帝的案头。洪武帝却将折子留中不发，对胡惟庸没有做任何的处罚。
打草惊蛇的目的已经达到，那个卑微车夫的生死已经不重要了。
这日，常歌察觉了一件非同寻常的事。他立即前往乾清宫禀告洪武帝。
洪武帝正在批阅奏折。云奇引着常歌来到了洪武帝的面前。
洪武帝问：“出什么事情了？”
常歌拱手道：“禀圣上。最近丞相府附近忽然多了许多五大三粗的汉子。微臣命人暗中调查，竟发现这些人都是在明军中犯过罪、被判流徙边地的罪卒。”
洪武帝来了兴趣：“大约有多少人？”
常歌道：“有近千人！其中四百人更是直接住到了丞相府里。微臣怀疑这些人是胡惟庸豢养的死士。”
洪武帝问：“你想怎么做？”
常歌道：“圣上，胡惟庸反心已露，似乎应该立即缉拿他及其心腹党羽。”
洪武帝微微一笑：“还不到时候。你盯紧了他便是。下去吧。”
常歌不知道，洪武帝有自己的打算。诛杀胡惟庸在他看来如屠一猪狗。然而杀胡惟庸不是最终目的。洪武帝的最终目的是通过胡惟庸谋反，给自己找一个合理的理由永久废除丞相这个职位。胡惟庸不明着造反，诛杀他的时机就未到。
或许是老天都在帮洪武帝。很快就发生了一件事，促使胡惟庸加快了谋反的步伐。
这日，常歌正在值房当值。礼部尚书郑九成快步走了进来。
这位郑尚书今年已年逾七旬，老态龙钟。常歌见到他连忙拱手：“郑老部堂，您来亲军都尉府有何贵干？”
郑九成道：“常大使，占城国派使者入京朝见。照规矩该由你们仪鸾司派出仪仗迎接。”
常歌连忙道：“我这就让下面的人办这件事。郑老尚书，这样的小事以后你派个主事来吩咐我也就是了。何须亲自跑一趟呢？”
郑九成摆摆手：“神医李德仁前一阵刚给我看过病。他叮嘱我每日一定要走三千步的路，说是能强身健体多活二十年。我来你这儿一来是办公事，二来也是寻个机会多走几步。”
翌日下晌。中书省左丞相值房。
胡惟庸正在跟右丞相汪广洋商议在山东推行鱼鳞图册的事。胡惟庸是个精力充沛的人，忙着部署谋反的同时丝毫没有懈怠政务。在他看来天下迟早是他的。好好治理天下等于为自己以后做个千古明君做铺垫。
郑九成走进了值房：“胡丞相，南疆占城国派使者入京朝见。亲军都尉府已经派出仪仗将他们接近了城，现住在礼部的清水阁中。他们提出想见圣上。”
胡惟庸不以为然的说：“南疆、南洋像占城这样屁大点的国足有几十个。实在无须劳动圣驾。你们礼部接待一下，再给他们一些丝绸、金银器皿做回礼也就罢了。”
郑九成有些为难：“这样似乎不和规矩。”
汪广洋在一旁帮腔道：“郑尚书，胡丞相说得对。南疆、南洋的小国那么多，如果都派使者进京见圣上，圣上哪还有功夫处理军国大事？光接见这些小国使者都忙不过来。规矩是死的，人是活的。你按胡丞相说的办就是了。”
郑九成无奈，只得回到礼部接待外使的清水阁，委婉的拒绝了占城国使者觐见洪武帝的请求。
占城国位于后世的越南中部地区。是个人口不足十万的小国。使者名叫阮旻。他自从来到大明境内，就像是后世的阿富汗难民进了马桶贴金的迪拜。从两广到江西、浙江这一路走来，他被大明的富有与强大深深的震撼了。丝绸、瓷器这些占城国视作宝物的东西，在大明的街市上到处都是。大明的军队人数是占城国的百倍不止......
阮旻得知大明最为尊贵的洪武大皇帝不愿见自己，陷入了深深的恐惧之中。郑九成走后，他失魂落魄的坐在椅子上瞎琢磨：难道是我进入大明之后有违背礼法的地方，触怒了洪武大皇帝。大皇帝这才不愿见我？一定是这样，大明最讲究礼数。哎呀！明国有句话，叫做天子之怒，伏尸百万，血流漂杵。如果大皇帝一怒之下，派兵进攻占城可怎么办？大明太强大了，就像是一头巨象。占城跟大明比就像一只渺小的蚂蚁。大明皇帝打个响指，恐怕占城就要灰飞烟灭！
阮旻可能是患有后世所说的焦虑症，还是个重度患者。他越想越害怕，已是初冬时节，他身上却冒出了冷汗，将衣服浸得跟水捞出来的一样。彻骨的恐惧充斥着他的内心。
不，我绝不能因自己的过失导致占城被灭国，百姓被屠光！我要面见洪武大皇帝，向他面陈我占城国对大明的敬仰之情、友好之意！大明礼部的人不带我去见洪武大皇帝，我便自己去找他老人家！
南疆小国，一向仰慕华夏文化。这些小国之中有不少人精通汉话，阮旻就是其中以一。他出了清水阁，见人就打听，竟然花了半天功夫徒步走到了皇宫午门前。
皇城午门前是由仪鸾司的当值百户带领大汉将军守卫的。
阮旻被当值百户拦住，向百户解释了事情的来龙去脉。
百户泛起了难：“贵使，没有礼部的引凭、亲军都尉府颁发的腰牌，我不能让你进皇宫。”
阮旻闻言直接“噗通”一声跪倒在地：“大人不让我进皇宫见大皇帝，我便一直跪在这里。”
百户苦笑一声：“您要贵就贵吧。皇宫禁地，不是谁想进就能进的。”
就在此时，常歌入宫当值，撞见了在午门前跪着的阮旻。
常歌走过去问清了缘由，他疑惑道：“圣上拒绝见你？可给了你黄折子圣旨？”
阮旻摇头：“并未给我任何书面圣旨。”
常歌道：“这就怪了。据我所知圣上拒见外邦使者，一律会下黄折子圣旨，由使者带回国去，好向外邦国君交差。没给你黄折子圣旨说明圣上并不知道这件事。这样吧，我正要去乾清宫当值，我替你跟圣上说一声。”