子夜时分，唢呐巷。
负责看守的大汉将军们个个昏昏欲睡。平日里大汉将军只负责圣上仪仗、早朝卫戍。用后世的话说全都是朝九晚五的安逸公务员。亲军都尉府中的力士、校尉甚至小旗、总旗个个都想当大汉将军，原因无非于此。这些平日里养尊处优惯了的家伙哪里尝过半夜不睡觉轮值卫戍的苦？
这座宅邸之中以北正房的守卫最为森严。门口有整整二十名大汉将军值哨。
应天城的习俗，房子的主人都是住北正房的。
忽然之间，宅邸的东院燃起了一把火。大汉将军们慌张大喊着：“不好啦！失火啦！”
“快去东院救火啊！”
北正房的二十名大汉将军亦赶去了东院。片刻之后，屋顶上顺下一根绳索，紧接着一个身穿夜行衣面罩黑巾的刺客顺着绳索滑到地面。
刺客推开北正房的门。他借着月色看到床上好像睡着两个人。
刺客一不做二不休，抽出腰刀便刺向床上的被褥。很奇怪，刀锋若入肉是会发出“扑哧”声，此刻发出的却是“沙沙”声。
刺客自言一声：“草人？上当了！”
说完他就转身想跑。哪曾想北正房的门被推开，一群大汉将军高举火把涌了进来。
徐辉祖大笑一声：“哈，常大哥，不枉咱们在这儿守了几天，内鬼终于自投罗网了！”
伴随着徐辉祖的大笑声，常歌、朱久、贺升三人进得门来。
常歌朝着刺客一拱手：“敢问兄台是哪位同僚啊？”
刺客忽然挥动袍袖，袍袖中飞出一支袖箭，直奔常歌面门。朱久眼疾手快，拔刀挡在常歌的面前。只听“当啷”一声，袖箭撞上腰刀擦出几颗火星。
常歌大吼一声：“给我上，抓活的。”
二十多名大汉将军一拥而上，与刺客憨斗在一起。常年道双拳难敌四手，何况刺客是一对二十？不多时刺客便被制服，被大汉将军们五花大绑，踹跪在地上。
常歌走上前去：“你到底是谁，终于可以见分晓了！”
说完常歌一把扯下刺客脸上罩着的黑巾——竟然是高慈！
朱久惊讶道：“怎么可能是你？”
常歌冷笑一声：“呵，高慈，你不是跟明玉珍明升父子有杀父之仇么？怎么反过来替明升办事？这不是认贼作父么？”
高慈叹了声：“唉，常歌，我载在了你的手上。我求你看在同僚一场的份儿上，给我个痛快。”
常歌摇头：“事情不说清楚，我又怎能给你个痛快？来啊，押回亲军都尉府！”
亲军都尉府中出了明升的内应，这是大事。常歌不敢擅自做主，派人连夜通知了诸位千户和指挥使毛骧。
已经是后半夜，指挥使值房中却灯火通明。毛骧和诸位千户陆陆续续走进了值房中。常歌、朱久等人押着高慈已等候他们多时了。
常歌将自己引蛇出洞的局向众人和盘托出。
蒋瓛大怒道：“常歌，你也太出格了吧？竟然怀疑我们这些千户同僚是内鬼！且你布下这么大一个局，竟然不禀报指挥使！难道你连指挥使都怀疑？”
朱久替常歌说话：“可内鬼就是出现在七大千户之中啊！我认为常大使的计划十分周全且奏效。这不是揪出了高慈嘛？”
毛骧终于开口：“常歌的做法没错。蒋瓛你不要再多言。好了，咱们还是先办正经事，审问清楚高慈吧！今夜过堂，我充作主审官，常歌充作副审官。”
说完毛骧转头看着被五花大绑的高慈：“高慈，如果我没记错，是明升之父明玉珍杀了你的父亲吧——那个伪元的巫山县令。且是五马分尸！你跟明升有如此大仇，为何要替他卖命？”
高慈默不作声。
柳寒月阴笑一声：“不给他点厉害瞧瞧，看来他是不会开口了。指挥使，您把他交给我。我保证不出一个时辰他会如实招供。”
常歌赞同柳寒月的观点：“柳千户所言极是。若不动刑恐怕高慈不会开口。”
出乎所有人的意料，高慈竟神色镇定的说：“诸位同僚，我亦是亲军都尉府中人，晓得柳千户用刑的诸般手段。我已是必死之人，何苦再遭那求生不得求死不能之苦？我老实招认便是了。”
常歌道：“那你回答指挥使刚才提出的问题，你既跟明家父子有杀父之仇，为何还要替明升卖命，刺杀高进？”
高慈的回答让人吃惊：“其实我爹并没死。我爹和我全家二十八口人如今都被明升软禁在重庆。”
高慈讲述了一段令人心酸的往事：“至正二十年，明玉珍率军攻陷巫山县。当时我在临县游学。我爹宁死不降，于是明玉珍抓了我爹和我家人，准备一并处死。
我听闻此事，赶回巫山县，求明玉珍放过我爹和家里人。明玉珍告诉我，想保家人活命可以，但要替他做一件事！
明玉珍是一个走一步看三步的人。且他深知江南诸侯混战，今日是朋友，明日可能变成敌人的道理。他当时虽与吴王，哦，也就是当今圣上是盟友，却一直在暗中防着圣上。
明玉珍准备派一个人来应天，想法设法进入要害衙门，做一只他派在圣上身边的鬼。
明玉珍告诉我，只要我能帮他办成这件事，成为那个圣上身边的鬼，就饶我全家性命。
我同意了他的要求。他明面上命人将我爹五马分尸，实际上用了狸猫换太子之计，被五马分尸的只是巫山县大牢里的一名死囚犯而已。这样做是为了让我今后免遭怀疑。
我来了应天，进入了应天府衙当仵作。或许我天生就是干仵作的材料吧，协助知府破了几桩蹊跷命案，被圣上看中，调入了拱卫司。
后来明玉珍病死，明升继位，明升就成了我的新主子。我全家人的命都掐在了明升手里。我只能在亲军都尉府中继续潜伏。
这两年明升与圣上不睦。他暗中差人来应天，命令我搜集大明这边的重要情报，飞鸽传书到重庆去。若半年没有重要情报就杀我一个家人。若三年没有重要情报就杀我全家。为了家人的周全，高进入京的事我一知晓，就将消息传递到了重庆。