应天皇城，中书省值房。
刘伯温正坐在值房之中喝着茶。
李善长走了进来。刘伯温虽与他不睦，但在名义上丞相是百官之首。刘伯温这个御史中丞是他的下属。
刘伯温起身拱手道：“见过丞相。”
李善长笑道：“伯温先生是无事不登三宝殿。今日来我中书省想必是有要紧事吧？”
刘伯温道：“户部给我们御史台的拨款迟迟没有下来。一月之前圣上就有旨意，拨三千两银子给御史台修缮衙门。”
李善长坐到椅子上，打起了官腔：“伯温先生是宁静高远的雅士，憎恶铜臭。怎么今日却关心起钱的事来了？”
刘伯温苦笑一声：“一文钱难倒英雄汉啊。新朝初立，各衙门都在修缮、装潢，以显示新朝新气象。唯独我们御史台迟迟没有拿到拨款。中书省这边有厚此薄彼之嫌。台中的御史们为一提此事就义愤填膺。”
李善长争锋相对：“厚此薄彼？言过其实了吧？如今徐达、常遇春带着几十万将士在北方血战，中书省银根吃紧，一切都要优先前线。你们御史台的左大夫汤和、右大夫邓愈亦在北伐军中。台中的诸位御史总要体谅直属上官的难处吧。”
刘伯温从李善长的话音中听出他今日就没打算给钱。刘伯温道：“好吧，此事我明日禀报圣上，请圣上再下御旨，催促户部拨款。”
李善长一脸无所谓的表情：“成啊，那就奏请圣裁。不过伯温先生别忘了，一切都要优先前线亦是圣上的明旨。”
刘伯温和李善长是话不投机半句多，刘伯温拱手道：“那好，告辞。”
李善长却道：“慢着。”
刘伯温停住脚步：“怎么，丞相还有别的事情？”
李善长意味深长的说：“吩咐谈不上。我只是想说，扬州是个好地方啊。有诗曰，腰缠十万贯，骑鹤下扬州。听说贵公子刘琏最近去了扬州游玩？”
刘伯温心中暗惊：李善长是怎么知道琏儿去了扬州的？
刘伯温道：“犬子去扬州不是去游玩，他是去办公务的。”
李善长凝视着刘伯温：“办公务？呵，怎么扬州最近多了那么多公务？我听说都尉府的常歌也去了扬州办公务。”
刘伯温道：“都尉府有监察百官不法情事的责任。常歌去扬州，或许是因为扬州有官员横行不法吧。”
李善长走到刘伯温面前：“扬州是朝廷的扬州。若真有人横行不法，自然该好好惩处一番。但若有人栽赃陷害，想借着扬州这块风景如画之地兴风作浪，我这个左丞相定然不会坐视不管。”
刘伯温微微一笑：“丞相这话我就听不懂了。”
李善长却道：“你我心知肚明，何必明言？”
扬州，常府。
常歌正在客厅之中与常四等人商量下一步该怎么办。徐忠进得客厅，递上一份名帖：“少家主，各位上差，中书省都事李彬求见常千户。”
常歌闻言一愣：“李彬也来了扬州？他怎么知道我在常府？”
常四道：“这不奇怪。圣上有都尉府做耳目。李善长这个中书省左丞相亦有自己的耳目。御史中丞刘伯温同样有他的耳目。刘琏能够知道咱们在这儿，李善长那伙人知道咱们在这儿用不着惊讶。”
常歌道：“那咱们就兵来将挡水来土掩吧。徐忠，有请李都事来客厅。”
不多时，徐忠引着李彬来到了客厅之中。
李彬见到常歌格外亲切，殷勤的拱手打招呼：“常兄，别来无恙啊。”
前一阵常歌查办骗子手郭公子，为李彬追回了被骗的赌资，李彬对他格外感激。
常歌回礼道：“李兄，别来无恙。什么风把你吹到扬州来了？”
李彬没有说话，只看了看常四、贺升、徐辉祖三人。
常歌道：“四叔，看来李都事要跟我叙叙旧。你们先去后院小湖那边钓鱼吧。”
常四会意，领着贺升、徐辉祖离开了客厅。
常歌道：“李兄，说吧，这趟你来扬州找我有何指教？”
李彬到：“常兄，你帮过我大忙。我是一直拿你当自己人的。自己人之间用不着藏着掖着，打开天窗说亮话就是了。我知道你来扬州是查土地兼并之事的。我奉劝你不要被浙东党的人利用。有些事，睁一只眼闭一只眼也就罢了。若你真要较真，恐怕要得罪一堆朝廷重臣。”
常歌叹了声：“唉，李兄，我也正为这事儿发愁呢。查土地兼并之事是圣上的旨意。若我真像你说的那般睁一只眼闭一只眼，恐怕圣上要龙颜大怒。到时候我的小命就没了。若我认认真真的查，未免拔出萝卜带出泥，得罪一群重臣。这真是进也不是，退也不是。”
李彬道：“常兄放心！你帮过我的忙，我和我叔父记着你的好呢！若圣上迁怒于你，我叔父会保你。我之前就跟你说过，在官场上混背靠大树好乘凉。你只要做事向着我叔父和他的那些老兄弟，他们一定会让你要风得风，要雨得雨。呵，毛骧从根子上说是浙东党的人，圣上早就看浙东党不顺眼了。他那个指挥使迟早是要被撤掉的。到时候我叔父和淮西老将们会力保你为都尉府新的指挥使。”
李彬这是在画大饼，常歌怎能上套。常歌道：“李兄，你我兄弟二人之间，不必说冠冕堂皇的废话。我也不想拿假话搪塞你。明跟你说了吧，不要舍命不舍财。我会想办法让扬州城的五大豪绅吐出他们兼并百姓的土地。同时会撇清他们跟朝廷重臣之间的关系。这样事情牵扯不到重臣们身上，圣上那边也能交差。”
李彬还真是个舍命不舍财的人。他道：“常兄，断人财路如杀人父母。兼并的土地，我会让他们吐出一部分，让你交差。全退是不可能的！”
常歌叹了声：“那咱们兄弟二人之间就没什么好谈的了。请回吧。”
李彬一脸不高兴的神色：“好，那我就告辞了！常兄好自为之。”