徐辉祖一听“赏赐”二字面露喜色：“啊，圣上要赏我爹东西啊？不知赏的是什么？”
朱元璋站起身，环顾书房：“你父亲即将受封中书省右丞相。他乃开国武功第一，右丞相之职是应得的。可朕作为他的义兄，总觉得还应该再赐给他点什么，显示朕对待他与其他臣子不同。朕思前想后，初四朕就要搬到皇宫去。这王府空了下来，就赏给你们徐家作为丞相府吧！”
徐辉祖闻言连忙叩首：“嘿嘿，臣代父亲谢圣上赏赐！”
朱元璋道：“徐小胖子，你先下去吧。常歌，你留一下。”
徐辉祖退出书房。朱元璋问常歌：“登基大典的护卫，你们拱卫司准备的怎么样了？”
常歌有些奇怪，询问大典护卫的事，应该是找指挥使毛骧。为何圣上问的却是我？
常歌答道：“一切已经准备妥当，定然万无一失。”
朱元璋语重心长的说道：“常歌，朕对你期望颇深。记住朕之前跟你说过的话，你要做大明的一柄匕首，杀尽那些暗处的魑魅魍魉。”
常歌叩首：“圣上教诲，臣牢记于心。”
朱元璋又道：“朕让你办一件事。”
说完朱元璋给了常歌一份名单。名单上有密密麻麻三十几个名字。每个名字上面都画着红圈。吴王府的规矩，只有要杀人的时候才在人名上画红圈。
朱元璋吩咐道：“这三十几个人，都是你们拱卫司的老人。你将他们......全部密裁！”
常歌闻言有些头皮发麻，心中暗道：这三十几个人都是拱卫司中的老资格的百户和总旗。登基大典在即，圣上不说拔擢恩赏他们，却要将他们全部杀掉？
常歌哪里知道，这三十几个人全都替朱元璋办过一些不可示人、有违天理的腌臜之事。那些腌臜事不是一国之君该干的。朱元璋这是要洗清自己以前为谋夺天下而落下的污点。正所谓狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏。
常歌本来想问原因。转念一想，眼前的人已是天子。天子是金口玉牙，下了令臣子就要去执行，何必多嘴去问原因？
常歌道：“是，臣这就去办。”
朱元璋叮嘱常歌：“记住，今夜子时之前要办完这件事。不要让这件事过了这个年。”
常歌叩首：“臣明白。臣告退。”
常歌拿着名单出了吴王府，心中犯起了难：三十多个拱卫司骨干，说密裁谈何容易？且杀这么多同僚，指挥使毛骧不可能不察觉。到时候漏了底，虽说我是奉旨行事，可活下来的其他同僚定然将我当成刽子手。圣上下的旨又不能违背。这可如何是好？
常歌陷入了两难的境地。他没有回拱卫司，而是回了自己府上，请教常四。
常四看了名单，听了常歌所说，倒吸一口凉气：“啊呀！这样的脏活儿，圣上怎么交待了你去办。伤阴德啊！”
常歌说出了内心的疑问：“四叔，名单上的这些人都是老资格，劳苦功高。圣上为什么要杀掉他们？”
常四叹息：“唉，只怪他们的差事办的太好了！这十几年来，圣上为平定南方各路诸侯，让这些人做了许多违背天理的事。圣上这是在封他们的口。需知，只有死人才能够保守秘密。”
常歌道：“难道这些人做的那些脏事，杨宪、毛骧、其他几位千户不知情？不可能吧？如果这些人知情，为何不把他们一同杀掉？”
常四道：“因为杨宪、毛骧那些人对圣上还有用。这些人已然无用！”
常歌道：“都说无情最是帝王家。这回我算见识了。不过四叔，我该如何密裁这些人？司里三十几个骨干消失，毛指挥使不会察觉不到。”
常四道：“这件事，你还是要去找毛骧。”
常歌追问：“见到毛指挥使，我该怎么说？”
常四答：“什么也不用说，只将这份名单交给他。他就什么都明白了。”
常歌有些瞻前顾后：“圣上明明说密裁之事是交给我。我却找毛骧帮忙？这不成了抗旨了吗？”
常四笑道：“侄子啊，你还是嫩。圣上知道以你现在的能力，办不好这件事！他更知道你会去找毛骧帮忙！他只是不愿意直接将密裁的旨意交给毛骧罢了！”
常歌若有所思：“四叔，你的意思是......圣上怕毛骧生出兔死狐悲之感？也可能，圣上心中有愧，不好意思直接让毛骧杀掉这些人？”
常四道：“对喽！好了，你赶紧去找毛骧吧。”
常歌拿着名单回到拱卫司，找到了毛骧。
毛骧问：“从王府回来了？圣上找你何事？”
常歌道：“圣上有一道旨意。”说完他将那份名单双手奉给了毛骧。
毛骧接过名单看了看，先是一愣。人名上的一个个红圈分外刺眼。他一声长叹：“唉！”
随后他问常歌：“方国珍‘暗鹰卫’的那群杀手如今都已被你接收。你去把他们叫到这儿来吧。”
常歌领命而去。不多时几十名前暗鹰卫杀手来到了值房。
毛骧吩咐：“诸位，司里有三十几个大逆不道之徒暗通伪元！登基大典之前，本指挥使必须要清理门户。今晚我请他们去吃酒。我将以摔杯为号！杯子落地，你们将这些人全部就地正法，懂么？”
众人齐声道：“是！”
毛骧又吩咐常歌：“你按照名单上的人名挨个去请。就说我今晚要在城西春兰楼请他们吃酒，祝贺他们因功高升。”
入夜，城西春兰楼。
春兰楼已被常歌的手下清场。偌大的酒楼没有一个客人，一个伙计。三十几个拱卫司老人来到了酒楼。常歌的手下们个个手持腰刀，站在大厅之内。
众人坐定。毛骧举起酒杯：“诸位可能还不知道，圣上刚刚下了一道令。在座的每人官升一级。你们为圣上办事这么多年劳苦功高。这是你们应得的。来来来，满饮此杯。”
一众拱卫司老人闻言个个欢喜，齐齐举杯一饮而尽。
毛骧却面露悲伤之色：“诸位，这么多年你们不容易啊。把脑袋别在裤腰带上干着最脏的活儿。如今好了，终于熬到了圣上登基。你们也该享清福了。”