燧发枪的研发成功，让帝国的火器等级提升了一大截，只不过现在燧发枪装备得太少，需要加大力度进行研制。
朱厚照视察着工部，督监着帝国帝国的建设。
慈宁宫。
太后看着张素影，嘱咐道：“最近两个月你要十分注意，若是能够陛下诞下龙嗣，不仅哀家欢喜，陛下对你更会多高一眼，在后宫之中，你的地位也会越发稳固。”
“启禀姑姑，侄女明白。”
“私下里喊哀家姑姑无妨，但是当着外人的面前，要喊哀家太后，毕竟你的身份非寻常，高官之女很少入宫，你是一个例外。”
张素影悉心听着太后的教导。
正在这个时候，一名太监慌慌张张的跑了进来，神情慌张的禀报道：“太后才女陈圆圆身中剧毒，传闻被毒所咬。”
啪！
太后豁然站起。
“皇宫之中哪有毒鼠？分明是有人要至她于死地！”
“太后……”
张素影紧张的站起身。
太后的眉头紧皱。
“到底是谁要还是陈圆圆？她并没有得到皇帝宠爱，她只是为哀家排忧解闷而已！”
数个名字在她的脑海中划过。
德妃玲珑。
昭妃上官海棠。
养心殿女史夏侯婉儿。
金陵阁的几名美人……
玲珑在怀平安公主的时候，就险些遇难，现在陈圆圆又被毒鼠所咬，这后宫之中，必有歹人，包藏祸心！
太后转头看向众太监宫女说道：“这件事情暂时先不要惊动陛下，哀家要查个水落石出！哀家倒是要看看，谁在这后宫之中，不断的搞事情！”
“起驾江南苑！”
太后前往了江南苑，张素影跟随在太后的身边，一同前往。
太后的銮驾来到了江南苑后，江南苑的众多秀女都显得很好奇，一部分秀女显得很恐慌，传闻已经在江南苑散布出来了，陈圆圆被毒鼠所咬，命在旦夕。
张太后来到陈圆圆居住的地方后，见到几个秀女正在探头向里面张望。
“太后驾到！”
太监响亮的声音传遍了江南苑，众多秀女纷纷向太后万福：“参见太后……”
张太后进入了陈圆圆居住的房间，那些探头的秀女拜见了太后之后，不敢再留在此地，纷纷离开。
两名太医正在房间里为陈圆圆诊断，此时陈圆圆的嘴唇发紫，已经昏厥，人事不省，命在旦夕。
她的左手手腕处，有两个老鼠啃食的牙印。
张太后看向两名太医道：“她怎么样了？”
“启禀太后，臣有些话，不知道该说不该说！”
“你说！哀家恕你无罪！”
“臣叩谢太后！”
一名太医谢恩之后，拱手道：“启禀太后，这位娘娘身中剧毒，此种剧毒像极了五步蛇，此毒非常剧烈，被蛇咬中流血不止，误食此毒，昏厥无治，只是这老鼠啃食的痕迹，让人捉摸不透……”
“无法医治了？”
“启禀太后，五步蛇之毒，无药可解！”
“你的意思是？她喝了五步蛇的蛇毒？”
“启禀太后，正是如此！这位娘娘并不是被毒鼠所咬，而是误食了五步蛇之毒。”
太后的脸色阴沉。
“好啊！好大的本事啊！竟能把剧毒之物带入宫中，看来此人身居要职啊！”
太后想到了上官海棠。
“对了，上官海棠会医术，她能不能来救治一下陈圆圆？”
太后想到这里，立刻下懿旨道：“让昭妃来江南苑，人命关天，让她速来！”
肯定是有人下毒！
一定是有人下毒！
否则的话，宫中哪里有毒鼠？哪里有五步蛇的蛇毒？
内务府倒是有砒霜毒酒，但是没有皇帝和皇后的旨意，内务府哪里敢把砒霜送入宫中。
到底是谁在后宫之中，兴风作浪？
皇帝、太后、德妃、昭妃的伙食，都由专门的太监进行试毒，不仅要用银针试毒，还要一份菜分三份，另外两份先让其他人食用，待确定无毒后，才会送到皇帝太后的面前。
可是，后宫宫女和普通的秀女才人就没有了这种待遇，她们的伙食，并没有专门的人去试毒。
虽然陈圆圆讨了皇后的开心，但她的身份，只是普通的才人，地位不高，在后宫里，像陈圆圆这种才人上百人，等皇帝选秀的次数多了，才人美人数不胜数，更不会被人重视。
太后看着陈圆圆黑紫色的嘴唇，脸色十分难看。
“看来这个人是要跟哀家作对啊！哀家好不容易找到个陈圆圆，听听戏，解解闷，你就下毒！玲珑的那一次，恐怕也是你的手笔啊！好，哀家非把这件事情查个水落石出，哀家倒是要看看，谁在哀家背后，给哀家使手段！”
太后看着床榻之上气若游丝的陈圆圆，若是其他的美人，死也就死了，可是这个陈圆圆会唱戏，能哄太后开心，若是她死了，刚刚找到的乐趣，又失去了！
……
慈宁宫的太监前往了琅琊阁。
“昭妃娘娘，太后召见您前往江南苑。”
“去江南苑做什么？”上官海棠哄着小辰溪，脸上显露着疑惑。
“启禀娘娘，臣不敢说，娘娘去一趟江南苑就知晓了。太后在江南苑等候娘娘……”
“好了，你下去吧。”
上官海棠抱着小辰溪，前往了江南苑。
……
江南苑。
上官海棠在太监的引领下，拜见太后，上官海棠见到床榻之上的陈圆圆，脸色顿时大变：“五步蛇蛇毒！”
太后见到上官海棠一眼认出了陈圆圆身中五步蛇，脸上显露喜色：“海棠，你有解毒之药吗？”
“启禀太后，五步蛇蛇毒，无药可解，但是，当今世上，有一人能把五步蛇的蛇毒，从体内吸出来……”
上官海棠走到陈圆圆的面前，翻开了陈圆圆的眼皮，陈圆圆的眼睛里充斥着血丝，怕是撑不过七天……
两位太医听到上官海棠的话，脸上显露着惊奇的神情：“天下间，还有此等奇人？”
“没错，这位奇人便是神侯大人，若是神侯入宫，必能将蛇毒吸出来，只不过神侯大人很少踏出护龙山庄！”
太后听着上官海棠的话，恍然大悟：“原来是铁胆神侯朱无视……”
太后见到上官海棠也无法解蛇毒，开始琢磨将这件事情告诉皇帝，让皇帝下旨，命铁胆神侯入京……
“这件事情要禀报皇帝了……”
太后脚步刚刚向外迈出，她忽然转头看向了上官海棠，太后叹了一口气：“或许这就是她的命……护龙山庄的王爷，岂能给一个宫中的普通妃嫔疗伤……”
太后看了一眼陈圆圆，叹了一口气：“哀家一定会被毒杀你的凶手揪出来！”
太后放弃了救治陈圆圆，在太后看来，陈圆圆不值得让皇帝发诏，命铁胆神侯入京城！