毛骧闻言一阵眼冒金星，血气上涌，差点晕过去。他比谁都清楚小福子落到常歌手里意味着什么。
乾清宫。
常歌押着毛骧走进了大殿之内。小福子亦跪倒在殿中。
洪武帝命令道：“常歌，你先退出殿外。”
常歌领命退出大殿。
洪武帝走到毛骧面前，高声道：“抬起头来！看着朕！”
毛骧没有抬头，而是不住的磕头，他道：“臣无颜面对君父。”
洪武帝冷笑一声：“你有什么不敢的？朕设亲军都尉府是为了监察百官。你这个指挥使胆子真是大的很，竟然监视起朕来了！往朕身边派耳目？朕看你是想被凌迟！”
毛骧拼命的磕头：“臣糊涂，臣该死，臣有罪。”
洪武帝道：“你是该死！杀你一百回都难解朕心头之恨！说说吧，这场殿试泄题大案你有没有同党？”
毛骧的脑子飞速的转动着：供出胡惟庸？不成！那样我会多一条勾结外臣的罪名。圣上最忌讳的就是家奴勾结外臣！
想及此，毛骧开口道：“圣上，这案子是臣一手谋划的，并无任何同党。”
洪武帝盛怒之下蹦出了一句百姓口中的脏词儿：“放屁！亲军都尉府千户蒋瓛不是你的同党？小福子偷听了试题之后交给了蒋瓛！你以为朕不知道？”
毛骧心中暗道：蒋瓛已经投靠了胡惟庸，我若说蒋瓛是我的同党，圣上一定会命常歌捉拿审问蒋瓛。那个软骨头连大刑都不用上就会把胡惟庸供出来。不成，我得撇清他跟这件案子的关系。
人如果撒了一个谎，就要用一万个谎去圆。他叩首道：“圣上，蒋瓛只是听命行事，并不知内情。我那日让他去找小福子拿那张字条，并未告诉他字条上写着殿试的考题。”
洪武帝将信将疑：“哦？是这样嘛？那朕再问你，你为何要谋划殿试泄题案对付宋先生——朕和太子的老师？”
毛骧继续扯谎：“圣上，臣干下这件十恶不赦之事，目的不是对付宋先生，而是对付常歌。常歌这几年来颇得恩宠，在亲军都尉府的风头已经压过了臣这个指挥使。臣嫉妒心发作，一心想除掉他。至于宋先生，是因为他知晓考题才被卷入了这件案子之中的。正如神机营的散子炮一打一大片。我的炮口对准的是常歌，却因为宋先生路过常歌身边而误伤了宋先生。”
洪武帝沉默不言。
毛骧不愧是个人精。他的回答句句避重就轻。
毛骧继续扯着谎：“至于收买小福子，臣的本意并不是在圣上身边安插耳目。臣只是想得到考题，对付常歌。臣......糊涂啊！呜呜呜！”
毛骧痛哭流涕，一副后悔不迭的样子。
洪武帝坐到龙椅上，他一言不发的看着毛骧。杀他还是不杀他，这是一个问题。
杀一个亲军都尉府的指挥使，总要有个理由。把他的罪状公诸于众？史书上会怎么写？大明开国皇帝重用的家奴头子，在皇帝面前安插了耳目，获罪身死——那朕岂不是成了识人不明、用人不当的昏君？
杀掉毛骧，总要找一个代替他。最合适的人选自然是常歌。可常歌没有毛骧心狠，没有毛骧手黑。很多事情毛骧能办，常歌办不了。
且，朕还要留着毛骧对付一个恶人——对付恶人自然要用比他还恶的人。
想到此，洪武帝走到了毛骧面前：“你在吴王府拱卫司做朕的检校时，身上随时带着一瓶沾唇即死的剧毒鹤顶红。你曾对朕说过，若在办差时被朕的敌人捉了去，你会用服毒自尽报答朕对你的恩情。现而今你已贵为亲军都尉府指挥使，那瓶鹤顶红还时时带在身上么？”
毛骧的心一哆嗦：圣上是想让我服毒自尽？唉！看来我命该绝于今日。
毛骧双手颤抖着从袖中取出一瓶鹤顶红，双手举过头顶。
洪武帝笑道：“好的很！看来你还未忘记初心。把瓶塞打开！”
毛骧打开了瓶塞。里面的毒药足够毒死他十回......
盏茶功夫过后，洪武帝走出了乾清宫大殿。他朝常歌高喊道：“常歌，过来。”
常歌快步走上前来：“圣上，有何吩咐？”
洪武帝怒斥常歌：“常歌，你是怎么当的差？小福子是重要人证，你押进宫来时为何不搜他的身？他身上竟然藏了一瓶毒药，就在刚才他当着朕的面服毒自尽了！”
常歌傻眼了！小福子之前在常家的小院里用水冲的屎尿，换的衣服也是常歌给他的。他哪有机会在身上藏一瓶毒药？
洪武帝又道：“毛骧从吴宗伯身上搜出的那张纸条，并不是朕出的殿试考题。吴宗伯、郭翀那两个举子无罪，宋濂无罪，你常歌亦无罪。有罪的是毛骧。他立功心切，听风便是雨，刚听说有人窃取了殿试考题，就迫不及待的抓了吴宗伯、郭翀。呵，真是可笑的很，殿试考题只有朕和宋先生知晓，旁人又怎会得到？至于所谓的殿试泄题案，纯属子虚乌有！”
洪武帝这是在跟自己的臣子耍无赖。在他看来殿试泄题案绝不能坐实。如果皇帝钦定的殿试考题被人偷了出去，天下的文人士子们会怎么看？即便洪武帝另行再拟一道考题，文人士子也会认为大明的第一科殿试不公平，有猫腻。
常歌刚要开口提出疑问，洪武帝便打断了他：“常歌听旨！毛骧急功近利，听信谣言，误抓举子吴宗伯、郭翀，将本不存在的所谓殿试泄题案弄的满城风雨、谣言四起，实有大罪。念其追随朕多年从轻发落，保留其亲军都尉府指挥使职衔，发往凤阳看守皇陵。仪鸾司大使常歌，代行指挥使一切职权。”
常歌只得叩首：“微臣领旨。”
洪武帝又叫来云奇：“你去东宫告诉太子。让他去好生安抚入京的举子们。记住，一定要让他跟举子们说清楚，祭拜二圣庙时从吴宗伯身上搜出的纸条并不是朕钦定的考题。考题从未外泄。”
云奇领命而去。
常歌愣在了原地。洪武帝怒道：“乾清宫大殿里躺着一具尸体像什么样子？还不去收拾？”