东宫的这场闹剧当日下晌就传到了洪武帝的耳朵里。
洪武帝先叫来朱标、朱棣、宋濂询问事情的原委。三人如实禀奏。
洪武帝听完三人的陈述脸色铁青。东宫属官是洪武帝留给太子的未来执政班底。可这些属官竟当着太子的面互殴。太子将来即位，能够镇得住这群居功自傲的家伙么？如今洪武帝尚在，能够镇得住这群老将。等到洪武帝百年之后呢？东宫里的互殴恐怕会演变成战场上千军万马的厮杀！
洪武帝忽然想起刘伯温给他讲过的那个陈桥兵变黄袍加身的故事。他不由得倒吸了一口凉气。
洪武帝吩咐身边的云奇：“叫常歌进来。”
正在谨身殿当值的常歌惹上了一场无妄之灾。
常歌进得谨身殿。洪武帝质问他道：“亲军都尉府仪鸾司的职责是什么？”
常歌不知道洪武帝为什么突然问他这样一个问题。他答道：“禀圣上，仪鸾司的职责是监察百官不法情事，查办钦案，卫戍皇宫。”
洪武帝道：“亏你还记得仪鸾司的职责！东宫上晌出事了你知晓么？”
东宫那边的大汉将军已经向常歌禀报了那件事。常歌答道：“知晓。”
洪武帝怒道：“老将们在东宫内互殴，你手下的大汉将军干什么去了？竟然袖手旁观！”
常歌连忙道：“禀圣上，参与互殴的要么是公爵，要么是侯爵。大汉将军们不敢制止.......”
洪武帝打断了常歌：“不敢制止？那朕还要你们仪鸾司何用？那群混账互殴幸好没有伤到太子。若伤了太子一根汗毛，仪鸾司自你之下全部人等都该自裁谢罪！罢了，滚去亲军都尉府去，自领二十军棍吧！”
常歌真是倒霉透顶。老将们相互看着不顺眼，在东宫抡起了王八拳，倒让他这个局外人跟着吃了瓜落儿。他只得回了亲军都尉府，找行刑百户领了二十军棍。行刑百户是他的下属，自然没有下狠手。饶是如此二十军棍还是让常歌皮开肉绽。
且说谨身殿内，洪武帝处罚完常歌，又责备朱棣：“朱棣，大明有法度在，除朕和太子、卫戍禁军之外，任何人都不得携带兵刃、军械进入东宫。你怎么拎着鸟铳进了东宫？以后切忌不得如此！省得引起非议!”
朱棣有些不服气：“父皇，儿臣今日上晌去东宫是给大哥送野雉的，又不是去行刺！”
洪武帝怒道：“还敢顶嘴？罚你在燕王府面壁思过三日，期间不得出王府！”
朱标赶忙替弟弟说起了好话：“父皇，四弟携带鸟铳进东宫并无恶意。再说他制止了老将们的互殴。儿臣以为他有功而无过。”
洪武帝训斥朱标道：“朕还没说你呢！堂堂太子，一国储君，竟然连自己的属官都镇不住！眼睁睁看着他们在你面前拳脚相向。朕知道你仁慈、敦厚。可仁慈敦厚过了头就会让下面的人不听从你的命令！朕多次告诫过你，成大事者必要怀菩萨心肠，行雷霆手段！”
朱标见洪武帝龙颜大怒，只得拱手说道：“父皇教训的是。”
很奇怪，洪武帝先惩罚了常歌，又罚了朱棣，接着训斥了朱标。却绝口不提如何处置那群互殴的老将和借着酒劲挑头闹事的廖永忠。
洪武帝让朱标和朱棣下去，单独问了宋濂一个问题：“宋先生，朝廷里的老将居功自傲，你说太子即位之后镇得住他们么？”
宋濂一愣，随后道：“禀圣上，臣......不知。”
洪武帝叹了声：“唉，宋先生是个忠厚之人啊。罢了，你下去吧。云奇，让胡惟庸前来见朕。”
不多时，胡惟庸进得谨身殿。
洪武帝问了他相同的问题：“丞相，朝廷里的老将居功自傲，你说太子即位之后镇得住他们么？”
胡惟庸今日一直在中书省清查户部账目，还不知道上晌东宫发生的闹剧。他心中奇怪：圣上怎么忽然这么问？难道是对那些老将们的忠心起了疑？
胡惟庸答道：“百姓家有句话，人上一百形形色色。从龙随驾开创大明万世基业的老将总有上百人之多。免不了当中有那么一两个心怀叵测之人。不过臣以为，他们中的大多数人还是会忠于太子的。”
洪武帝道：“丞相，你学会跟朕耍滑头了。你没有回答朕的问题。你只需回答朕，太子即位后镇不镇得住那些老将。”
胡惟庸从洪武帝的话音当中听到了一丝冰冷的杀意。他伺候洪武帝多年，已经摸清了洪武帝的脾性。他知道洪武帝绝不是随随便便问他这样一个问题。
胡惟庸是多聪明的人？他的回答依旧摸棱两可：“圣上，臣以为有些老将太子镇得主，有些老将太子镇不住。”
洪武帝追问：“哦？镇不住的是哪些人？你说清楚。”
胡惟庸答道：“圣上，请恕臣直言，世上最难揣摩的就是人心。人心最善变。圣上正直盛年，富于春秋。太子即位恐怕是数十年之后的事。谁又能预料到数十年后人心会变成什么模样呢？除非是神仙。臣只是一个凡人，没有未卜先知的本事。故而不能预料到哪些老将太子镇不住。”
洪武帝道：“罢了，你下去吧。”
洪武帝在谨身殿枯坐了半个时辰。他没有批阅奏章，也没有跟臣子议事。只是沉默思考着刚才的问题：胡惟庸说得对啊，谁知道朕百年之后，太子即位时人心会变成什么样子？谁知道那时候哪些老将会忠心于太子，哪些老将就生出贰心？朕的儿子朕最了解。他没有朕的铁血手腕，如果无人造反，他会是一个流芳千古的仁君。一旦有人造反，特别是久经沙场的老将造反，他根本无力弹压。到那时，朕原本留下辅佐他的执政班底，将成为他最大的威胁！
好吧，既然如此，朕就将那些可能在未来威胁到他的老将全都杀光吧！
宁可错杀一万，不可放过一个！
洪武帝做出了自己的决断。他的这个决断将让他在史书中背负上屠戮功臣的恶名。