养心殿内。
朱厚照一脸深思的坐在龍椅上，不知心想何事？
“皇后驾到~”
宣号声响起于殿外，上官海棠缓缓走入养心殿内，行礼道：“臣妾见过陛下。”
朱厚照面首微瞥，平静说道：“免礼。”
“谢陛下。”
望着天子深思的面庞，上官海棠上前询问道：“陛下可是为京中奇怪的病因发愁？”
朱厚照微微颔首，沉声说道：“不错，朕已经派太医院的太医前去调查这件事。”
“先后已经有消息传回来，他们也查不出到底是何情况。”
“若长久下去，这些百姓们的身体必会日益严重，万一演变成瘟疫的话，绝对会是个不小的麻烦。”
说至这般，朱厚照的目光突然落在了上官海棠的面颊上。
“不知皇后可从天机阁内得到了什么消息吗？”朱厚照开口询问道。
上官海棠摇了摇头，恭敬说道：“回禀陛下，暂时还没有消息传回来，不过臣妾倒是有个请求。”
“嗯？”
朱厚照神情微动，威严说道：“皇后有何请求，但说无妨。”
“不知臣妾可否看一看太医们传回来的病症？”
“自然可以。”
朱厚照回应一声，示意内侍太监将密信交于皇后。
上官海棠目光认真扫视着密信中的内容，一脸深思道：“怪不得太医们从中无法查知病因。”
“因为这些百姓们根本就没有生病！”
“什么？！”
朱厚照一脸诧异的望着上官海棠，疑惑的询问道：“皇后何出此言啊？”
上官海棠面色凝重的说道：“回禀陛下，臣妾饱读各类医书，在医书上倒也认识几味草药。”
“这些草药的作用是为了帮助患者减轻痛楚，起到镇痛的效果。”
“不过一旦跟其他草药混合的话，会令人极度的兴奋，而百姓们出现这等的情况正是副作用产生的效果。”
闻言，朱厚照缓缓从龍椅上站起身来，沉声说道：“他们这样做的目的到底是什么？”
“京城医馆中可能寻找到这几味草药？”
上官海棠摇了摇头，沉思说道：“回禀陛下，这臣妾就不得知了！”
“这几位草药虽说是寻常之物，不过医馆中却很少储备这些。”
“一来，这些草药的副作用太大，除却死者临死前为了减轻痛苦才会使用。”
“二来，一旦搭配不当的话，很有可能会令患者丧命。”
“因此会寻找其他的草药来代替，其效果虽说不是太过明显，但却没有任何副作用。”
朱厚照一一将上官海棠的话听入心中，沉声说道：“既然已经弄清楚是什么清楚，立即安排天机阁的门徒们去调查这件事。”
“百姓们是在京城中出现问题的，这些草药自然也藏匿于京城内。”
“调查清楚这些百姓在出事前，到底去过什么地方，自然会发现其根源所在。”
“是，皇上。”
上官海棠应答一声，连忙下去安排此事。
……
在朝廷安排着人手调查这件事的起因时，诸葛正我亦带着无情出现在杂耍团的表演场地内。
排列有序的椅子上早已坐满了百姓们，放眼望去足足有着上千之众。
诸葛正我倒也曾想过这杂耍团会异常火爆，但眼前的景象很明显已经超出了自身的预估。
阵阵呼喊声不断从台下传出，行走于百姓人群中的商贩售卖着各类瓜果等物。
“侯爷，这？”无情眉头稍皱道。
诸葛正我示意她禁声，轻声说道：“不急，先看下去再说。”
“嗯。”
欢呼声中，杂耍团的班主缓缓从后台走上前来，目光环视众人后，开口说道：“感谢诸位乡亲父老的捧场。”
“在这段时间，都仰仗各位父老的捧场，才能有我们今日。”
“为了答谢各位，今日表演的节目，将会是我们杂耍团压箱底的绝活。”
“届时各位乡亲父老，断然不能眨眼睛啊！”
一听这个，台下的百姓们顿时格外的兴奋，不停地高声呼喊着。
杂耍团班主面带笑容的鞠躬后，缓缓从台上退离。
不多时，阵阵烟雾从台子上冉冉升起。
白雾之中，隐隐有雷鸣闪烁，一个声音亦随之传了出来。
“各位乡亲父老，接下来的一幕，希望大家看到以后绝对不要惊慌。”
话音落下许久，阵阵嘶嘶声顿时响起，给人的感觉就像是有什么可怕的怪兽即将出来一般。
虽说在场的百姓们心中十分的害怕，可他们心中的好奇却驱使着他们留在这里继续观看。
在众人聚精会神的盯着白雾时，足有三尺有余的蛇头从白雾中冒了出来。
猩红色的蛇信不停地喷吐着，森冷的寒芒从双瞳中散发出来。
这一刻，在场的百姓们瞬间被吓了一大跳，害怕的想要逃离现场。
而诸葛正我等人也是一脸惊色，难以置信的望着眼前这一幕。
虽说天下之大不乏奇珍异兽，但他却是不敢相信这一切都是真的。
当百姓们准备从现场中逃离的时候，负责维护秩序的奴仆连忙跑过来拦住了他们。
“诸位，诸位，这些都是假的，只不过是障眼法罢了！诸位乡亲父老不必惊慌。”班主连忙从台下走了出来，高声呼喊着。
话虽如此，可百姓们看到的这一切也太过真实了，根本不敢去相信。
杂耍团班主笑着摇了摇头，伸手向蛇头摸去。
百姓们心惊肉跳的看着这一幕，直至班主的右手从蛇头中穿过后，这才松下一口气。
“这也太真实了吧！要是不说，我还真以为会是一条大蛇呢！”其中一名百姓震惊的说道。
“谁说不是呢？他们可太有本事了！要不是杂耍团的规矩就是不能点破障眼法，我非得要问清楚这到底是怎么做到的。”
“简直太神奇了。”
在百姓们说着这些话的时候，杂耍团班主安慰着百姓们重新坐在位置上继续观看台上的表演。
当众人聚精会神的盯着眼前这一幕时，无情低声说道：“侯爷，我总觉得有些不太对劲！”