那姓胡的中年男人从兜里掏出几块金锭示意他们收下。
朱厚照和曹正淳这些大人物，金子对他们而言不过就是数量多少的东西没别的什么意义，不过是堆放在宝库的垫脚石。
朱厚照一行人跟着那个胡姓中年男子离开了这个客栈，为了掩人耳目。他们故意找了一辆马拖车的拖车，四人坐上车去。
这马拖车穿过了繁华的临沂城大街，出了内城，来到了外城处。此时眼前的景象却让朱厚照有些刻骨铭心。
在他们眼前的一群衣着破烂的农民正在大街上要饭，他们面黄肌瘦，有的甚至没有衣着附体。
他们拿着破烂的瓷碗在大街上要饭，眼神中充满着对生存的渴望。
朱厚照看着这眼前的一幕幕心里那叫一阵五味杂陈。
“这里的父母官是谁，这些黎民百姓民没人管吗？怎么可以让他们自生自灭呢。”
曹正淳知道朱厚照的心思连忙安慰道。
“龙先生，这也许只是个例，别放在心上啊。”
只见那姓胡的哈哈大笑。
“个例？几位兄弟。我胡某人跟你们说实话，那个帝国的皇帝太昏庸了，搞出的那些不三不四的条例，让那些贪官污吏肥的流油，咱们百姓连舔碗边的几乎都没有。要不是我找到个好靠山估计就跟他们一样了，这都还算好的呢。”
这都还算好的？朱厚照听见到姓胡的这句话，心里更是一阵咯噔。
“难道还有比这更坏的？”
“您瞧好吧，前面还有一段路呢。”
马斗车从那条穷苦的大街穿过，又来到了另一条大街。那眼前的一幕幕更是让朱厚照落泪。
这里的人已经近乎瘦的只剩下皮包骨头，两腮的肉已经萎缩得紧贴额骨，眼神中已经没有任何生气了。
正当朱厚照看的正生气的时候，一个妇女突然跑了出来拦住了马车。
那马车幸好走的慢，如若不然这妇女指定受伤。
“几位官爷缺丫鬟不，俺家女儿八岁啥都能干，恁们行行好就买了她吧。”
朱厚照看着那穷苦妇女的眼睛，她的眼神中充满渴望，而她身边的女儿则迷茫的看着朱厚照和曹正淳。
可这时姓胡的却叫骂道。
“滚滚滚，哪里来的穷妇一边去省得晦气。”
“等等，我要问问他们点事情。”
那妇女似乎看到了希望，眼神开始透露出喜悦之色。
“官爷恁要买俺家小女吗，俺妞啥都会干的，可听话了。不贵30文钱。”
“阿姨，到底是什么逼得您要干出卖儿卖女的伤天害理的事，朝廷不是拨款20万两白银作为救济金吗，怎么你们没有吗。”
那妇女听了朱厚照的话，一脸懵圈。
“官爷恁说的是啥金是啥？俺怎么啥都莫听说过这个事？”
朱厚照脸上一沉，微微低下了头，看着周围出神。他似乎明白老祖宗朱元璋为什么要颁布如此严厉苛刻的刑罚去约束那些贪官污吏了。
自打他成为朱厚照以来，是免除了不少在他看来的所谓的严厉刑罚也颁布了不少利于人民的律例，可到现在却成了贪官污吏的敛财的手段。
就在这时，一个官差模样的男从角落跑了出来，跟在他后面的是一帮当兵的，他们推着个木车缓缓从一个巷子里走了出来。
“发粮食了，饿死的快点过来。”
随着那些官兵们的叫喊，那些瘦的皮包骨头的难民纷纷缓慢的走了上去。可是一帮看上去很并不算缺衣少食的百姓却抢占了先机。
朱厚照看着那些并不缺衣少食的百姓利用身体的优势抢占了先机，夺取了那些本该施舍给难民们稀粥，心里更是有种说不出的苦闷。
“他们怎么可以这样？这些粥是属于难民的凭什么那些并不缺衣少食的人过来抢占先机？”
曹正淳没有说话，倒是旁边姓胡的发了声。
“龙兄弟，试问在这天下有谁不贪？大官贪大钱，小官贪小钱。黎民百姓贪粮食，是。皇上想治理天下苍生，想造福于万民。但是却遏制不了人性的贪婪。”
“难道他们一点怜悯之心都没有吗？”
“这人为刀俎，我为鱼肉的世界本来就是弱肉强食，要怪只能怪他们命苦了，唉。”
朱厚照看着眼前这一幕却无能为力，一种自责感涌上他的心头。这种场景是他从来都没有见过的，也根本是他没有想到的。
朱厚照本以为做皇帝就是指定几条像样的律例，找几个得力干将为他办事这就算功德无量，被载入史册了。现在他发现他错了，他真的错了。
姓胡的看得出朱厚照的沮丧，试探性的问道。
“龙兄弟，我有一计。不知可是否一试。”
“你去办吧。”
朱厚照看着姓胡的缓缓走下马车，他随手抓了一大把土，走到那些官差面前使了下眼色示意他们让开，然后把土均匀的洒在木桶的粥里，拿着舀粥的大木勺子在桶里不停搅拌。
姓胡的这一出刚完，上来抢粥的百姓顿时减少了一大半。
他心满意足的上了马拖车，看着他做的一出的朱厚照顿时大怒。
“我说姓胡的，你干的是什么事？我叫你办事，你却让那些难民吃着带着泥土沙石的粥！太让我失望了！”
姓胡的淡淡笑了笑没有回答。
“龙兄弟请息怒，我请您想想如果我不这么做，那些该吃到粥的灾民们又怎么能够吃到粥呢。”
“可是那些粥都被尘土污秽了啊！”
“污秽了？龙兄弟您没见过那些真正灾民吧，这五丈一尸，十丈一骨的场景您没见过吧。我可见过！方圆五里内的树木没有树皮，没有树叶因为这些东西都成了灾民们的口粮。吃观音土撑死的您没见过吧，这古书上的换儿分食您没见过吧。我可是见得多了，这些难民不叫人，叫牲口。只要能解决他们的温饱，莫说那些我在粥里放的是泥土就算放的是粪便他们照样得吃！”
朱厚照听了姓胡的那番话，心里百感交集。这次微服私访让他明白了什么“兴百姓苦，亡百姓苦。”
“转头，我要去这的知县衙门上问个明白。”
......