养心殿内。
浓重的威压如若山岳般落在曹正淳的心中，纵是天子并未针对他，但这股压力却远远不是他能承受的。
曹正淳跪身于大殿，恭敬说道：“陛下，臣现在就带人去抓捕五毒教众！”
朱厚照伸手制止道：“不必！五毒教不同于其他，这件事朕自有安排。”
“传朕旨意，命铁胆神侯即刻率六扇门前往宁夏抓捕五毒老祖。”
“遵旨。”
曹正淳回应一声，缓缓从养心殿内退离。
时不过半炷香左右，得闻天子急召的上官海棠，连忙走到养心殿内。
虽说六扇门、神侯府已经从宁夏折返回来，可皇后毕竟还有天机阁充当耳目。
故而，对宁夏中发生的事情，也略知一二。
只不过上官海棠知晓的那些，却不如天子那般清楚。
直至朱厚照将事情发生的详细经过告诉了上官海棠后，她的脸上不禁露出一抹惊色。
“陛下，需要臣妾怎么做？”上官海棠面色凝重的问道。
朱厚照这次宣召上官海棠前来，主要目的正是打算借助天机阁在江湖中的手段，来追查五毒教的下落。
得闻天子用意，上官海棠重重点头说道：“陛下放心，臣妾即刻下去安排此事。”
朱厚照重重点了点头，肃声说道：“这次天机阁随同锦衣卫一同行动，抓捕五毒教！”
“一旦有五毒老祖的消息后，立即传信于六扇门。”
“是，陛下。”
上官海棠回应一声，快步从养心殿内离去。
……
宁夏之地内。
雨化田尚且还不清楚天子最新的旨意，不过他也明白在没有抓到这幕后黑手前，绝对不可轻举妄动。
西厂厂卫严密调查失踪人口下落，与此同时，雨化田也在客栈内等待着天子的圣旨。
时过一日左右，雨化田得知天子已经派遣六扇门前来时，心中已然有了大致的打算。
“二档头，失踪人口被关押在什么地方？”雨化田肃声询问道。
二档头恭敬回应道：“回禀督主，所有失踪的青壮年全部被关押在城池西侧三十里外的山洞内。”
“因为外面有不少弟子看守，我们暂时还不清楚里面的情况如何！”
雨化田双眼微凝，面露深思道：“根据陛下的猜想，五毒教抓的这些青壮年很有可能正是为了炼制鬼兵。”
“若真是如此的话，单凭我们现在的人手根本不足以尽数抓捕。”
闻言，二档头面色微顿道：“督主，你的意思是？”
“传本督主命令，即刻抽调三千厂卫候命于城外五十里驿站内。”
“遵命。”
……
京城重地内。
铁胆神侯亲率六扇门众人火速向宁夏赶去。
现如今，西厂就好比是一张展开的大网，等铁胆神侯等人抵达于宁夏之后，便是收网的阶段。
至于天机阁这边，同样也在认真调查着五毒教的踪迹。
养心殿。
朱厚照坐身于龍椅上静心批阅着国事。
京城外发生的一切，朱厚照虽说并未亲力亲为，但却对每一件事都了如指掌。
轻缓的步伐声从养心殿外传来，朱厚照在看到上官海棠前来后，开口说道：“天机阁可是传来了什么消息？”
上官海棠微微颔首道：“回禀陛下，根据天机阁的消息，五毒老祖正是在宁夏中。”
“并且抓捕的那一批青年，有很大的可能跟鬼兵脱不了干系！”
闻言，朱厚照双眼中闪过一抹寒色，冷声说道：“能抓到活的最好，抓不住也要看到他的尸体。”
“是，陛下。”
“那东厂内的涉事官吏？”上官海棠开口询问道。
朱厚照心中早已有打算，在皇后开口询问时，直接说道：“一律抄家处斩！”
“是，陛下。”
贪墨本就是大罪，自然免不了处斩，更何况又与江湖门派勾结做出了此等叛逆之事。
在奏本上画了一个大大的叉后，朱厚照起身说道：“小喜子，拿着这份奏折交到曹正淳的手中。”
“命他去执行此事！”
“遵旨。”
内侍太监恭敬地从天子手中接过奏本，缓缓从养心殿内退离。
“皇后，若是别无他事，便随朕在皇宫中走走吧！”
朱厚照随口说了一句，率先行走出去。
“遵旨。”
来到御花园内，朱厚照长长松下一口气，脸上满是舒缓之色。
近些时日以来，朱厚照一直都在操劳着国事，几乎很少有时间在御花园中散步。
上官海棠紧跟于天子身后，犹豫说道：“陛下，臣妾听闻京城内来了一个戏班，不如将这戏班召入皇宫天朝，为陛下唱两首小曲，解解烦闷？”
闻言，朱厚照面颊上显露出一抹笑容，轻声说道：“皇后有心了！”
“依朕看，还是过些时日吧！这段时间，除却帝国疆域内的事宜外，还有关于各国工厂建设一事。”
“为此，朕还有着不少奏本需要去处理。”
“待得这些事情解决后，再听也不迟。”
上官海棠无奈的点了点头，回应道：“是，陛下。”
说此话时，朱厚照的目光亦落在了不远处的木桥上。
平安、朝阳公主公主半蹲在桥梁上，宫女、太监等则护在一旁，生怕两位小公主出现什么闪失。
朱厚照心中好奇的向两位小公主的方向走去，疑惑的询问道：“溪儿、洛儿，你们在做什么？”
平安公主一脸委屈的说道：“父皇，儿臣和妹妹，打算带着彩儿认认路。”
“认路？”
朱厚照不解的问道：“认什么路？”
“父皇，是彩儿偷吃了姐姐的鱼，溪儿不想让姐姐伤心，这才带着彩儿认认路。”
“以后想吃鱼的时候，就连御花园里吃。”
说着这句话的时候，两位小公主不好意思的低下了头。
毕竟这御花园中饲养的金鱼，可都是朱厚照喜爱的。
虽说两位小公主有这样的举动，但朱厚照依旧还是被她们逗笑了。
无奈的说道：“好好，你们就带着彩儿认认路，父皇饲养的金鱼多。”
“哈哈~”