王保保在信中说了一大堆恭维话，归根结底就五个字：要援助？不给！
方国珍看完信直接将信撕了个稀巴烂：“口惠而实不至的王八蛋！”
宋老虎道：“国公爷不必生气。元廷本来就靠不住。”
方国珍忽然问：“对了，詹鼎呢？”
宋老虎答道：“回桃林岛了。”
桃林岛是盘屿外围的一座小岛。控制桃林岛的是詹鼎的亲信兵马。
方国珍冷笑一声：“呵，溜得倒是快。他若不是有异心才见了鬼。”
宋老虎做了个割喉的手势：“不如我......”
方国珍摇头：“他定然已经有了防备。再说杀了他，他手下那四千人马必然生变。”
且说常歌和贺六出了木寨大厅，在岛上闲逛着。他们身后有三四个暗鹰卫的人紧紧尾随者。
贺升对常歌说：“常千户，有尾巴跟着咱们。”
常歌笑道：“人之常情。方国珍的暗鹰卫跟咱们拱卫司差不多，专办秘密差事。我这个招降使者在岛上四处晃悠，我那老丈人岂能不派耳目盯着点我？”
二人正说着话，只见沙滩上有群人围坐赌着骰子。
常歌心道：都说方国珍统帅的海贼军纪涣散，今日一见果然如此。吴军军营内赌博者，一律是要砍手的。这帮海贼却在光天化日之下赌博取乐。
常歌向着那群人望去，竟发现了方礼！
别看方礼年龄不大，赌瘾却不小。他高声吆喝着：“这把我买小！”
一个总旗说道：“少主，自古赌场无父子！您已经没了赌本，还怎么下注？”
方礼怒气冲冲的将腰带上的一块玉佩解下：“用这块玉佩顶五贯钱！买小！我就不信还开大！”
常歌冷眼旁观着这场赌局。贺升低声对他说：“那块玉佩是上等缅玉雕刻。雕工精致。且有九龙三凤。应该是宋宫之物。要是拿到应天市面，最少能卖五百两白银。”
常歌笑道：“看来方小公子是赌红眼了。”
坐庄的总旗拿起玉佩看了看：“就这破玩意能顶五贯钱？少主您可别糊弄我们。”
方礼大怒：“我糊弄你们作甚？这是前年元廷派人封赏我爹时送的。是好东西！”
总旗道：“罢了，您说顶五贯钱就五贯钱！买定离手弟兄们！开！”
总旗掀开骰盅，赫然是一个四点，一个五点，一个六点。
“十五点，大！”总旗高声吆喝着。
方礼气的脸煞白：“连开了九把大！我还不信了！我再押小......”
总旗有些为难：“少主，您好像没什么能押的了。”
方礼伸手解扣子作势要脱衣服：“我这件袍子是蜀锦，是去年明升派人从四川运来送给我的。顶三贯钱就成！”
总旗连连摇头：“少主，您这赌头我可不敢收！好么，跟我们耍钱耍的衣服都没了光着膀子，要让国公爷看到不得赏我们军棍吃啊。再说了，您这衣服太小了，给我我也穿不了啊。”
边上一个士兵附和：“是啊少主。我看不如您回趟卧房，拿些银钱来再接着赌。”
方礼摇头：“不成！赌骰子赌的就是一口气！不翻本我绝不回卧房。”
常歌走了过去，他从袖中拿出了一枚二两重的金锞子。当初经办资敌案时，朱元璋把和尚法才聚敛的金银都给赏给了常四。常家现如今在应天城是上等富户。此次常歌离开应天之前，常四专门给了他几枚金锞子以备不时之需。
常歌笑道：“方公子，我这二两金子先借给你翻本。”
方礼抬头看了看常歌：“你是什么人？”
常歌笑道：“我是吴王派来跟你爹会晤的使者。”
方礼年纪小，没什么心计。他不在乎常歌是不是朱元璋的人。反正有人借金子给他翻本就行。他伸手接过金锞子，扔在地上画着的“小”字上：“这把我还押小！要是赢了一把翻本。”
坐庄的总旗见了金子两眼放光。他道：“那好，买定离手啦！天灵灵地灵灵，赌神爷爷快显灵！开！”
这一回骰盅终于开出了一二四点小。方礼喜形于色：“嗨！可算翻本啦！”说完他喜气洋洋的将一地的金银、铜钱、玉佩等物抓在手里。
总旗面露苦色：“完啦！竹篮子打水一场空！少主，我们输光了，没法再玩。我们接着巡哨去。”
方礼小手一挥：“去吧去吧。”
一众兵士起身散去。方礼将小金锞子还给常歌，又塞给他一个五两的银元宝：“这个也拿着，算是利息。”
常歌笑道：“方小公子，没想到您喜好赌骰子。”
方礼数着手里的银钱，说：“我不光喜好赌骰子。还有什么竹牌、天九、投壶，只要沾了赌字的我就爱耍。”
常歌趁机跟方礼套起了近乎：“哎呀，想不到方小公子跟我是同道中人啊。我这两天忙着跟你爹谈事，等闲下来，我正经陪你赌几把如何？”
方礼道：“那好！等你有空随时来找我！”
说完方礼起身，朝着木寨方向走了。常歌则凝视着方礼远去的背影出神。
贺升道：“常千户，您是不是恨不得直接把这小赌鬼绑上一条船，带回温州城。然后拿他要挟方国珍上岸归降？”
常歌道：“没错。可惜咱们身边一直有耳目跟着，我不好下手。再说绑了人咱们也没有船。即便有船，出了海也会被方国珍的战船追回。”
贺升从脚下抓起一把沙，揉搓一番后又扔到了地上：“常千户，恕属下多嘴。咱们在这儿耗下去不是办法。方国珍这人我也看出来了——优柔寡断、三翻四覆。如果真的招降不了他，不如咱们寻个由头，离开盘屿这虎穴狼巢？”
常歌摇头：“不成。就这么回了应天城，毛指挥使定然治咱们个办差不利之罪。先在盘屿多呆两天，静观其变吧。”
“常歌！”远处传来宋老虎的喊声。
宋老虎快步走到常歌面前。宋老虎对贺升说道：“我有几句话要单独跟他说。”
贺升识趣的走开了。
宋老虎道：“女婿，盼儿在应天城过的好么？”
常歌一愣，随后道：“好的很。王妃待盼儿如亲生女儿一般。我这么年轻就当了千户，还是沾了盼儿的光。我是盼儿的丈夫，王妃才对我青眼高看的。”