两日后。
金銮宝殿上。
满朝文武大臣们多数都已经知晓前些日子天子赏金万两一事。
今日，刘健刚一来到朝殿，便有不少文武百官前来恭贺。
百官眉宇间，无一不透露着羡煞之色。
“陛下驾到~”
随至一声宣号响起，百官皆跪于大殿上，齐声山呼道：“臣等参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
坐身于龍椅上，朱厚照，威严说道：“众爱卿平身。”
“谢陛下。”
“刘阁老。”
闻言，快步从朝列中走出的刘健，躬身拜道：“臣在。”
面带笑容的朱厚照，高声说道：“阁老虽身为内阁首辅，但在司农府担任期间，亦同样大放光彩啊！”
“若不是内阁需要爱卿打理，朕都有心命爱卿继续担任。”
被天子一说，刘健的脸上亦露出了笑容。
话语中对刘健夸赞、喜爱之意，尽显无遗。
“自古以来，民以食为天，历朝历代无一不为粮食的缺少而发愁。”
“纵是太平盛世，又何曾见过如此高的量产，刘爱卿此举可谓令帝国再创盛世啊！”
刘健站身于大殿上，谦卑拜道：“陛下圣誉，老臣受之有愧。”
朱厚照微微摆手道：“爱卿谦虚了！朕得闻此事时，心中激动不已，虽已有万两黄金赏赐，但依旧不足以彰显爱卿之功！”
“苦思两日，故朕对爱卿另行封赏。”
目光不禁向站在一旁的内侍太监望去，领会天子圣意的他，上前一步道：“刘阁老解帝国粮食之根本，造福天下百姓，其功非金银足以表彰。”
“朕苦思两日，故封刘阁老为定安侯，位列二十四功臣之首！”
霎时，朝殿之上，文武百官皆怔在原地。
时隔数月，本以为二十四功臣一事会被天子搁置，没曾想今日竟会重现于大殿上！
最为重要的是，还是二十四功臣首位！虽说天子之前已说清楚，二十四功臣并无序列之分。
可谁不想把自己的那一幅功臣图，摆放在最靠前的位置！
羡煞之色尽显于面颊上，尤为李东阳最为明显。
粮食之功，乃帝国幸事，亦正如朱厚照所言，是百姓之福！
大国之争，其一在于人口，其二在于粮草，其三在于武器……
如今，帝国万事以备，无论是人口还是科技都处于世界顶尖之列。
虽时经四年，帝国早已不必为粮食的不足而发愁，但帝国需要发展，人口同样也会增加。
在此一事上，司农府未雨绸缪，刘健独创改良种植一事，为帝国日后的发展扫清了最为根本的障碍。
故，刘健位于二十四功臣首位，亦才能表彰其功德。
大殿上，刘健怔在原地，没想到日夜朝思暮想的二十四功臣图，会在今日被封赏于他。
喜极而泣的刘健，踉跄着身子不禁跪在地面，情绪激动的说道：“老臣拜谢陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
天子不但给了他二十四功臣的名额，并且还位列于功臣图首位！这是何等的荣耀？
封侯、赏万两黄金、位于二十四功臣首位，如此大的手笔，放眼于朝中百官，心中又怎会不羡慕？
现今，帝国已不同于往日，帝国征战各国，其帝国麾下属国不下七十，唯帝国马首是瞻。
寻常一名官吏都足以担当属国内的上使，更何况这二十四功臣之首。
恐怕刘健之名，虽不如天子威震四海，亦会被属国臣民所熟知。
功名，功名，有了功绩，才会有名位！身为文官，看重的就是自己的名！
这一刻，刘健万般荣耀加以一身，心中情绪自然无以言表。
坐身于龍椅上的朱厚照，面带笑容道：“爱卿平身吧！”
“谢陛下。”
朝中百官心绪、神态，朱厚照一一猜到，而他要的正是这样的结果。
也同样是二十四功臣图为何确立的目的！
退回于朝列内的刘健，内心思绪一直回忆着方才，恍如梦境难以让人清醒。
“李阁老。”朱厚照高声说道。
连忙从朝列中走出的李东阳，拱手拜道：“微臣在。”
“朕如此封赏刘爱卿，可有何不妥之处啊！”
闻言，自然清楚天子为何如此发问的李东阳，拱手拜道：“回禀陛下，刘大人造福于百姓，解粮食之难！陛下如此封赏，合乎情理。”
朱厚照微微颔首道：“两位阁老为帝国尽心尽力，朕自然一一看在眼中。”
“今日朕封赏刘阁老，亦是对他功绩的表彰，望诸位爱卿勤勉。”
朝中百官，齐身拱手拜道：“臣等谨记陛下教诲。”
尚恭候于大殿上的李东阳，俯首躬拜，心中思忖半许。
天子将他召出之意，亦恐怕只有他自己最为清楚其中意思。
现如今，自己正忙于处理教书先生考核事宜，若能完善此事，又何尝不是一件对帝国影响深远的功绩。
想明这般，李东阳双眼清明道：“微臣定当不负陛下厚望。”
李东阳突然没来由的冒出这么一句，未能听懂天子圣意的文武百官，自然不清楚他在说些什么。
反倒是坐身于龍椅上的朱厚照，脸上浮现出些许笑道：“免礼。”
“谢陛下。”
待得李东阳退身于朝列内，朱厚照高声说道：“今日，朕心甚悦，若诸位爱卿别无他事，就早些退朝吧！”
“刘阁老，你且先回去准备准备，正午过后，百官入朝，朕已命宫廷画师朱端为爱卿临摹画像，入功臣阁！”
“微臣多谢陛下。”
“退朝。”
“臣等恭送陛下。”
直至天子从朝殿中离去，一脸笑容的刘健，激动万分。
画像迁至功臣阁，由百官亲眼见证，何等荣耀。
相比于其他功臣图，首位功臣图的面子可谓是最为明显的！
本来好不容易稍稍平定下心绪的朝中大臣们，内心再起波澜。
二十四功臣图的诱huo，对他们实在是太大了！尤为一直为此事拼搏的刘健，在其他大臣们的恭贺中，久久都不曾缓过神来。